CINQUIÈME LEÇON

Organe de l'amitié. — Son siège. — Développement qu'il présente chez diverses espèces d'animaux. — Examen de ce penchant chez l'homme et la femme.— Faiblesse de cet organe. — Égoïsme. — Activité de cet organe. — Dévouement. — Influence des trois organes précédemment étudiés sur le mariage.

Habitativité. — Siège de l'organe. — Puissance de cet instinct chez les animaux. — Son faible développement chez l’homme.

Combativité. — Siège de l'organe du courage. — Nécessité de l'existence

de ce penchant chez l'homme et les animaux. — Monomanie.

IT. Ættachement, amitié ; Grall.

Affectionivité ; Spurzheim.

Gall ignorait encore que l'attachement est une qualité inhérente à l’organisation, lorsqu'on l’engagea à mouler, pour sa collection . la tête d'une dame qui, lui assurait-on, était le modèle de l'amitié. Gall , prit l'empreinte de cette tête, plutôt par complaisance que dans l'espoir de faire quelque découverte; toutefois , en l’examinant avec attention, il remarqua deux grandes proéminences, en segment de sphère, placées un peu au-dessus, et en dehors de l'organe de l'amour de la progéniture. Comme , jusque-là , Gall n’avait jamais observé semblables proéminences , il les étudia avec un soin particulier et reconnut , à leur forme symétrique et à l'amincissement des os, qu’elles devaient être

produites par le développement d'un organe cérébral.

Cette idée conçue, il fallait, pour lui donner de la

( 60 ) | valeur, découvrir le penchant ou la faculté qui se trouve dépendre de la partie du cerveau qui fixait son attention. Après des recherches nombreuses, Gall reconnut, non sans difficulté, que la protubérance qu'il observait, est produite par l'organe de l'amitié. Les obstacles qu'il rencontra. pour arriver à cette découverte, s'expliquent facilement par le peu d'étendue de l'organe qui, nécessairement , devait être en rapport avec l'importance.du penchant dont il permet la manifestation. L'amitié, il faut en convenir, n'est qu'un épisode de la vie de l'homme, dont le cœur, malheureusement , est trop souvent refroidi par les suggestions d'un intérêt mal entendu. Toutefois, il ne faut pas croire, à l'exemple d'Helvétius, que la prévoyance de besoins futurs soit l’origine de l'amitié ; juger ainsi l’homme , c'est mal le comprendre, c'est même le calomnier. L'amitié est un sentiment naturel, et la réflexion n'a aucune part à son origine. Ne connaît-on pas, en effet, une foule de faits qui démontrent:que des hommes ont supporté les angoises prolongées de la misère ‘ou les tourmens les plus horribles plutôt que de trahir les dévoirs de l'amitié? Ne sait-on pas, en outre, que les animaäux donnent fréquemment des preuves d’un attachement admirable, soit à l'homme; soit à des animaux d'une autre espèce que la leur? On connaît l'histoire du chien de ‘Montargis: et l'antiquité nous à transmis un exemple d’attachement , donné parun chien, bien digne d’êtré cité. Voici comment Plutarque le rapporte: « Entre tous les ‘animaux, on remarque le chien de Xantippe, père de Périclès, lequel ne pouvant supporter de se voir abandonné dé'son maître! se jeta à la mer, et nagea toujours

près dé son vaisseau, jusqu'à ce qu'il aborda presque sans forces à Salamine, et mourut incontinent sur le rivage (1).> Les Athéniens élevèrent un monument à ce chien, en honneur de cet acte admirable d'attache ment, et Plutarque ajoute que, de son temps, on montrait encore la sépulture de cet animal, au lieu même où l'on prétend qu'il fut enterré, Il serait facile d'ajouter à ce fait une foule de traits analogues.

L'attachement se présente à des degrés très - variables, soit chez l'homme, soit chez les animaux. Chaque jour on observe des hommes qui montrent la plus grande indifférence pour ceux qui les environnent, et même pour ceux qui leur tiennent le plus près. Ce sont ces hommes incapables d’attachement que l'on voit ne vivre que pour eux, et que la société, flétrit avec justice, du nom d'égoiïstes.

On voit aussi des animaux, chez lesquels cet organe est très-peu développé. Le taureau, le chat, le lapin, etc. ont en général la plus grande indifférence pour l'homme ou pour les autres êtres avec lesquels ils vivent.

On voit, au contraire. les chevaux concevoir un vif attachement pour l'homme ou pour le compagnon avec lequel on lui fait partager ses travaux.

L'on sait encore combien est vive l'amitié que conçoivent des perroquets de la petite espèce, appelés communément les inséparables, parce que souvent ils meurent lorsqu'on les désunit. Tout le monde a pu admirer

(1) Plutarque, hommes illustres, vie de Thémistocle, traduction de Dacier,

(Ga) l'amitié qui règne quelquefois entre un tigre et un chien, un lion et un chien. un cheval et un chien, ou une chèvre, ou entre deux chiens.

On voit fréquemment la joie que manifestent les animaux au retour de leur maitre, et nous avons été témoins d'un exemple remarquable. donné par des lions, des tigres. des liyènes, lorsque le célèbre Martin revint au milieu de sa ménagerie, qu’il avait abandonnée depuis quelque temps. |

Le siége de l'organe de l'attachement n’est pas facile à reconnaître sur la plupart des têtes d'hommes. Il se trouve confondu. en quelque sorte, avec la saillie formée par l'organe de l'amour de la progéniture. Cependant, lorsqu'il est avantageusement développé, on remarque deux proéminences annulaires, placées dans le lieu que nous avons indiqué; lorsqu'’au contraire, l'organe de l'attachement n’est point apparent, le crâne, dans cette partie postérieure et latérale de la tête, est étroit et déprimé.

L'organe de l'attachement est en général sensiblement plus développé chez la femme que chez l'homme. Aussi voit-on des exemples sans nombre d'amitié et de dévouement, offerts par des femmes, lors même qu'elles ne se signalent point par leurs facultés intellectuelles} Os cite une foule de traits admirables qui prouvent que la femme hésite rarement à tout sacrifier pour sauver son frère, son époux, son pére; et ces derniers temps viennent d'être témoins d’un nouvel acte de dévouement qui mérite d'être signalé.

Marie Vignon alla s'établir à Bordeaux en 1816, après

( 68 ) avoir perdu son mari, simple ouvrier, et vint loger chez madame Dutois, veuve d’un officier qui, pour subsister, tenait une petite école. À la mort de Vignon, madame Dutois, qu'une grande conformité de caractère avait liée avec Marie, s’efforça d’adoucir sa douleur : mais bientôt ce, fut madame Dutois elle-même qui eût besoin des soins de Marie; une maladie aiguë la rendit impotente , elle perdit successivement tous ses petits écoliers ; Marie eut à joindre à ses travaux journaliers la garde d'une femme souffrante et dont l'âge ne lui promettait plus de voir diminuer les infirmités.

La misère ne tarda point à se faire sentir chez les deux amies, car le travail manquait à Marie, et malgré tout son courage, elle ne parvenait point à suffire aux besoins les plus pressans. Désespérée, elle forme le projet de quitter Bordeaux pour se rendre à Paris, où elle espère trouver plus facilement du travail, et par cela même, le moyen d'être utile à la pauvre paralytique. Marie communique son dessein à la bonne Dutois, qui se refuse obstinément à lui rester à charge, € Comment, en eflet , dit-elle, pourrai-je quitter Bordeaux, moi pauvre vieille impotente, sans ressource, et sans espoir de jamais sortir de cette pénible position? >» Marie ne s'arrête point à ces obstacles: elle puise dans son courage et son dévouement, les moyens de les surmonter. Plus affermie que jamais dans sa résolution, elle vend tout ce qu'elle possédait, et, avec la faible‘somme qu'elle obtient, elle achète une petite charrette et un matelas , pour y placer sa vieille amie, dont les remontrances ne font qu'exciter son courage. Animée du plus sublime dévouement. elle

s'attèle à la charrette, et, en invoquant le secours du ciel, elle traîne son précieux fardeau, à la grande surprise de ses voisines qui l'examinent, les unes en riant, les autres en la plaignant du mal qu'elle se prépare, mais aucune sans comprendre tout ce qu'il y avait d'admirable dans cet acte de l'amitié la plus désintéressée.

Les premières journées se passèrent au milieu d'incidens divers, souvent fort pénibles pour nos deux voyageuses.

Un épisode marqua la quatrième journée...

Dans le creux d'un vallon la charette embourbée résiste à tous les efforts de Marie : haletante, couverte de sueur, elle s’assied tristement sur un des brancards, et regarde madame Dutois, dont les yeux se remplissent de larmes. Fort heureusement, un vieux paysan eut pitié de leur détresse, et avec le secours d'un cheval, il parvint à leur faire gravir la côte. Enfin. la sixième journée se présente, et le hasard conduit sur la route une femme, au cœur généreux. madame de Jamilhac qui, saisie d'admiration à la vue de cet acte de dévouement, emploie son crédit pour faire conduire plus commodément à Paris nos deux infortunées amies. Des secours leur furent offerts ; et bientôt l'Institut instruit de ce trait touchant, décerna à Marie un prix Montyon, d'une valeur assez considérable. Chez cette femme, l'organe de l'attachement présentait un développement très-caractérisé (1).

L'organisation de la tête de la femme, répond par-

faitement aux qualités que nous venons de lui recon-

MERE GREEN D fr) Portraits et histoire des hommes utiles, etc, — Première année

+ Je

(65 ) naïtre, aussi voit-on que la plupart des crânes de femmes sont, dans la région où se trouve l'organe de l'attachement, plus larges que les crânes d'hommes.

Cette disposition est surtout très-saillante sur le crâne de la célèbre Héloïse, épouse d'Abeilard. Cette région est également plus large et plus bombée chez les animaux susceptibles d'un grand attachement, que chez les autres. |

Le crâne du chien est particulièrement remarquable à cel égard.

On retrouve une organisation analogue chez quelques oiseaux, principalement chez le perroquet, dont la tête est très-bombée et trés-large dans la région occupée par l'organe de l'attachement. On voit une disposition contraire chez le merle, la pie, le faucon, l'aigle, etc.

L'organe de l'attachement peut offrir, ainsi que ceux que nous avons examinés jusqu'a présent, un développement excessif, qui dispose à l’aliénation. Il n’est point rare de rencontrer des personnes qui s'aflligent profondément d’une séparation, même temporaire, ou bien qui sont inconsolables de la perte d'une personne chérie,

Si, cette disposition est poussée jusqu'à l'extrême, la monomanie en est la suite presqu'inévitable. Pinel rapporte dans son ouvrage, plusieurs exemples qui appuient cette asserlion.

Deux frères, liés par l'amitié la plus étroite, sont forcés de se rendre sous les drapeaux. L'un d'eux, frappé d'un coup de feu, tombe aux pieds de son frère qui, violemment ému par cet événement terrible, perd la raison.

Renvoyé dans ses foyers, un autre de ses frères éprouve ‘également un dérangement dans sa raison en apprenant cette fatale nouvelle.

Une paysanne devint trois fois aliénée : la première fois, à la mort de son frère; la seconde, à la mort de son père, et la troisième, après la mort de sa mère.

Cette jeune fille se rétablit; elle consulta plusieurs médecins pour trouver les moyens d’obvier à cette fàcheuse disposition qui la porte à s’affliger aussi violemment de la perte des personnes qui lui sont chères.

Lorsque l'instinct de l'amitié se manifeste avec ce développement excessif, il faut en appeler à la raison, pour arrêter les épanchemens de la douleur.

C'est alors qu'il convient d'examiner avec un esprit attentif tout ce qui nous entoure, afin de reconnaître qu'il n’y a rien de durable dans ce monde, et que c'est, pour ainsi dire, un acte immense de prévoyance de l’auteur de toutes choses, que d'avoir voulu, par la perte successive de ce que nous chérissons, nous préparer nousmêmes à quitter une vie dont les charmes ont disparu avec l’anéantissement des objets qui nous y attachaient.

Ce n’est point seulement à l'égard de l’homme et des animaux que l'organe de l'attachement exerce sa puissance : Cependant encore une grande influence sur l'affection que l’homme ressent pour les choses inarimées. C'est surtout à un certain âge que cette disposilion se manifeste avec force. On voit un grand nombre de vieillards tenir avec ténacité, on pourrait dire avec amour, à leur maison, à leur chaise, à leur lit, à leur canne même, ‘ et se trouver malheureux, lorsqu'un incident vient à les en priver. |

C’est encore à l'influence de l'organe de l'attachement qu'il faut rapporter l'amour du pays, maladie EXCES— sivement fréquente parmi les militaires, surtout chez ceux qui. sont nés dans les pays montagneux.

Les Suisses, les Basques, les habitans de la Sayoie, peuvent être cilés en exemple; car chaque jour, on voit naître chez eux la funeste maladie qu'on appelle nostalgie.

Si ces hommes ne sont promptement rendus à leurs habitudes, à leur pays. ils succombent victimes de leur attachement excessif pour les lieux qui les ont vu naître.

Les habitans des plaines, en général, montrent au contraire une indifférence complète pour leur pays natal. À

L'homme qui a pu apprécier l'influence qu'exerce l'or-

gane de l'attachement dans les manifestations diverses qu'il peut offrir, sera nécessairement disposé à l'indul. gence, et l'étude à laquelle nous nous sommes livrés lui fera sentir, beaucoup mieux que les convenances sociales ou le respect filial, qu'il convient de ménager ces affections si singulières, présentées par quelques vieillards, et qui ne nous paraissent que des manies qui n'ont droit à aucun égard. Le vieillard , il faut bien le savoir, s'attache sincèrement à tout ce qui l'environne, il y tient, c'est sa vie, et vouloir le lui enlever ou le détruire, c'est l'attaquer dans ses aflections les plus chères.

Les trois organes que nous venons d'étudier succes sivement (l’amativité. la philogéniture ct l’affectionivité), concourent à déterminer chez l’homme et chez are ‘animaux, le mariage et la sociabilité.

Le mariage n'est pas, ainsi que l'ont prétendu quelques philosophes, le produit de nos institutions, mais 31 est, sans que l'homme s'en soit douté jusqu’à ce jour, le résultat d’une disposition organique dont il subit l’influence ainsi qu'un certain nombre d'animaux. |

Les institutions, il est vrai, sont venues régler la forme et les conditions qui président au rapprochement des époux; mais elles n'ont contribué en rien à faire naître le penchant qui unit les individus de sexes différens, penchant qui est une loi à laquelle sont soumis tous les peuples, quel que soit l'état de civilisation dans lequel ils se trouvent |

L'on voit, chez certains animaux, l'union entre les individus de sexes différens être tout-à- fait indissoluble. Le renard, le chevreuil, le cygne et plusieurs autres animaux se choisissent une compagne et vivent constamment avec elle. Lorsque l’un des deux vient à périr, il arrive souvent que l’autre passe le reste de sa vie dans un isolement complet.

Chez certains animaux, tels que le taureau, l'étalon, le chien, les rapprochemens n’ont lieu qu'au moment de l’accouplement ; dès que leurs désirs sont satisfaits, ils se quittent aussilôt avec la plus grande indifférence,

On remarque en outre, chez les animaux, une disposition à la sociabilité qui les détermine à vivre, soit en famille, soit par troupe plus ou moins considérable.

Les perdrix ordinaires sont un exemple de la vie de famille, et on trouve chez les corneilles l’exemple de « la sociabilité et du mariage; car chaque couple de ces

Fe | ( 69 oiseaux, forme une union particulière au milieu de la réunion générale.

L'homme présente l'exemple le plus parfait de la sociabilité et du mari iage. C’est chez lui que l’on trouve tout àla fois cet attachement qui-rapproche les sexes, et cette amitié qui l'unit à tous ses semblables. C'est chez lui surtout que l’on voit clairement l'influence successive: des trois organes étudiés jusqu'à présent.

: L'amour physique inspire au cœur du jeune homme: le besoin impérieux d'une compagne, l'organe de la philogéniture confond le sentiment des époux dans un même amour pour feurs enfans, et lorsqu'enfin l'âge des pas-. sions et des illusions est passé, l'organe de l'attachement exerce à son tour son empire, et remplace par des sentimens non moins doux, ceux qu'avait vu naître la jeu= nesse.