MÉCANISME DE LA RESPIRATION

intercostaux passent de chaque côté entre chaque paire de côtes. La couche extérieure, composée des intercostaux externes, se dirige obliquement en bas et en avant sur la côte qui est au-dessous. Les intercostaux internes croisent les externes et se dirigent sur la côle inférieure en bas et en arrière.

Fig. 21.

A, muscles intercostaux externes; E, I et B, muscles intercostaux internes. En B la poitrine est supposée avoir été divisée verticalement par le milieu du sternum (si) et de l'épine vertébrale.

L’action de ces muscles est tout d’abord assez difficile à saisir; mais on parvient aisément à s’en rendre compte si l’on a présent à l’esprit ce l’ait, que quand un muscle se contracte, il tend à diminuer autant que possible la distance qui sépare ses deux extrémités. Supposez quea et b (fig. 22, A) soient deux liges parallèles mobiles à leur extrémité sur la tige rigide c que l’on peut regarder comme la face postérieure de l'appareil; tracez maintenant une ligne de x à y en bas et en avant, une autre de w à 2 en bas et en arrière; or, il est évident qu’il y a une position des tiges, et une seulement dans laquelle les points x et y soient à la

distance la plus courte possible, et une autre position, une seulement, dans laquelle les points w et s sont à la plus courte distance possible; ces positions sont figurées en B pour x et y et en C pour w et z ; elles sont telles que les points x et y, w et z sont aux extrémités de lignes droites perpendiculaires aux deux tiges.

Diagramme d’appareils montrant des muscles intercostaux interres et externes ; B, élévation des côtes pendant l'expiration ; C, abaissement pendant l'expiration.

De sorte que pour amener x et y à cette position, les tiges, parallèles en A, doivent s’élever, et pour mettre w et z dans la même situation , ils doivent au contraire s’abaisser.

Si l’appareil que nous venons de décrire est construit en bois ; que les crochets soient placés aux points x, y et w, z; qu’une bande élastique, aussi longue quand elle est laissée à elle-même que la plus courte distance entre ces deux points, soit munie de boutonnières qui puissent facilement s’adapter aux crochets, on trouvera que lorsque les tiges sont dans une position horizontale, A, l’élasticité de la bande, quand on l’accroche en x et en y, portera les