PERVERSION DE LA GLYCOGÉNIE

coupe la moelle en ce point, le sucre disparaît bien du foie, mais il y reparaît bientôt comme s'il était, pour ainsi dire, à l'état latent. Voici le Lapin au(|uel nous avons fait l'opération ci-dessus indiquée dans la séance précédente, et que nous avons tué le lendemain. Au moment de la mort , il ne présentait pas l'indice de sucre dans son foie. Voici, en effet, la décoction d'une partie de cet organe faite au moment même de l'autopsie; elle ne contient pas la moindre trace de matière sucrée. Si, maintenant, nous reprenons l'autre portion de ce même foie qui a été abandonnée à elle-même et qu'on en fasse une décoction, vous verrez qu'elle contient maintenant énormément de matière sucrée.

Si, ayant pris le tissu du foie de ce même animal au moment de sa mort, on l'avait broyé avec de l'eau ordinaire, puis qu'on etit filtré ce mélange, le liquide qui aurait passé n'eût décelé par aucun des moyens physiques, ou des réactifs chimiques, la présence du sucre. Observé au densimètre , on eût trouvé sa densité égale à peu près à celle de l'eau; mais, en examinant deux jours après ce même liquide abandonné à luimême, on lui trouvera alors tous les caractères d'une dissolution fortement sucrée, et sa densité aura considérablement augmenté.

Si , au contraire , on fait la section de la moelle audessous du renflement brachial, comme nous l'avons pratiqué sur un deuxième Lapin , ces mêmes phénomènes n'ont plus lieu, le sucre disparaît du foie, mais il n'est plus susceptible d'y revenir quand on abandonne l'organe à lui-mémecomuie danslecas précédent. Vous

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voyez aussi que l'aspect du foie est bien différent; il est plus ratatiné, sa couleur est d'un brun foncé, et enfin il ne contient pas la moindre trace de sucre, bien f[u'il y ait un temps suffisant entre le moment de sa mort , qui a eu lieu il y a six beures environ, et celui où nous l'examinons, pour que celte substance ait eu le temps de se manifester si elle devait le faire. Si l'on examine ultérieurement ce foie, et en le mettant dans toutes les conditions pour que le sucre revienne, il n'y reparaîtra pas.

Ce fait de la production dans un organe d'une matière qui n'y existait pas d'abord, mais cjui s'y est développée par une sorte de fermentation, est certainement l'un des plus étonnants au point de vue des phénomènes chimiques qui s'accomplissent dans ror[janisme.

Nos connaissances actuelles sur les décompositions des matières animales ne peuvent nous expliquer cette production du sucre, et ces questions physiologiques étant entièrement neuves , nous sommes obligé de faire des hypothèses afin de solliciter des expérimentations nouvelles qui pourront nous conduire un peu plus loin. Il en est toujours ainsi (juand ou se trouve en présence d'un fait nouveau, extraordinaire, qui ne se rattache à rien de connu. On ne peut faire alors que des hypothèses , avec la précaution seulement de les instituer de telle sorte qu'elles soient toujours vérifiables par une expérimentation dirigée danscette vue. Gomme ce?< hypothèses ne sont que des moyens flirecteurs, peu nous importe que le résultat de l'expéri-

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nientation les confirme ou non. Nous ue devrons jamais conserver que les laits nouveaux que ces hypothèses nous auront fait découvrir. C'est précisément ici !e cas qui se présente. Dès lors, donc, deux hypothèses sont possibles. On peut supposer qu'en coupant la moelle au-dessus du renflement brachial , ce qui réduit ce renflement à apir comme un centre, par 1 intermédiaire thi grand sympathique, sur le foie et indépendant du cerveau, on diminue Tinfluence nerveuse qui arrive au toie. Par suite" de cette diminution de l'activité nerveuse, la fonction f;lyco.génique serait enrayée, et les transformations qui doivent finalement donner du sucre seraient arrêtées dans un état intermédiaire; car il est probable qu'entre la matière albuminoïde, qui donne naissance au sucre, et ce dernier produit, il y a une série de passages successifs, qui nous sont encore inconnus.

Voici une première hypothèse; mais elle devient peu probable, lorsqu'on examine ce qui se passe chez l'animal vivant auquel on a fait la section de la moelle au-dessus du renflement brachial. On ne voit pas, en effet, que l'action nerveuse soit diminuée; elle paraît, au contraire, exaltée. Quand on ouvre le ventre de cet animal, on trouve dans cette région une circulation plus active, les urines se sécrètent plus abondamment que dans l'état normal , les muscles sont plus excitables, et les actions réflexes ont une très grande éneigie. Ces propriétés persistent après la mort bien j)lus longtemps que chez les animaux f|u'on aurait tués brusquement sans être dans ces conditions.