A LA PATHOLOGIE DU DIABÈTE

dan.-i la polyciipsic , la boulimie cl la soit ardente sont aussi fréquentes cjue tiaiis le diabète proprement dit, et chez les diahélicpies ou la cjuantité d urine émise n'est pas très eonsidéiahle, la soit et I appétit n'ont rien d'exagéré, de sorte que ces phénomènes seraient plutôt eu rapport avec la quantité des excrétions qu'avec la présence ou 1 absence du sucre dans les urines.

Du reste, on a toujours mis en l'apport la soif des diabétiques avec la déperdition considérable de liquide par les voies uiinaiics, et la boulimie, la poly- | dipsie, n'étaient que l'expiession du besoin de répana- / tion des matières solides et liquides incessanunent ' rejetées.

On a cherché à expliquer l'expulsion considérable des urines parla présence du suerc qui, ayant lui pouvoir endosmotique considérable, peut traverser avec plus de facilité les parois des capillaires des reins. Sans entrer dans l'apprécialion de cette explication, nous remarquerons qu'elle n'embi'asse pas tous les f.iits, puisque nous retrouvons la même abondance d'urines dans la polydipsie simple. On a expliqué aussi cette exagération dans les phénomènes digestifs par une propriété d'absorption plus grande que dans l'état normal. Le fait est évident, mais sa cause n'est nulle ment connue.

On a encore parlé d'un autre synqotôme fréquent chez les diabéiiqnes, c'est l'absence de la sueur, et l'on a même fait à ce sujet des théories très singulières. On a supposé, par exemple, que la sueur étant arrêtée

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chez les tliabétiques, l'acide qui, à l'état normal, constitue un des principes de cette sécrétion, restait dans le sang, devenu alors moins alcalin, et empêchait par là le sucre de se détruire. Celte hypothèse, qui ne repose sur aucune preuve directe, puisqu'on n'a jamais trouvé de sanjj moins alcalin chez les diabétiques, se base aussi sur un fait qui n'est pas constant; car s'il y a beaucoup de malades dans lesquels la sueur est arrêtée, il y en a un grand nombre aussi dans lesquels ce phénomène n'a pas lieu. Toutefois l'apparition du diabète lui-même coïncide souvent avec un refroidissement à la suite duquel la transpiration est supprimée, et Ton a lemarqué que la peau devient souvent rude et écailleuse.

On a donné encore cette explication que l'acide de la sueur, se trouvant alors éliminé par l'estomac, devenait la cause d'une excitation d'où résultait un appétit exagéré.

Il n'y a pas lieu de discuter de pareilles suppositions.

Maintenant nous arrivons à un ordre de considérations qui se rapportent à un appareil dont le rôle est plus important dans la production du diabète, ce sont celles qui sont relatives au système nerveux. Jusqu'à présent on a peu insisté sur ces phénomènes. Nicolas et Gueudeville considèrent que le tempérament musculaire est une prédisposition au diabète; mais cependant il paraît bien établi que ce sont les tempéraments nerveux qui sont plus prédisposés à ce genre d'affection. Depuis que l'attention a été poitée

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de ce côlé par les expériences que nous avons faites sur les animaux, on a fréquemment observé des troubles du système nerveux chez les diabétiques, et M. Rayer considv're qu'il y a à peu près constamment des désordres nerveux chez ces malades. Seulement ces troubles sont excessivement variés, comme les manifestations elles-mêmes du système ueiveux. Tantôt ce sont des désordres de sensibilité, de mouvement ou des phénomènes intellectuels, mais le plus souvent ces troubles portent sur les organes intérieurs ou sur les organes génitaux; ces derniers sont souvent exaltés dans leur action au commencement de la maladie, mais, plus tard, à une période plus avancée, leurs facultés s'abolissent complètement. Il y ^ même souvent des troubles de la vue, et Ton a signalé la cataracte comme étant un symptôme accompagnant souvent le diabète.

L'affection diabétique peut être également en rapport avec des lésions directes du centre nerveux. C'est ainsi qu on a fait une nouvelle espèce de diabète traumatiqne qui serait la conséquence de certaines lésions directes : ainsi on a observé après des chutes , des commotions qui ont été suivies de diabète plus ou moins persistant.

Nous devons maintenant chercher à comprendre pourquoi le diabète est regardé comme une maladie grave; autrefois on le considérait même comme complètement incurable. Aujourd hui le pronostic est moins grave, ce qui tient sans doute à ce qu'on reconnaît plus facilement le diabète à Taidc des carac-

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tèies chimiques de Tuiine , ce qui n'avait pas lien autrefois, où l'on ne devait diagnostiquer ces affections que quand elles étaient arrivées au degré le plus intense.

Nous savons, d'autre part, que le signe réellement pathognomonique , est Témission du sucre par les urines en quantité considérable et d'une manière permanente coïncidant généralement avec des perturbations dans les fonctions du système nerveux. Car les autres symptômes, tels que la boulimie, n'offrent pas une gi-avité très grande, puisqu'on les trouve dans la polydipsie dont le pronostic n'est pas très fâcheux. On rencontre également des troubles nerveux dans une foule d'autres cas peu sérieux, de sorte que, en réalité, il paraîtrait que c'est à la perturbation de la fonction glycogénique qu'il faut attribuer toute la gravité de la maladie. Gomment l'altération de cette fonction glycogénique peut-elle avoir des conséquen; es si fâcheuses?

Si nous consultons les lumièics que nous fournit la pliysiolo;;ie sur ce point, nous nous rappellerons qu il paraît y avoir dans le toie des diabétiques deux choses, d'abord une formation exagérée de sucre qui augmente encore sous l'influence d'une alimentai iou sucrée, ce qui n'a pas lieu dans l'état normal. Or, voici ce qui semble arriver chez les diabétiques. Le sucre se forme, comme nous l'avons vu, anx dépens (les matières albuniinoïdes. Chez l'homme sain, il est clair (ju'une j)arlie scnlemeiit des matières albuniinoïdes est consommée pour cet usage, ï^e diabétique,