DES FLUIDES DIGESTIFS

exemple, où elles fournissent un liquide visqueux et très-abondaut. Nous avons déjà dit que les aliments n’avaient pas le temps d’être modifiés chimiquement dans la bouche ni dans les voies de la déglutition avant d’arriver dans l’estomac, et que cela avait lieu tout au plus, dans certaines circonstances pour des matières féculentes; mais que, généralement, les aliments arrivaient dans l’estomac après avoir été seulement divisés et humectés dans la bouche, sans avoir subi des modifications chimiques appréciables.

Ce n’est que dans l’estomac que les phénomènes chimiques de la digestion commencent réellement.

La question qui se présente à nous est de savoir si un aliment arrivant dans l’estomac par les voies ordinaires, c’est-à-dire après avoir traversé la bouche, le pharynx et l’œsophage et y avoir subi le contact de la salive; si, dis-je, cet aliment est mieux digéré que s’il était introduit directement dans l’estomac, par une fistule stomacale, par exemple ; c’est de cette manière seulement qu’on peut juger si l’insalivation joue ou non un rôle pour favoriser la digestion stomacale.

Mais avant d’aborder cette question, il est nécessaire que nous retracions en quelques mots l’histoire trèsimportante du suc gastrique dont nous n’avons pas encore parlé, et dont nous devons cependant tenir compte dans les phénomènes ultérieurs, et à propos de l’action finale du suc pancréatique.

Le suc gastrique est un liquide digestif sécrété par l’estomac, comme l’indique son nom. Son histoire, ainsi que tout le monde sait, peut remonter jusqu’à