EFFETS DE L*ÉLECTR1C1TÉ

bouton  au conducteur de la machine entre les boules a ei b est peu considérable, on voit partir entre elles un jet de lumière violette, et la boule h semble s’entourer d’une auréole blanchûtre. Lorsque la distance estaugmenlée, la lumière pour aller de a en 6 se divise en plusieurs sillons violets du plus charmant aspect. L’auréole blanche qui entoure h diminue. Pour un écartement des boules plus considérable encore, on aperçoit une gerbe de lumière violacée renflée en son milieu .

5® EFFETS CUIMIQUES.

352. L’étincelle électrique peut aussi modifier la composition des corps au pointde vue chimique, produirela combinaison intime de corps simplement mélangés, en décom-

électrique. Si la distance

Fig. 25t.

poser d’autres et ramènera l’état de mélange leurs éléments primitivement combinés.

Nous ne citerons que quelques-uns de ces p

effets.

L’eau est le résultat de la combinaison de deux volumes d’hydrogène et d’un volume d’oxygène. L’étincelle électrique peut servir à effectuer cette combinaison et à produire, en quelque sorte de toutes pièces, ce liquide si abondant dans la nature. On se sert, à cet effet, du pistolet de Voila, qui n’est autre qu’un vase métallique A (fig. 252), portant sur une de ses parois latérales une tubulure b dans laquelle se trouve mastiqué un tube de verre ce! ; ce tube laisse passer une tige métallique a«', qu’il isole de l’appareil, et qui va aboutir il peu de distance de la

paroi opposée. On introduit dans lappareil deux volumes d’hydrog(>ne et un d’oxygène. On bouche fortement le vase à l’aide du bouchon B. On présente alors à la machine l’extrémité a de la tige na' ; nne étincelle jaillit entre a et la machine, une autre entre d et la paroi ; une violente détonation se fait entendre et le bouchon est projeté à une grande distance. L’étincelle qui a jailli en a’ a eflectué la combinaison des deux gaz ; la vapeur d’eau produite s’est subitement dilatée par l’élévation de température, a fait sauter le bouchon, et, par sa sortie brusque au milieu de l’air, en a déterminé l’ébranlement, cause de la détonation entendue.

353. Le liquide connu dans le commerce sous le nom d’alcali volatil ou ammoniaque n’est autre que de l’eau tenant en dissolution une quantité considérable d’un gaz désigné en chimie sous le nom de gaz ammoniac, et qui est composé de deux autres gaz appelés azote et hydrogène. Si on introduit, dans un appareil convenablement disposé, une certaine quantité de gaz ammoniac et qu’on y fasse passer nne bérie d’étincelles électriques, on constate qu’elles ctrectueni la s(^paralion des éléments combinés, que le gaz double de volunîe, qu’il a perdu les propriétés de l’ammoniaque, et n’offre plus que celles d’un mélange d’azote et d’hydrogène.