ACTIONS DES POLES DE DEUX AIMANTS

Fig. 257.

' On a cru pendant longtemps que cette direction était exactement la direction nord-sud, celle du méridien géographique, mais on a reconnu plus taid qu'elle en différait un peu. On a appelé méridien magnétique le plan vertical qui passe par l’aiguille suspendue sur un axe vertical : pour fixer ce plan dans l’espace, on a mesuré l’angle que les deux méridiens font entre eux et on l’a appelé déclinaison. Cet angle varie d’un lieu à l’autre, et on dit que la déclinaison est orten<a/e, quand le pôle qui se dirige vers le nord est dévié du côté de l’est, — occid( nlalc dans le cas contraire.

L’expérience précédente établit une différence essentielle entre les deux pôles, puisqu’ils se dirigent vers des points opposés. Pour les distinguer, on appelle pôle nord le pôle qui se dirige vers le nord, et pôle sud celui qui se dirige vers le sud.