DF. DIVERSES SUBSTANCES

Plomb

Zinc

Bronze

Argent

Fonte

Cuivre

Or

Platine

192. Cerlaines substances ont été considérées pendant longtemps comme infusibles ; mais cela tenait à l’imperfection des moyens calorifiques employés. C est ainsi que le platine a été considéré longtemps comme infusible. MM. Henri Sainte-Claire Deville et Debray sont cependant arrivés à fondre des masses considérables de platine en employant des fours en chaux vive chauffés par la flamme du gaz de l’éclairage qu’activait un courant d’oxygène.

Il est toutefois des substances que l’on ne peut parvenir à fondre; ce sont celles qui se décomposent avant que leur température de fusion soit atteinte. C’est ainsi que la craie, qui est composée d’un corps solide, la chaux, et d’un gaz, l’acide carbonique, se décompose dans le four du chaufournier avant qu’on soit arrivé à la fondre.

Le physicien anglais Halls ^ est pourtant arrivé à fondre la craie en empêchant le gaz acide carbonique de se dégager. Il emplissait avec de la craie en poudre un tube de fer très-épais, puis le scellait solidement. 11 le soumettait ensuite à une température élevée et retrouvait, après le refroidissement, une substance solide semblable au marbre.

La plupart des corps appartenant aux règnes animal et végétal sont infusibles, parce qu’ils se décomposent par la chaleur en leurs éléments, l’oxygène, l’hydrogène, le carbone et l’azote.

193. DUsoluUon. — La dissolution d’un corps solide dans un liquide est un véritable phénomène de fusion. I.e changement d’état du corps se fait ici sous l’influence d’une action spéciale que le liquide exerce sur le solide, et que l’on a désignée sous le nom de force dissolvante. C’est sous l’influence de cette force

1 Halls, né en 1667 dans le comté de Kent, mort en 1761.