LOI DES ATTRACTIONS

if Méthode de la balance. — Dans un second Mémoire, Coulomb dit qu'il a rencontré un inconvénient lorsqu'il a voulu utiliser sa balance, qui ^e prêtait si bien a la mesure des forces électriques répulsives, à la vérification de la loi des attractions.

« Celte difficulté pratique tient à ce que, lorsque les deux balles se rapprochent en s'aLlirant, la force d'attraction, qui croît dans le rapport de la raison inverse du carré des distances, croît souvent dans un plus grand rapport que la force de torsion qui croît seulement comme L'angle de torsion. »

H est alors difficile de réaliser exactement les conditions dans lesquelles les balles s'attirent mois se toucher.

Coulomb arriva cependant ;i mettre en équilibre, à différente* reprises, la force de torsion de son (il et la force attractive de dru\ balles chargées séparément d'électricités de noms contraires, et en comparant les forces de torsion et les distances dans plusieui rien ces, il en conclut que I» force attractive varie en raison inv< du carré des distances comme la force répulsive.

Mais il imagina] dans le cas des attractions, un autre moyen qui, quoique plus détourné, demande moins de soins et de précautions pour réussir.

' ' Méthode des oscillations. — La méthode consiste à suspendre horizontalement une aiguille dont l'extrémité seulement est él Irisée el qui, présentée à une certaine distance d'un globe éleeti d'une nature différente d'électricité, esl attirée el oscille en vertu de l'action de ee globe; on détermine ensuite par le calcul, d'api le nombre des oscillations dans un temps donné, la force attractive