PROPRIÉTÉS DES CORPS ISOLANTS

La substitution d'une lame isolante à la lame d'air qui sépare les deux armatures d'un condensateur d'OEpinus change, non le sens, mais la grandeur des résultats obtenus : la capacité se trouve fort augmentée.

C'est à Cavendish que l'on doit la découverte et la première élude de ces phénomènes présentés par les corps isolants : ses travaux

datent de 1 77 1 ; mais c'est lg' * * Faraday qui, en 1837, sans

avoir connaissance des expé~ riences de son prédécesseur, a institué le premier de* dispositifs précis pour les mesurer.

Il construisit (Jig. 53) une sorte d'électromètre à feuilles d'or E, mais dont les deux feuilles, portées par deux tiges distinctes, pouvaient être mises en communication respectivement avec les deux plateaux d'un condensateur plan A, A' 5 un troisième plateau B était équidistant des deux premiers.

Cela fait, mettant \ et A' en communication avec le sol, il chargeait B d'électricité positive; enlevant alors les communications de A et A' avec le sol, il constatait que les feuilles d'or restaient verticales, ce qu'on pouvait prévoir, puisqu'elles n'étaient pas chargées. Vicntron alors à approcher A de B, les feuilles s'attirent, et il est facile de reconnaître que a est chargée positivement, a1 négativement. La capacité du condensateur (A, B) a augmenté, puisque l'épaisseur de la couche d'air a diminué; l'électricité positive, relc-

\l'. VIII. — IillLIrmiui Rg.

;alem les deux fares de B, s'accumule en plus grande

,uant-îté sur ii face qui regarde A; il en résulte qu'une partie <le i ricité négative de A . redevenue libre, s'écoule jusqu'en af} et e> d'autre part, une nouvelle quantité du fluide neutre de \ eal imposée, ce qui fait apparaître du fluide positif sur a. Or, l'expérience étant disposée comme nous l'avons dît au début, lieu de diminuer l'épaisseur de la couche d'air qui sépare \ • in vient à placer en Ire ces \leux armatures une lame isolante quelconque, le résultat de l'expérience reste le même, à la granilîV'ts près : <t ei ft' s'attirent el sont chargées] la pre- [Kk&itivementj la seconde négativement. Tout se passe donc, l définitive, comme si lfou avait augmenté la capacité du condenseur Ah\