INCLINAISON

clinaison magnétique est l'angle que fait avec l'horizon olaire d'une aiguille aimantée mobile autour de son centre vite, dans le méridien magnétique. Pour la déterminer, on dinairement usage d'un appareil dont nous avons déjà douné

ire page i8b. Nous allons ajouter quelques détails D avons dit^alors.

510 BOUSSOLE D'INCLIIf AISOH.

La boussole d*inclinaison (6g. 363) se compose essentiellement d'un cercle gradué AA', dont le plan peut être rendu bien vertical , et qui doit pouvoir se placer aans tous les azimuts possibles. A cet effet, le cercle dont il s'agit est fixé à angle droit sur une tablette BB' mobile horizontalement autour du centre d'un cercle azimutal CC. Une alidade à vemier V mesure ce mouvement. Les vis calantes dont sont munis les trois pieds de la colonne D servent à régler Tappareil.

L'aiguille est traversée par un axe d*acier qui tourne avec la plus grande facilité dans deux coussinets d'agate supportés par les traverses CC. Un levier permet de la soulever lorsque les observations sont terminées. Enfin une cage de verre met l'aiguille à Tabri de Tinfluence perturbatrice qu'exercerait sur elle l'agitation de Tair.

Pour déterminer Tinclinaison à l'aide de l'appareil que nous venons de décrire, il semblerait que Ton doit commencer par tourner le limbe de manière que son plan coïncide exactement avec le méridien magnétique ; et la chose serait difficile, ^ais, heureusement, on peut ne pas se préoccuper de satisfaire à cette condition ; car, diaprés ce qui a été démontré page 487, si l'on élève au carré les cotangentes des inclinaisons observées dans deux azimuts rectangulaires quelconques, on obtient en les ajoutant une somme constante et égale au carré de la cotangente de rinclinaison vraie.

D'après cela, on remplace toujours Tobservation qui devrait être faite dans le plan du méridien par un couple de déterminations exécutées dans deux plans rectangulaires; et, de cette manière, on fait disparaître les erreurs qui proviendraient des inexactitudes dorientation.

Le défaut de coïncidence entre l'axe polaire et Taxe de figure de l aiguille se corrige par la méthode du retournement, laquelle s'applique ici sans difficulté, car l'aiguille et Taxe qui s'y trouve fixé pouNent être ai^ément enlevés et remis en place. Ènûn, il est une autre précaution que rendent indispensable les incertitudes qui existent inévitablement dans le centrage de Taiguille. Si le centre de gravité, au lieu d'être sur l'axe même de mouvement, se trouve dans la partie de l'aiguille qui s'élève audessus de rhorizon, l'action du poids de l'aiguille a pour effet de rendre trop jx^tite Tinclinaison : un effet contraire serait produit SI le centre de gravité se trouvait dans la moitié de l'aiguille qui plonge vers la terre.

Pour faire disparaître l'influence de cette nouvelle cause d'er reur, après aNoir fait une détermination complète sans se préoc-