TRENTE-NEUVIÈME LEÇON
Des eaux minérales en i'auticulieh. Classcnienl. — Piucmiéke section. Eaux où 'prédomine l'action d'un principe médicamenteux. I. Eaux sulfureuses ou sulfurées : 1° sulfurées sodiques; 2" sulfurées calciques et sulfhydriquées. — Action physiologique.
Messieuks,
L'Europe et la France, en particulier, sont d'une grande richesse en eaux minérales présentant une composition fort variable et une grande diversité de propriétés thérapeutiques. Il est donc indispensable de s'aider, pour faire l'étude de ces nombreux médicaments préparés parla nature, d'un classement méthodique. Mais il serait fastidieux et inutile de passer en revue les classifications proposées par les divers auteurs et de vous en présenter la critique.
Les classitications les plus utiles pour le médecin sont celles dans lesquelles les eaux sont considérées comme des médicaments capables de produire certains effets thérapeutiques. Même en s'en tenant à ce point de vue pratique, les auteurs se sont heurtés à de grandes difficultés, en raison de la complexité de constitution de beaucoup d'eaux et de l'insuffisance de données précises sur les éléments auxquels peuvent être rapportés leurs effets. Aussi les classilications ont-elles subi, depuis celle de V Annuaire dex
eaux minérales de la France, jusqu'à nos jours d'asse/ nombreuses modidcalions. C'estàDarand-Fardel qu'on doit, à cet égard, les améliorations les plus considérables. Il a le premier réussi à grouper les eaux minérales et les principales stations de manière à mettre en relief la solidarité de certaines d'entre elles, à la fois au point de vue chimique et au point de vue thérapeutique. Ce principe est, dans l'état actuel de nos connaissances, le seul qui réponde aux exigences de la pratique.
Sans nous écarter sensiblement des divisions admises par Durand-Fardel, et qui ont été adoptées par la plupart des spécialistes, nous leur ferons subir quelques modifications.
La cure hydrominérale suscite, nous l'avons vu, trois ordres principaux de phénomènes : action sur la nutrition générale, modifications des fonctions du tube digestif, action périphérique par voie réflexe, découlant de la prédominance dans certaines cures de l'emploi des procédés hydrothérapiques. La caractéristique d'un groupe d'eaux doit se tirer avant tout de considérations relatives à ces trois ordres d'effets principaux. Voici le tableau du classement que nous adopterons :
