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66 TROISIÈME LEÇOM.

redonnent de la liberté aux parties ainsi trop rapprochées. Mais aujourd'hui on prévient le mal, ce qui, en chirurgie comme en morale, est préférable à tous les points de vue.

On y parvient en appliquant la méthode des greffes animales dont je vous ai parlé à propos de l'aventure de Garengeol. Sur la plaie de la brûlure on transporte de petits morceaux de peau saine, gros comme une lentille, empruntés soit à quelque autre partie du corps, soit même à une autre personne (mais non à un animal, car les greffes ne prennent pas d'une espèce à Tautre), et on les dissémine à la surface de la plaie. Ces fragments s'unissent aux parties sousjacentes, s'y accolent, y prennent en quelque sorte racine, de telle sorte que, si on les a semés en nombre suffisant, on n'a plus a redouter les terribles effets de la rétraction du tissu de cicatrice.

Cette opération est d'invention toute récente. Mais depuis longtemps — on peut dire de temps immémorial — dans l'Inde, les chirurgiens employaient la greffe de la peau pour remédiera certains accidents. C'était surtout la perte du nez, soit par blessure, soit par maladie, difformité fâcheuse entre touies, qui appelait l'intervention chirurgicale. On coupait alors un morceau de peau, sur quelque esclave ou criminel, et on l'appliquait avec soin au lieu et place de ra|>pendice manquant, après avoir avivée c'est-à-dire rendu saignante, la cicatrice; souvent l'accolement réussissait, et une sorte de petite trompe cutanée venait consoler, bien qu'insuffisamment, le patient.

En Occident, on opérait autrement d'ordinaire. On faisait sur le front une incision à peu près triangulaire; on soulevait ensuite la peau, on l'appliquait en

la retournant sur la place avivée où devait reparaître le nez, et l'on cousait proprement le fragment (lig. 5S) . Mais celui-ci tenait encore au front par une sorte [de pont cutané, par où les vaisseaux sanguins venaient

lui apporter la nourrilurc nécessaire. Ce n'élail que longtemps après, lorsque des communications »'élaienl établies entre lui et sa nouvelle |ialrie, qu'un se hasardait à couper le trait-d'union primitif. K'vlail, vous le voyez, une greffe en deux temps.

Mais revenons à l'étude générale de la slrucliMe de la peau des mammifères.

A la surface de la peau apparaissent presque partout des lilamenls de forme et d'aspect très variés, qu'on appelle \espoiU.

Us poils sont obliquement implantés dans le derme (lig. j9): Ils pi-ennent naissance sur une petite papille située au fond d'une excavation, papille

qui, comme les autres, produit des cellules; mai!: celles-ci, au lieu de s'aplatir, s'allongent, se soudent les unes aux autres (fig. tiO), et constituent le long cylindre qu'on appelle le poil.

poiliaxcta Mlkul.

Il y a donc à considérer dans un poil la racine, implantée dans le follicule, et la tige ou partie libre (fîg^. (>i). La structure du poil est assez compliquée: on y distingue une écorcc dont la couleur détermine celle du cheveu, et une moelle qui est souvent forl réduite

Les poils s'usent sans cesse par leur extrémité et

croissent sans cesse par leur base. Chez certains, la croissance marche plus rite que l'usure, et ils grandissent plus ou moins: tels sont les clieveux, el chez l'homme les poils de la barhc. Les parties dites ma de la peau humaine sont tuuLes couvertes en réalité de petits poils, sauf la plante des pieds el la paume des mains; mais il faut regarder de près

pour les voir. Des excitations incessantes, comme celles du rasoir, les déterminent à grossir ; ils grossisseat aussi tout seuls avec l'âge, sur certains points, comme à la figure. Mais il ne faudrait pas croire que

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