U LOCOMOTION

Examinons les choses d'un peu plus près, et supposons le premier pas fait. K ce moment, le pied droit louche encore le sol, et le pied gauche y arrive déjà. Mais, à moins que le pas ne soit très court, il a fallu que le talon droit se soit relevé ; c'est même ce soulèvement du talon droit par le jeu des muscles du mollet qu'on sent alors durs et contractés, qui a permis de porter en avant le corps, et de rompre Téquilibre. Le pied gauche, lui, est arrivé à terre, le talon le premier. Aussitôt après, sa plante entière appuie sur le f ' 1, qu'à ce moment même le pied droit quitte entièreiaent. La jambe gauche, un peu fléchie sur la cuisse, est redressée simultanément, par la contraction du triceps fémoral, tirant sur la rotule. Il y a un instant où elle devient toute droite et verticale. Cela permet à la jambe droite, qui se fléchit du reste assez notablement, d'être portée en avant sans toucher le sol, et, en suivant le mouvement de progression du corps, d'amener son talon sur le sol, en temps utile, pour le second pas.

La série des actes que je viens de vous décrire recommence alors pour la jambe gauche qui ne tient plus au sol que par le bout des orteils, et qui le quittera bientôt.

Si, en regardant quelqu'un marcher avec une certaine lenteur, vous suivez de Tœil avec attention un point quelconque vers le milieu de son corps, par exemple un nœud de ruban fixé sur le côté de sa ceinture, vous voyez que ce nœud exécute trois sortes de mouvements. D abord, il chemine d'arrière en avant, c'est là son mouvement le plus apparent; mais il ne chemine pas en ligne droite, car, à chaque pas, il se soulève quand la jambe du côté correspondant

S5S HEUnÈNE LEÇON.

est à l'appui complet, et s'abaisse quand c'est l'auinjambe; enfiD, troisième mouvement, il osciilc lir droite à gauche.

Les membres antérieurs ne restent pas iiuuiubiles pendant la marche. Sans doute on peut marcher en les tenant immobiles, pendus le long du corps, comme font les soldats à l'exei-cice; mais on se seni gêné et privé d'une certaine aide dans la marche. Si on les laisse libres, voici ce qu'on remaiifue: lorsque la jambe gauche se porte en avant, le bras riroit en fait autant, et réciproquement ; i e mouvement est d'autant plus accentué que la marche est plus rapide. Il est dû à une action musculairt, car on reconnaît de loin une personne paralysée d'un bras à l'immobilité verticale que conserve ce membre pendant qu'elle marche.

Le corps lui-même ne reste pas immobile, poitrine en avant. A chaque pas, il s'incline légèrement et se redresse; en outre, il se tourne, un peu, du côté de la jambe à l'appui, en telle sorte qu'au moment où la jambe gauche est en arrière, l'épaule droite est eu avant.

C'est à la combinaison heureuse de ces divers mouvements que tient l'élégance et la grâce de la Ji^ marche. Trop accentuée, ils produisent un effet dé>;igréable et, en même temps, coïncidence qui n'est i>j? rare entre le beau et l'utile, elles nécessitent une dépense exagérée de forces.

Ainsi, dans la démarche solennelle, la démarche des rois de tragédie, le mouvement d'élévation et de torsion du corps à chaque pas est fort inutilenieai prononcé à l'excès; il y a plus, les jambes sont laucées, la pointe du pied très en dehors, avec une telle