LE SYSTÈME DU GRAND SYMPATHIQUE
et, si on les a coupées au préalable, le sang en sort tout rouge, comme si c'était du sang artériel, et s'élance en jet au lieu de baver goutte à goutte, comme il arrive d'ordinaire lorsqu'on ouvre une veine.
Ceci montre d'abord que, pendant le fonctionnement des glandes, la circulation s'y accélère, le sang y devient rouge; cette constatation, pour le dire en passant, a permis de trouver à quel moment fonctionne la rate et de montrer que le rein, dont le sang veineux est toujours rouge, est sans cesse en activité.
Mais il y a bien autre chose. Vexcitatian de la corde du tympan a eu le même résultat que donnait tout à l'heure \^ paralysie du sympathique cervical, c'est-àdire la dilatation des vaisseaux. Le fait est certain, bien que son explication ne soit pas encore trouvée ; et comme la corde doit cette action à des filets sympathiques qui se sont accolés à elle, on voit que le système sympathique contient des nerfs vaso-dilataleurs en même temps que des nerfs vaso<onstricleurs.
L'action des nerfs vaso-moteurs^ pour prendre une expression qui les comprend tous, peut être suscitée par voie directe, comme nous venons de le voir, ou par voie réflexe. Ainsi, la substance sapide posée sur la langue dilate les vaisseaux des glandes salivaires; ainsi, une douleur un peu vive fait pâlir ou rougir la peau de la face et du cou, par une contraction excessive ou une paralysie des tuniques musculaires des artérioles cutanées.
On comprend qu'une dilatation vasculaire continue ou qu'une constriction vasculaire continue dans une région du corps puisse avoir sur la manière d'être de celte région des conséquences plus ou moins
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graves. Ainsi, pour preudre un eveiiipk siiufile. m au lapia auquel on a coupé le sjuipathique ci-rricil droit, par eiemple, on ani])ute bii?n s^iuèiriitui^ ment l'extréniilé des deux oreilles, on rerra U ricitrisation de l'oreille droite terminée avant cflle if l'oreille gauche. Le nerfsympiilhique. par son action sur la circulation, influence donc à la foislacalorification et la nutrition.
C'est, vous le voyez, le grand inoieur, le grand ngulateiîr des fonctions oi^niques, de ce qu'on aj> pelle souvent la vie réçiétative, par oppo^^ition avei' b lie animale, à laquelle commande le systèmf niTveux ccphalo-rachtdien.
Hais ici, comme toujours, la classilicatioii s'e^ trouvée arbitraire, bien qu'assez commode dan» st^ traits généraux. En eflet, les deux systèmes sonl en relation constante l'un avec l'autre, et les excilaltoo^ portées sur l'un d'eux réagisseiil non seulement sur tout son ensemble, mais sur l'ensemble de a'iui qui agi! côte à ciïte avec lui.
En d'autres termes, les actes rcllexes s'éctiang'ni entre les nerfs des deux systèmes. Vous vojei à nsimples mots quelle étonnante complexité de iiiii" numènesse révèle devant vous jetons-y eonvajjL'Uw.'menlunconpd'ceil.
LES ACTI':i nÉFLLXES ET LES tCTES SVHPATlIIOt't'^'
B/«»nf Nous avons vu que, dans le système de la n> an-
jifffy^tn ""ï'«> ou coniine on dit encore quelquefois dans ii"
loriaH^nfrf,. ^g^g facilc à compreudrc, de la lie de relatm. il
y a des nerfs eentripèlet el des nerfs centrifu^f*-
Les nerfs centripètes sont : l"" des nerfs de sensibilité spéciale (olfactif, optique, auditif, gustatif ) ; 2' des nerfs de sensibilité générale, ou nerfs de la peau, qui, ainsi que nous le verrons dans une autre leçon, nous renseignent sur la présence et sur la î
température des corps ; S"" des nerfs dont je ne vous ai pas encore parlé, qui viennent des muscles, et nous donnent une idée de leur degré de contraction (nerfs du sens de la contractilité musculaire) : 4' des nerfs respirateurs (nasal, laryngé supérieur, pneumogastrique).
Les nerfs centrifuges sont : l"" des nerfs moteurs se rendant à tous les muscles dont la volonté est souveraine maîtresse, comme ceux des membres, etc.; '2* des nerfs moteurs se rendant à des muscles dont la volonté peut commander, mais non arrêter les mouvements, comme ceux du clignement, de la déglutition, de la respiration; S"" des nerfs moteurs se rendant à des muscles, sur lesquels la volonté n'a aucun empire (muscles des osselets de Toreille, œsophage, estomac, etc.); i"" des nerfs suspenseurs de mouvements, comme le pneumogastrique qui arrête le cœur.
Le système nerveux de la vie végétative ou organique, de la vie de nulritiorij le grand sympathique, n est pas moins riche et compliqué.
Nous y trouvons en effet des nerfs centripètes qui viennent soit des -muqueuses intestinale, vésicale, etc., soit des séreuses péritonéale, cardiaque, etc., soit des tuniques des vaisseaux sanguins : en un mot, de tous les viscères.
Nous y trouvons en outre des nerfs centrifuges ; c*esl à savoir : l"" des nerfs moteurs allant aux tuni-
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ques musculaires de l'intestin et autres organes; 2' des nerfs moteurs allant au cœur; 5* des n^ris moteurs vaso-constricteurs et vaso-dilatateurs, calorifiques, nutritifs; 4' des nerfs sécréteurs (saliTf. larmes, sucs intestinaux, sueur, elc); 5* des nerfs suspenseurs de mouvements (grand splanchnique, etc.).
Je le répète : il y a des actes réflexes dont lecenlrt exclusif est dans la moelle épinière, en une ou plusieurs régions à la fois, d'autres dont le centre eiclusif est un ou plusieurs ganglions sympathiques; d'autres, enfin, qui émeuvent à la fois la moelle épinière et les ganglions.
Laditeru, ^^ crois nécessairc, pour bien fixer vos idées, Jf rfad^XïM ^'"'* donner un certain nombre d'exemples, que je classerai en quatre catégories :
