DE LA PATHOLOGIE SPÉCIALE

Toute maladie qui intéresse les viscères est du ressort de la médecine. La chirurgie n'embrasse que les lésions externes. Il faut cependant connaître ces deux branches de l'art de guérir ; toutes deux se prêtent un mutuel secours. Les maladies externes influencent les organes de la vie intérieure. Supposons , par exemple , une hernie étranglée : l'opération que pratiquera le chirurgien soulagera les voies gastriques.

84 Leçons sur les phlegrnasies , etc.

Nous nous bornons aux maladies qui excluent les procédés opératoires.

C'est à l'extérieur du corps qu'il faut prendre le type de Finflammation vasculaire rouge, et de celle du système vasculaire blanc ( sub-inflammation ).

Avant de parler des phlegrnasies externes , connaissons bien les modifications qu'éprouvent les viscères. C'est par-là que nous aplanirons les difficultés de l'étude de la pathologie. Nous éviterons un grand nombre de répétitions qui devraient nécessairement avoir lieu, s'il fallait commencer par l'histoire des phlegrnasies externes. En effet , si nous traitions d'abord de ces dernières , nous serions continuellement obligés de parler des affections gastriques qui toujours les accompagnent.

Commençant au contraire par les lésions gastriques , nous éviterons de nous répéter à tout moment.

Pour parvenir à ce but, nous devons transporter à l'intérieur tous les symptômes que nous savons caractériser les inflammations externes. Telles sont la rougeur, la chaleur, la douleur -'et la tumeur. Ces quatre phénomènes dénotent une irritation externe ; eh bien , les viscères devront les présenter aussi pour qu'il y ait fièvre.

Il est bon de rappeler que la fièvre suppose l'ir-

Considérations générales. 8j

ritation du cœur et celle de F estomac, dans la plupart des cas, sur-loul à son début. Nous entendons parler ici de l'irritation la plus ordinaire du cœur, c'est-à-dire de celle concomitante de l'irritation primitive d'un autre organe, et non point de l'irritation directe du cœur, qui existe quelquefois , mais rarement.

La fièvre suppose-t-elle un état particulier de l'estomac? Sans doute. Elle suppose rougeur, chaleur, douleur, tumeur, en un mot, un afflux des fluides dans le tissu de cet organe. C'est donc l'inflammation de l'estomac qu'il faut étudier, pour avoir une idée juste de la fièvre.

Dans la fièvre l'estomac est rouge , et dans un état analogue à la peau, lors de l'érysipèle.

Les irritations de tous les organes produisent la fièvre. En outre, c'est dans l'estomac que sont déposés presque tous les moyens que la médecine emploie pour le traitement des maladies. Ces médicaments peuvent modifier son état, et la fièvre en est souvent le résultat.

Etudier l'estomac devenu rouge , chaud, et dans un état qui approche de celui que produit l'érysipèle, c'est donc étudier le point le plus essentiel de la pathologie ; c'est, disons plus, étudier la plus grande partie des maladies.

L'inflammation de l'estomac est rarement bornée à sa membrane muqueuse ; presque toujours

86 Leçons sur les phlegrnasi.es , etc.

elle est accompagnée de celle de l'intestin grêle f et quelquefois même celle du gros intestin s'y associe. C'est alors que cette maladie a reçu le nom de gastro-entérite , affection la plus fréquente de toutes, et que l'on peut, avec raison, regarder comme la clef de la pathologie.

Les causes sont externes ou internes. Toutes agissent de la même manière , et produisent le même effet, ou, en d'autres termes, elles augmentent Faction organique, ou les propriétés vitales de l'estomac. La physiologie nous prête ses lumières pour bien nous faire concevoir que l'estomac est un sens , sinon le plus actif, du moins le plus influant de tous.

Ce sens interne réside , non dans ses membranes péritonéale et musculeuse ., mais uniquement dans sa membrane muqueuse. Cette membrane est tissue d'un nombre prodigieux de nerfs et de vaisseaux ; nous devons en juger par ses fonctions. Les impressions qu'elle reçoit ne sont pas toujours perçues par notre intelligence , mais l'organisme sent l'influence de tous les corps étrangers qui y sont déposés , et de plus, elle est modifiée par l'irritation de tous les autres organes. En effet , l'estomac est le foyer où viennent tomber tous les rayons de l'animal ; ensuite il les réfléchit. Il faut en donner un exemple très-fréquent et palpable : Ingère-ton un verre de vin

Considérations générales* 87

dans l'estomac ? aussitôt , par l'action sympathique de cet organe sur les autres, l'on \oit les forces prendre plus d'énergie ; la face se colore ; le cerveau est activé; la gaieté paraît ; l'œil est animé. De même que l'estomac étant modifié, avertit toute l'économie, de même aussi l'économie modifiée influence ce viscère , comme on le voit dans la lassitude, sensation douloureuse qui, des membres , vient aboutir à ce viscère.

Loug-temps les fonctions de l'estomac ont été méconnues. Considéré sous le rapport de la digestion, l'estomac a été regardé comme une sorte de récipient inerte , ou du moins borné à son action sur l'aliment. La faim a été placée dans le cerveau. On a bien dit que le centre des sensations résidait dans la région épi gastrique ; mais les uns l'ont placé dans la portion aponévrotique du diaphragme, d'autres Font fait résider dans le plexus solaire. Bichat a seulement mis sur la voie. Enfin, nous avons été assez heureux pour trouver l'occasion de constater que la membrane muqueuse de l'estomac était le centre que l'on cherchait depuis si long-temps à connaître. C'est sur les fonctions de ce sens interne qu'est fondée l'étiologie de la fièvre.

Toute l'étendue de la membrane muqueuse des voies digestives peut être enflammée en même temps ; mais comme cela n'a pas toujours lieu, on

88 Leçons sur les phlegmasies , etc.

Fa divisée en trois parties , pour mieux exposer les phénomènes de son inflammation. De ces trois parties , la première est celle de l'estomac ; la seconde tapisse l'intestin grêle; et la troisième appartient au gros intestin. L'on a fait cette division , i° parce que Tune ou l'autre des trois portions s'entlamme souvent isolément; 2° parce que la phlegmasie de chacune d'elles présente des symptômes qui lui sont propres, et servent à la faire connaître. De là naturellement sont découlés les noms différents que Ton a donnés à l'inflammation de telle ou telle de ces trois divisions. C'est ainsi qu'on a appelé gastrite l'inflammation de la membrane muqueuse de l'estomac ; que celle de la muqueuse de l'intestin grêle est nommée entérite, etc. Enfin, lorsque ces deux phlegmasies se rencontrent ensemble, la maladie porte le nom de gastro -entérite , etc. , etc.

De la gastrite.

L'estomac est composé de trois tuniques: la première, extérieure, est la péritonéale, dont l'inflammation est appelée péritonite ; la seconde, ou moyenne, est la musculeuse; enfin, la troisième est interne ; c'est la muqueuse , dont l'inflammation constitue la gastrite. C'est de cette dernière que nous allons nous occuper.

Cette phlegmasie est accompagnée des quatre

Considérations générales. 8j

symptômes généraux de l'inflammation ; mais ils ne sont pas sensibles comme a l'extérieur. EDe est susceptible de plusieurs nuances. Elle occupe d'abord seulement la muqueuse ; mais , par le temps et les progrès qu'elle fait, elle peut s'étendre jusqu'aux membranes musculeuse et séreuse, de même que l'inflammation de celles-ci peut la produire.

Causes.

Les causes de la phlegmasie de l'estomac sont situées hors de l'individu et dans l'individu.

Causes externes.

Parmi ces causes , les unes sont introduites et viennent agir immédiatement sur l'organe; d'autres agissent par leur choc à l'extérieur du corps ; et d'autres, par l'effet qu'elles produisent sur les sens.

Causes internes.

Les causes internes sont toutes les irritations internes qui par sympathie déterminent celle de l'estomac.

Action de ces deux ordres de causes.

Causes extra-individuelles. Nous les exposerons d'après l'ordre des matériaux de l'hygiène, et nous

qo Leçons sur les phlegmasies , etc.

les diviserons en prédisposantes et en efficientes ou déterminantes.

Circumfusa.

L'air atmosphérique agit de différentes manières , selon que sa température est chaude ou froide. L'influence de l'air chaud était méconnue autrefois. D'après les idées que les auteurs (sans en excepter Hippocrate) se formaient de la faiblesse et de la force, ils avaient pensé que , parce que les membres sont affaiblis dans l'été, l'estomac et les organes digestifs sont aussi débilités ; et que pendant l'hiver , ces organes sont dans un état contraire. De là les préceptes de donner les stimulants en été, et les débilitants en hiver ; précepte funeste dont nous connaîtrons bientôt les dangers. Lorsque la chaleur agit sur l'homme, tout l'appareil nerveux s'exalte ; la peau et les membranes muqueuses digestives s'échauffent ; de là les sueurs abondantes , les diverses éruptions cutanées. La faculté absorbante de la membrane muqueuse - gastrique sympathiquement irritée , est augmentée ; une plus grande quantité de fluides aqueux est portée dans le torrent de la circulation ; la surface interne de l'estomac se sèche , devient plus chaude , rougit ; la soif en est le résultat ; et si Ton ne boit pas , le chyme concentré irrite vive-

Considérations gênera les . ^x

ment l'estomac. Prend-on des Stimulants ? cette irritation est bien plus tôt développée.

Mais l'exaltation n'existe pas an même degré dans toutes les parties. En même temps que Faction organique est plus grande dans les appareils nerveux, muqueux et cutané, les muscles ont moins de force de contraction ; les systèmes fibreux et séreux languissent ; les poumons ont moins à faire , car leur activité est en raison inverse de celle de la peau.

Ainsi l'air chaud peut occasioner les signes de la faiblesse brownierme, en produisant dans certains organes une plus grande action vitale. On trouve écrit dans tous les traités de médecine , que les fièvres bilieuses et putrides sont l'apanage des pays chauds, et les inflammations, l'effet des climats froids. C'est qu'on méconnaissait l'influence de la chaleur sur la muqueuse digestive.

Le froid agit d'une manière moins efficace : son action est plus puissante sur les poumons que sur la membrane muqueuse-gastrique, dont il peut néanmoins causer la phlegmasie.

L'air agit en outre par les corps étrangers qui! lient en suspension. Ces corps , enveloppés par la salive, sont avalés et vont produire l'inflammation de l'estomac. Lorsque ce sont des mias-

92 Leçons sur les phlegmasies , etc.

mes, ils produisent un véritable empoisonnement par irritation gastrique.

Ingesta.

Parmi les ingesta nous rangeons les aliments, les médicaments et les poisons , comme pouvant produire la gastrite.

Les aliments pris en trop grande quantité, eu égard à la susceptibilité de l'individu , échauffent et rougissent l'estomac, et en déterminent la phlegmasie. Le même effet résulte de l'abus des stimulants, des liqueurs alcoholiques, des aliments salés, poivrés, ou de l'excès des viandes noires sur-animalisées, qui contiennent beaucoup d'osmazome. Les substances ammoniacales sont aussi dans ce cas. L'action de ces causes est le plus souvent lente, parce que la membrane muqueuse irritée surmonte l'action de ces agents, etreprend son état sain , sur-tout chez les hommes fortement constitués; mais la sensibilité de l'estomac s'élève insensiblement à un degré tel, quela moindre cause additionnelle détermine une gastrite, principalement si la chaleur atmosphérique s'y joint. Malheureusement, dans l'état actuel de la médecine, on emploie comme médicaments des substances qui, n'étant point administrées convenablement, causent l'inflammation de l'estomac. De leur nom* bre sont les purgatifs et les émétiques,dont on fait

Considérations générales, g J

un usage immodéré dans les gastrites Légères. Le malades résistent plus ou moins long-temps à ces perturbateurs. Tel est le cas où l'on abuse des toniques dans les affections ou l'activité des foi circulatoires est modérée, où la coloration est un peu diminuée , où le pouls n'est point large et fort, et la chaleur considérable. Les fortifiants, les dépuratifs, les diurétiques, les apéritifs, les antispasmodiques, que Ton emploie pour combattre ces prétendues faiblesses, finissent ordinairement par faire éclater les inflammations gastriques. Les autres modificateurs sont les poisons des trois règnes, à la tête desquels se trouvent les minéraux. Viennent ensuite les substances acres.

Percepta.

Les passions violentes , les sensations vives agissent par l'influence nerveuse. Pteçues par les sens, elles sont transmise^ au cerveau, qui luimême sympathiquement les communique à l'estomac. Tels sont les accès répétés de colère, la haine, l'ambition, et toutes les passions qui entraînent une congestion à la face, qui rougit et s'échauffe. Ces mêmes causes déterminent une irritation gastrique qui s'approche de l'inflammation. Les passions aiguës prédisposent à la gastrite aiguë ; et les passions chroniques à la gas-

g4 Leçons sur les phlegmasies , etc.

trite chronique. Hoffmann a fait remarquer que les purgatifs sont funestes à la suite des accès de colère. Toutes ces sensations, lorsqu'elles sont trop vives et trop souvent répétées , produisent l'inflammation de l'estomac.

Gest

Les exercices excessifs fatiguent les membres et les rendent douloureux. Cette sensation pénible est transmise à l'estomac, qui participe bientôt à cette première modification. Les veilles trop prolongées agissent encore en produisant un malaise général, qui est réfléchi dans ce viscère.

Applicaia.

Ce sont en général tous les irritants extérieurs. Une compression forte , l'application d'un bandage trop serré , les coups , les chutes , les plaies, etc., influencent toujours l'estomac par la voie des sympathies , et bientôt ce viscère devient le siège d'une inflammation.

Eoccreta et retenta.

Les excrétions ne sont pas des puissances hygiéniques. Ce sont des états physiologiques de la peau, qui peuvent être modifiés parles agents qui viennent d'être énumérés. Leur suppression, sous l'influence de ces agents, peut devenir une cause

Considérations générales, g 5

dephlegmasic intérieure. On voit, assez souvent F interruption des hémorroïdes, <\es menstrties, ou de tout autre flux, déterminer L'irritation de l'estomac.

Causes déterminantes .

Tous les agents que nous venons d'examiner ci-dessus, peuvent devenir causes déterminant C'est ainsi qu'il n'est pas rare de voir la gastrite suivre un transport de colère ou d'indignation, l'usage d'un vomitif, etc. Toutes les commotions violentes, les chutes de très-haut, l'usage de boissons à la glace, sur-tout quand on est en sueur, etc. , déterminent l'inflammation de la membrane muqueuse-gastrique.

Causes intra-indiçiduelles. Ces causes se lient aux précédentes. Les irritations qui s'exercent sur quelque point que ce soit de l'économie , quand elles deviennent capables de produire des sensations , sont réfléchies sur l'estomac et les autres voies digestives. Supposons qu'à la suite d'une mauvaise nouvelle, un individu ait des vomissements; à quoi faut-il s'en prendre ? Ira-t-on les attribuer à une impression désagréable faite sur le centre phrénique ou sur le plexus solaire ? Cela serait absurde , absolument absurde. Il faut au contraire rattacher ces vomissements à l'irritation de l'estomac5

q6 Leçons sur les phlegmasies , etc.

En comparant les modifications qui surviennent à la suite de l'un ou de l'autre de ces agents, l'on voit que dans le plus grand nombre des cas , elles ont lieu sur la membrane muqueuse de l'estomac. La membrane séreuse est quelquefois irritée ; c'est, comme nous l'ayons dit, ce qui constitue la péritonite. Lamusculeuse peut l'être aussi ; et nous reconnaissons cette modification par les contractions spasmodiques de cet organe. Enfin , pour terminer, nous dirons que toute l'étendue de la membrane muqueuse gastrique et intestinale étant affectée , l'on observe la gastro-entérite , affection beaucoup plus commune que la gastrite et l'entérite simple, qui varie beaucoup dans ses symptômes , depuis l'inflammation la plus faible , jusqu'à celle qui étouffe et paralyse les forces.

Symptômes.

La gastrite débute lentement, ou brusquement. Cette différence en met une très-grande dans le pronostic et le traitement de cette maladie. Dans le premier cas, elle est précédée de symptômes précurseurs qu'on appelle prodromes. Ces symptômes , indices d'une irritation gastrique légère, sont les suivants : L'appétit se conserve ; Tingestion des aliments est agréable , mais deux ou trois heures après, on éprouve un sentiment de chaleur qui quelquefois se dissipe par les stimu-

Considérations générales. 97

lants. A mesure que l'époque de l'invasion s'é- Joignc , cette chaleur dure plus long-temps et se prolonge entre les digestions. Il s'y joint un sentiment de compression de la poitrine ; on ob-* serve la constriction et la sécheresse de la gorge, la rougeur des amygdales , du pharynx , de la bouche , du pourtour et sur-tout de la pointe de la langue dont le milieu est recouvert d'un mucus qui se présente sous diverses nuances ; il se manifeste ensuite de la sécheresse et de la rougeur à la conjonctive , au gland chez l'homme , au méat urinaire chez la femme , et en général à toutes les parties muqueuses susceptibles d'être vues. En même temps, le malade ressent une douleur plus ou moins vive au creux de l'estomac , de la chaleur au ventre , et de la sécheresse à la paume des mains ; il éprouve de l'agitation , de l'inquiétude et de l'insomnie. Souvent il lui semble que des feux lui montent au visage. Quelquefois l'appétit est augmenté , les forces et les passions sont plus grandes ; d'autres fois l'individu est porté à la lubricité ; quelquefois aussi la diarrhée se manifeste pour s'arrêter, quand l'inflammation est arrivée à un degré tel que l'estomac refuse tout. Ce n'est qu'un état menaçant de la maladie , dont l'explosion peut se faire par une indigestion , par la colère, le froid, le chaud, etc. Quand cela arrive chez un individu fort, on peut

$8 Leçons sur les phlegmasies , etc.

l'arrêter facilement par la diète et l'eau, tandis qu'on l'aggrave par le vin, le pain, la viande, etc. Quelquefois des symptômes sympathiques s'y joignent, par exemple, un sentiment d'ivresse , la céphalalgie, la tristesse, l'inquiétude, etc. , etc.

Lorsque le début de la gastrite est subit , on est tout-à-coup saisi par l'ensemble des symptômes de cette affection, sans précurseurs. Les poisons , les passions violentes , le froid, l'insolation , une commotion sur l'estomac; la suppression d'une hémorrhagie à la suite d'une frayeur , en sont souvent lés causes déterminantes.

On a vu la gastrite causée par des miasmes contagieux, débuter de ces deux manières , mais plus souvent de la seconde.

Lorsque la maladie est déclarée , il arrive ce qui suit : Tous les symptômes décrits ci-dessus s'exaspèrent ; ils se réduisent en dernière analyse , i9 à ceux tirés de la lésion des fonctions de l'estomac; 2° à ceux fournis par l'état douloureux qu'éprouve cet organe ; 3° à ceux qui résultent du trouble général qui s'empare de l'économie.

Les premiers supposent qu'il existe dans l'estomac une irritation soit primitive , soit sympathique. Ainsi quand une personne dit ne pas avoir d'appétit , qu'elle refuse les ingesta , surtout les stimulants de haut goût , les bouillons

Considérations générales. gg

gras, le vin et les substances animales ; qu'elle désire au contraire des boissons froides, rafraîchissantes, telles que la limonade; qu'elle vomil les boissons irritanles; dans un degré plus élevé, les substances mêmes les plus adoucissantes ; eL, dans une nuance encore plus prononcée , quand elle éprouve des efforts de vomissements, quoique l'estomac soit vide > on ne peut qu'attribuer tout cela à la sur-irritation de l'estomac. Souvent de vives douleurs accompagnent les vomissements ; quelquefois le malade éprouve un goût de bile , les matières vomies sont les aliments , les boissons , la bile , du mucus , de l'humeur pancréatique. Si le foie partage l'irritation , la bile s'écoule par flots , et dans les vomissements et dans la défécation; il y a , selon les auteurs, choiera morbus. La nuance la plus forte de gastrite est celle où tous les organes sont dans une telle constriction qu'on ne peut rien faire avaler au malade.

L'autopsie nous montre alors l'estomac durci , contracté, quelquefois au point d'être plus petit qu'un intestin , coriace , et rouge à son intérieur. D'après tout ce que nous venons de voir, on sent que toute digestion est suspendue.

ioo Leçons sur les phlegmasies , etc.

2° Signes tirés de la douleur.

Dans l'état physiologique l'estomac ne donne au sensorium commune que de faibles marques de sa présence ; mais dans la gastrite, l'ame acquiert une douloureuse preuve de l'existence de cet organe. En effet, tantôt on n'éprouve qu'une sensation pénible , une simple exaltation de la sensibilité gastrique ; tantôt la douleur est extrêmement vive à la moindre pression, quand la gastrite est intense et produite parles poisons ; mais la douleur ne répond pas toujours à l'épigastre ; le sentiment qu'elle cause est celui de pincement ou de tortion, de brûlure ou de ponction avec une épingle. Le point douloureux paraît quelquefois être sous le diaphragme , le sternum , derrière les mamelles , entre les omoplates ; tantôt il se fait ressentir à l'hypochondre droit, et semble appartenir au foie ; tantôt c'est à gauche, parce que le fort de l'inflammation est au grand cul-desac ou au cardia. Dans ce cas, le bras et l'épaule du même côté sont le siège de douleurs plus ou moins vives, et d'autres phénomènes plus ou moin marqués ; d'autres fois, la sensibilité delà gorge est tellement accrue , que la parole et la déglutition sont gênées, quelquefois même totalement suspendues.

Considérations générales. loi

3° Signes sympathiques.

Le premier et le plus évident est la constipation avec ou sans vomissement. Ceux-ci se manifestent tant que la gastrite n'est pas encore parvenue à un degré assez intense pour empêcher l'estomac d'admettre les substances qu'on lui présente. Dans ce dernier cas, il n'y en a aucun Le ventre est rétracté et sans météorisme ; les urines sont supprimées ,parce que l'estomac n'absorbe aucun fluide ; toutes les sécrétions extérieures sont suspendues ; la peau est sèche , collée sur les muscles, et couverte de vergetures rouges; toutes les ouvertures des membranes muqueuses sont rouges et arides ; la langue offre de la rougeur à son pourtour et à sa pointe ; l'intérieur de la bouche se couvre d'aphtes; il existe ordinairement une céphalalgie frontale sur-orbitaire , la prostration des muscles , une tendance à l'immobilité, et des douleurs des articulations, sur-tout des supérieures; ce genre de sensibilité diminue ou augmente avec celle de l'estomac. La respiration se fait avec douleur et anxiété, quand l'inflammation a lieu au cardia. Certains individus ont une toux à secousses , des crachements de sang , qui d'abord feraient croire à l'existence d'une pneumonie. Ces efforts continuels de vomissements que font quelques

1.02 Leçons sur les phlegrnasi.es , etc. malades, déterminent un mutisme complet et analogue à celui que produisent quelquefois des vers existants dans l'estomac. Des sujets sont très-loquaces ; d'autres ont un délire sombre ou furieux : Fétat du pouls varie ; fort et fréquent dans la gastrite aiguë , il est large et plein chez les individus sanguins , parce que presque toujours il y a concomitance d'une congestion pulmonaire. Le plus souvent il est petit, serré et concentré. La morosité , un air abattu , des pressentiments funestes , l'altération des traits de la face , le froid des extrémités, en même temps que la chaleur est trèsvive , acre et mordicante au centre , sont autant de symptômes sympathiques de cette affection.

Marche de la gastrite.

Le point le plus important est de bien traiter cette maladie, qui n'a point de marche fixe, de durée limitée, ni de crises certaines. Lorsqu'elle est prise à temps et bien traitée , elle peut se terminer en vingt- quatre , trente-six, quarantehuit heures, comme nous en avons un assez grand nombre d'exemples. Elle se termine d'autant plus promptement que l'inflammation est moindre et la fièvre légère ; mais quand elle est intense, avec une fièvre violente , il en résulte une gastro-entérite qui est beaucoup plus difficile à arrêter.

Les signes qui indiquent que la maladie tend à

Considération^ générales^ io3

la guérison , cl d'après lesquels on peut prononccravec certitude, sont : la diminution de la tensiou de la chaleur et de la douleur de l'épigastre ; le développement du pouls, le rétablissement de Ja chaleur et de l'exhalation de la peau, qui devient souple, halitueuse, et douce au toucher; la disparition de la rougeur et de la sécheresse de la langue, de la conjonctive et de toutes les origines des membranes muqueuses, qui pâlissent et s'humectent. Alors l'écoulement des urines se rétablit; des vents s'échappent par l'anus; les douleurs , moins circonscrites, s'étendent en diminuant, et Ja convalescence vient d'elle-même. Mais si l'on emploie des stimulants, des toniques, si l'on donne des aliments, la marche de la maladie change, et les phénomènes nerveux se multiplient; il survient un délire furieux, des convulsions, qui quelquefois sont si violentes, qu'elles font mourir le malade à l'instant. Ce dernier rejette toutes les boissons, même les plus rafraîchissantes ; il est dans une agitation extrême , dans des angoisses terribles, et finit par tomber dans la stupeur , l'insensibilité, et expire. Les traités de maladies épidémiques et de typhus nous en fournissent un grand nombre d'exemples.

i c>4 Leçons sur les phlegrnasles , etc.

De la gastro-entérite.

Quand la gastrite traitée par les stimulants ne guérit pas en quelques jours, l'inflammation de l'intestin grêle ne tarde pas à se déclarer ; l'estomac perd de sa contractilité , et reçoit tout ce qu'on y ingère ; la soif et la chaleur augmentent ; la stupeur survient , si elle n'existait pas déjà ; la langue devient croûteuse ; le ventre se météorise , ce qu'il faut attribuer à ce que les intestins ne sont pas enflammés dans toute leur étendue , et que les parties enflammées se resserrent; de là autant d'étranglements qui emprisonnent dans les portions d'intestin qui leur sont intermédiaires, les matières et les gaz dont le séjour et l'expansion font ainsi acquérir un volume énorme aux intestins, et donnent lieu à cet état qui a reçu le nom de météorisme.

Dans cette complication de l'inflammation de l'intestin grêle avec la gastrite, ou mieux dans la gastro-entérite , le reflux de tous les ingesta n'a pas lieu. Les malades sont avides de boissons émoiiientes et adoucissantes, froides et acides; l'absorption se fait avec une rapidité étonnante , et ces boissons éteignent un peu l'ardeur qui les dévore : tous les autres symptômes de la gastrite existent au plus haut degré. La grande violence des symptômes de cette dernière affec-

Considérations générales. eoS

don pourrait faire clouter de l'existence de l'inflammation de l'intestin grêle. Mais , de ce que le principal foyer d'irritation est dans l'estomac , lorsque ce viscère rejette une grande partie des substances , même les plus adoucissantes , il n'en faut pas conclure que l'entérite n'a pas lieu. D'ailleurs nous sommes convaincus que la gastro-entérite est bien plus fréquente que la gastrite pure et simple.

Cette maladie se présente sous plusieurs formes, qui lui ont fait donner , par des auteurs qui ne l'ont pas reconnue , différents noms vagues et insignifiants. Les symptômes de cette maladie présentent des modifications selon le tempérament , le climat, l'âge, le sexe, le traitement, etc., etc.

Première forme. Elle offre tous les symptômes delà fièvre bilieuse ou gastrique des auteurs; elle est caractérisée par des frissons, un sentiment de lassitude dans les membres, une grande soif, une chaleur acre et mordicante à la peau ; par la rougeur de la langue et des yeux, la céphalalgie sus-orbitaire sans prostration ni délire; et par le développement du pouls , avec redoublement marqué vers le soir. Quoique abandonnée à ellemême , elle se termine quelquefois du troisième au quatorzième jour. Des selles abondantes, des urines copieuses , des sueurs, des hémorrhagies, chez les sanguins, se déclarent fe plus

i o6 Leçons sur les phlegmasies , etc. souvent, et constituent ce qu'on appelle les crises. Lorsque la torpeur des intestins disparaît dès le commencement, la diarrhée se manifeste.

Deuxième forme. Cette forme succède souvent à la précédente, étant déterminée par le mauvais traitement ou autres circonstances. C'est une gastro-entérite parvenue à un bien plus haut degré (fièvre putride, adynamique des modernes). Elle se reconnaît aux soubresauts des tendons, à l'état de la langue, qui est fuligineuse, sèche , resserrée, tremblante, contractée et pointue ; à la grande difficulté ou à l'impossibilité d'articuler des sons ; à la rougeur et au dessèchement , puis à la couleur brune de toutes les origines des mem branes muqueuses. L'intérieur de la bouche est couvert d'une couche noire et fuligineuse , ou d'une bave épaisse ; les sueurs, les urines, les matières al vines , en un mot, toutes les excrétions exhalent une odeur infecte. Le malade est dans un état analogue à l'ivresse. Tous les muscles sont dans une prostration apparente, excepté ceux de la respiration. Cette prostration provient de l'abandon des forces, qui se concentrent dans les points enflammés. En effet, les forces ne sont point d'abord diminuées ; puisque , si on les provoque par des paroles dures , les malades se lèvent brusquement et déploient une énergie telle qu'on est à l'instant convaincu que l'adynamie n'est

Considérations générales. 107

point réelle, mais que l'irritation des viscères enchaîne les puissances musculaires. La respiration devient difficile, et par la torpeur, comme dans le sommeil, etpar l'affluence du sang dans les vaisseaux pulmonaires chez les individus forts et sanguins qui n'ont pas encore été saignés.Ces vaisseaux ne peuvent être distendus sans comprimer les vésicules aériennes, qui alors n'admettent l'air que difficilement et en petite quantité ; de là la fréquence du pouls et la gêne de la respiration. Les soubresauts des tendons sont causés par des contractions involontaires et désordonnées des muscles J de même que le tremblement de la langue.

'Troisième forme. Elle nous représente d'une manière claire et exacte la fièvre ataxique ou maligne. Elle est caractérisée par l'irrégularité des fonctions, par un délire qui est relatif au tempérament des malades. Ce délire est gai ou triste, sombre ou furieux; il est avec insomnie ou somnolence. La sensibilité des sens est quelquefois obtuse, mais le plus souvent exaltée, les yeux sont vifs et brillants, la conjonctive sèche ou humide ; l'ouïe est fine ou nulle ; les réponses sont brusques ou impossibles; l'agitation, la carphologie, l'abattement, les soubresauts des tendons, etc., etc. , sont autant de signes distinctifs de celte forme de gastro-entérite. Tous ces symptômes dépendent uniquement de l'état par-

ticulier de F individu, en vertu duquel les voies gastriques enflammées exercent des sympathies plus prononcées sur Fencéphale. C'est de la prédominance de quelques-uns des phénomènes exposés ci-dessus , que les auteurs ont formé des Fièvres syncopale, céphalalgique , soporeuse, délirante, convulsive , nerveuse , etc. ; mais , d'après ce que nous venons de dire, il est facile de juger de la valeur de ces différentes dénominations que F on se représentait comme autant d'êtres particuliers, et dont la confusion se serait accrue de jour en jour par Faddition de mots nouveaux qu'il aurait plu à chacun d'inventer, si la physiologie aidée de l'ouverture des cadavres ne nous eût éclairés.

Les deux formes précédentes peuvent exister en même temps; de là la dénomination mixte des modernes , fièvre adynamo-ataxiquc (putride-maligne ). Dans cette forme mixte le cœur semble partager la prostration dans laquelle tous les muscles paraissent être plongés ; le pouls, de fort qu'il était, s'affaisse et se déprime; la respiration est également très-difficile, lente et petite : en outre , l'on observe la réunion des symptômes des deux formes précédentes.

Quatrième forme. Celle-ci n'est que la gastroentérite portée au plus haut degré , nommée pour cela fièvre ardente ( causus de cort. ont. ). C'est

Considérations générales. • kkj

cette forme que Ton observe chez des sujets forts, sanguins et irritables; dans des constitutions atmosphériques chaudes. Ses symptômes distinctifs sont une violente douleur de tête, une chaleur brûlante de la peau, une soif ardente et insatiable , une rougeur très-vive de la langue , une douleur excessive à l'épigastre , et un pouls fort et très-fréquent; tout annonce que l'intérieur du corps est embrasé et comme en combustion.

Cinquième forme. Lorsque les individus sont naturellement d'un tempérament muqueux, lymphatique, ou qu'ils Font acquis par un régime aqueux et débilitant, plusieurs membranes muqueuses, avec la gastro-intestinale, sont frappées d'inflammation. Cette dernière forme a pour caractère tous les symptômes de la prétendue fièvre muqueuse. Ces symptômes sont une sécrétion copieuse d'unmucus blanc, l'apparition d'aphtes, une salivation abondante , l'urodynie , la leucorrhée , souvent un catarrhe général, la langue rouge sur ses bords, et muqueuse à son centre , le météorisme, une sueur épaisse qui couvre toute la peau ; les articulations et les membres qui sont gonflés et œdémateux font éprouver aux malades des douleurs contusives et obtuses. A ces symptômes se joignent des pustules sébacées qui naissent au pourtour des lèvres et des ailes du nez ; je joins,

i io * Leçons sur les phlegmasies , etc.

en outre, l'écoulement abondant des oreilles, et l'état chassieux des yeux.

Sixième forme. Cette même affection a reçu le nom de fièvre algide , lorsque la chaleur ardente de l'épigastre est concomitante au froid partiel et permanent des extrémités.

Septième forme. L'épigastre est-il le siège d'une angoisse extrême dans sa portion sousdiaphragmatique ? des sanglots se font-ils entendre ? fièvre singultueuse est le mot dont on a qualifié cet état particulier.

Huitième forme. Enfin , le nom de suette , sudor anglicus, lui a été donné toutes les fois qu'une grande sueur inonde sans cesse le malade.

Toutes ces dénominations de fièvre bilieuse , adynamiqûe, ataxique, muqueuse, ardente, singultueuse , suette , etc. , ne représentent que des gastro-entérites développées par le même mécanisme, mais présentant seulement quelques modifications , selon l'intensité de l'inflammation, l'âge, le tempérament du sujet, et d'autres circonstances. Cette affection est lente et moins intense chez les lymphatiques, en raison de leur décoloration, du peu d'activité de leur système sanguin; ce que manifeste assez la rondeur de leurs formes, qui est due à la geaisse. On voit cette dernière espèce de gastro -entérite se déve-

Considérations çénéraïes. 1 1 1

lopper chez les femmes grasses, huileuses, et qui ont une espère de vernis sur le corps.

f^arlétes relatives aux âges.

Espèce qui appartient aux enfants.

Les enfants présentent des différences qui proviennent de la grande liaison qui existe entre l'abdomen et le cerveau, de l'activité et de l'intensité des sympathies de leurs organes.

Les principales différences sont la rougeur trèsvive de la langue, la chaleur toujours très acre de la peau , la prostration et la stupeur dès le début. Le pouls est beaucoup plus vif, plus fréquent , plus développé que chez l'adulte ; il s'établit trèssouvent une congestion dans le poumon ; le météorisme se manifeste facilement, parce qu'il se dégage beaucoup de gaz, et que le bassin rétréci ne renferme que peu d'intestins. La soif est trèsvive dans le début, les soubresauts des tendons se déclarent promptement, avec facilité, et sont très-prononcés ; mais bientôt l'état comateux devient prédominant, et fait disparaître la soif; les expressions de la douleur et le délire simulent une inflammation encéphalique. Celle-ci existe aussi bien souvent secondairement ou primitivement à la gastro- entérite , et alors l'appareil morbide est à-peu-près le même; c'est pourquoi jus-

qu'à présent on n'a fait attention qu'à l'encéphalite , dont les symptômes gastriques ont été regardés comme le cortège inséparable.

Il est certain que les enfants sont plus disposés que les adultes aux phlegmasies du cerveau à l'occasion des gastrites, parce que l'organe encéphalique est dans l'époque de son développement, et qu'à raison de l'activité de ses sympathies, les agents d'irritation , à la tête desquels il faut placer l'inflammation des voies gastriques , l'impressionnent plus vivement qu'aux autres âges de la vie. Aussi , toujours chez eux le délire est plus violent, l'assoupissement plus profond, la dilatation des pupilles plus grande , etc. , etc. Ces dispositions nous expliquent non-seulement la fréquence de la complication des deux phlegmasies, mais encore pourquoi l'irritation cérébrale développée par la gastro-entérite, devient souvent prédominante, et ne tarde pas à effacer une partie des symptômes de l'affection primitive. Enfin, nous avons encore par-là l'explication du développement de la gastro-entérite secondaire à l'affection de l'encéphale.

Si les auteurs sont toujours restés dans l'erreur au sujet de ces complications, c'est que, plus attentifs à l'affection encéphalique, ils méconnaissaient l'altération gastro-intestinale dont ils ne cherchaient nullement à s'assurer à l'ouverture

Considérations générales. 1 1 3

du corps; et il est d'observation que nous ne trouvons pas constamment l'altération (\\i cerveau à l'autopsie , quoique l'ensemble des symplouu s de l'irritation de cet organe ait existé. Cette remarque a déterminé quelques médecins a jeter les yeux sur la membrane muqueuse des voies digestives; tantôt ils l'ont trouvée ramollie, d'autres fois détruite : ce qu'ils ont attribué à un état de paralysie, se gardant bien de prononcer le mot inflammation. L'observation apprend également que l'inflammation primitive du cerveau nommée hydrocéphale aiguë , est cent fois moins fréquente que la gastro-entérite.

Chez les vieillards la gastro-entérite est moins intense que chez l'adulte : elle est apyrétique ou pyrétique. Le premier cas se trouve compris parmi les gastro-entérites chroniques dont il sera parlé ailleurs; le second diffère de la gastro-entérite aiguë ordinaire, par l'intensité bien moindre de la chaleur, des douleurs de la tète et des membres , en un mot de toutes les sympathies. La rougeur de la langue n'existe pas toujours ; la fréquence du pouls et les phénomènes nerveux sont moins intenses. En général , la fréquence du pouls , la rougeur de la langue et l'agitation des muscles sont en raison inverse de 1 âge.

Chez la femme, la forme dite fièvre muqueuse est plus fréquente que chez l'homme , parce que

1 14 Leçons sur les phlegmasies, etc.

l'action du système muqueux est prédominante chez elle, et les sécrétions beaucoup augmentées ; si les femmes sont grasses et indolentes \ sans prédominance du système muqueux, la phlegmasie a de l'analogie avec celle des vieillards. Les hommes forts appètent les boissons acides ; les enfants, les femmes les refusent assez souvent, et sont avides de boissons mucilagineuses, comme une solution de gomme arabique, une décoction de racine de guimauve avec un sirop, etc.

Les complications vermineuses existent souvent chez les enfants, les vieillards, les femmes blondes , et les hommes qui se nourrissent de végétaux. Mais comme cette complication s'observe aussi chez les individus forts , robustes , elle ne constitue pas une différence essentielle.

Différences qui existent entre la gastrite et la gastro-entérite .

Nous venons d'exposer les phénomènes de la gastrite : nous avons vu qu'elle pouvait se terminer heureusement par la diminution progressive des symptômes et sans complication d'entérite ; nous l'avons encore vue s'élever à un trèshaut degré , se terminer par la mort , dans un état convulsif ; d'autrefois se prolonger dans le canal intestinal , et établir la maladie que nous

Considérations générales. 1 1 5

appelons gastro-entérite. L'inflammation peut commencer par l'intestin grêle (entérite) , alors l'estomac est affecté secondairement. On voit donc que la gastro-entérite a deux manières de se déclarer.

Comment distinguer la gastrite simple ?

On reconnaît que la phlegmasie est bornée à l'estomac, par les signes suivants : inappétence, refus ou rejet des boissons, douleur plus ou moins vive à l'épigastre , suppression des sueurs et des urines , constipation.

L'on est averti que la phlegmasie s'étend au canal intestinal : i° par le plaisir qu'éprouve l'individu à prendre des boissons aqueuses ; ?.° par l'activité avec laquelle se fait l'absorption ; 3° par l'état de la langue qui est sèche , rouge à ses bords , tandis que le milieu est encroûté ; 4° par la rougeur des yeux ; 5° par la chaleur brûlante de la peau ; 6° par le météorisme.

La gastro-entérite peut , si l'art intervient , s'arrêter et se terminer favorablement. Se termine-t-elle promptement ? Ordinairement la crise a lieu par les sueurs; chez les jeunes sujets, par les hémorrhagies ; chez les femmes , par le flux menstruel. Les hémorrhagies qui arrivent dans ce cas , provoquées par la nature ou par l'art, sont trèsrabondantes et quelquefois difficiles à arrêter. Nous avons souvent vu Fapplicn

1 1 6 Leçons sur les phlegmasies , etc:

tion d'un petit nombre de sangsues à l'épigastre; être suivie d'un écoulement de sang si considérable , que le malade tombait en défaillance : aussi la maladie avortait , et le lendemain elle avait disparu.

On ne saurait assigner une marche absolue à cette maladie ; car elle peut se prolonger un temps assez considérable , et avoir une terminaison funeste , comme se terminer promptement et d'une manière heureuse. Quelquefois la diarrhée sert de crise. Quand la maladie continue d'augmenter d'intensité, par quelque cause que ce soit , l'adynamie se manifeste par les raisons déjà plusieurs fois énoncées. La figure devient livide ; les lèvres , les dents , les gencives , la langue se couvrent de croûtes fuligineuses ; les fonctions cérébrales languissent ; la prononciation devient pénible ; les sens externes sont dans un état semblable à celui que produit l'ivresse. Les anciens donnèrent à cette modification de gastro - entérite , le nom de fièvre putride : i° parce que les produits des déjections et des sécrétions exhalent une odeur insupportable. Mais la plus légère irritation gastrique leur donne cette odeur, qui est due à un changement qu'éprouvent les fluides sécrétés. On l'observe encore dans d'autres affections , telles que l'angine , le coryza , les blennorrhées et les

Considérations 'générales. 1 i 7

leucorrhées; i° parce (pie les cadavres se putréfient promplement après la morl (ce gui s'observe surtout dans les voies gastriques ). (les grands maîtres n'étaient pas loin de là vA*ité . ils ne leur manquait que la physiologie pour rectifier leurs idées : car ils dirent que toutes les fièvres commençaient par être inflammatoires, mais que le sang corrompu par leur prolongation putréfiait ensuite les viscères.

M. de Lavalade a prouvé , dans une dissertation inaugurale (1), que les plus célèhres médecins depuis Hippocrate , ont attribué la fièvre à l'inflammation. Ils avaient tous remarqué que plus on stimulait les sujets , plus la malignité et la putridité faisaient de progrès ; ce qui n'avait pas lieu lorsque Ton traitait par les antiphlogistiques. Ils croyaient donc que la putridité résultait constamment de l'excès d'inflammation ; et c'est à l'appui de cette théorie qu'ils ont employé les saignées avec succès.

On a remplacé cette théorie par une autre beaucoup plus mauvaise. En effet, si la doctrine de la putridité engageait quelquefois à abuser des purgatifs , plus fréquemment encore elle portait à donner les boissons acidulés , qui sont les moyens les plus utiles dans les fièvres ; tandis

(1) Diagnostic des Phlegmasies aiguës de la poitrine. Paris , 1816.

ï 18 Leçons sur les phlegmasies , etc.

que la doctrine de l'adynamie ne conduit qu'à prodiguer les stimulants, dont l'effet est presque toujours désavantageux.

Quand la maladie n'a pas été traitée convenablement , l'adynamie des modernes survient ; d'autrefois c'est fataxie. La différence doit être attribuée à la nature des stimulants, et à la constitution de l'individu.

Cet état d'ataxie s'observe avec stupeur ou agitation. C'est ainsi que l'ivresse endort les uns et rend les autres furieux; cependant, quand la gastro-entérite a pour cause les miasmes putrides , la stupeur prédomine , tandis que c'est quelquefois l'ataxie, quand un autre stimulant en est la cause. Le nom de malignité a été donné à ces symptômes ataxiques, parce qu'on avait souvent remarqué qu'au moment où le malade paraissait le moins en danger , la mort venait le surprendre.

Les symptômes de la gastro-entérite parvenue au degré qui rentre dans l'adynamie et dans l'ataxie des auteurs , se rapportent aux sympathies des différents organes; nous allons les rappeler, en les considérant dans chaque organe en particulier.

i° Cerveau: coma, somnolence ou insomnie, délire sombre ou furieux , gai ou triste , ver-

tiges.

Yeux: rougeur de la conjonctive, sécheresse

Considérations générales. 1 1 rj

de cette membrane ou larmoiement, regard farouche ou tranquille, fixe ou égaré, yeux rougeâtres et chassieux.

3° Ouïe: finesse extrême, sensibilité exallée, ou affaiblissement de ce sens.

4° Odorat et goût : ordinairement très-affaiblis et souvent nuls.

5° Face: expression dure de la physionomie, ou très-abattue , et affaissement des traits de la face.

6° Viscères: respiration accélérée et difficile, imminence de congestion pulmonaire, coliques violentes, diarrhée ou constipation, vomissements, météorisme , ou rétraction du ventre, pouls petit, fréquent et serré, ou très- fort et développé quand il existe une congestion pulmonaire.

7° T^oix: loquacité ou aphonie.

8° Muscles: tremblement des tendons, quelquefois tétanos, carphologie , prostration.

9° Peau : chaleur acre et mordicante , froid des extrémités, sécheresse, ou sueur épaisse. La perte des forces est d'autant plus dangereuse qu'elle est plus considérable.

L'on remarque sur-tout ces symptômes d'ataxie chez les individus nerveux qui ont fait un

120 Leçons sur les phlegmasies , etc.

abus prompt et considérable des liqueurs alcoholiques, qui ont éprouvé des chagrins , etc.

Souvent il arrive, si le traitement n'est pas convenable, que les malades succombent tout-à-coup à cette agitation générale , symptôme des plus fâcheux.

Quant au terme de cette maladie, on ne peut point lui en assigner de positif, soit qu'elle se termine par la mort , soit qu'elle arrive à guérison.

Lorsqu'elle passe à l'état chronique, la fièvre hectique se déclare. Cette fièvre prend le nom de tabès, d'atrophie de carreau, chez les enfants.

Autopsie.

Lorsqu'un malade meurt d'une gastro-entérite simple, on trouve la membrane muqueuse épaissie , rougeâtre, et l'estomac est rétréci et comme crispé. Si la mort a eu lieud e bonne heure , on observe la muqueuse de l'intestin grêle rouge, enflammée dans quelques points de l'étendue de sa portion supérieure; mais, après un temps assez long, trente, quarante, cinquante jours, toute sa longueur est affectée du plus ou du moins ; on y rencontre du rouge , du brun, du noir, du violet, des végétations, des ulcères, etc. 11 est bon de remarquer que souvent l'extérieur des intestins a

Coîisirfrrniioiu générales. 121

l'apparence de la plus grand.* intégrité au moment de l'ouverture , au point de tromper ceux qui n'en seraient pas prévenus; rY^t qu<' lee circonvolutions qui sont saines , se présentent seuled'abord distendues par le gaz: mais si on Les soulève , on découvre au-dessous les portioiiN malades que ie mésentère, rouge et contracté, a rapprochées des vertèbres : les ganglions sont enflammes, gonflés, épaissis et durcis , toujours dans les endroits qui sont en correspondance avec la portion de la membrane muqueuse altérée. On rencontre assez souvent des invaginations formées par deux portions d'intestin , l'une saine, et l'autre malade ; toujours la portion supérieure s'invagine dans l'inférieure. Ces invaginations nous donnent la connaissance du volvulus . de l'iléus , contre lesquels on a conseillé d'avaler des balles de plomb, du mercure , etc. Il est fauxque dans ce cas il y ait constamment des vomissements de matières fécales : ils ont lieu seulement lorsque l'on irrite trop l'estomac par des médicaments qui jouissent de cette propriété au plus haut degré. C'est alors que l'inflammation du péritoine s'ajoute à celle des autres tuniques : on en est averti par la sensibilité du ventre , qui se manifeste en pressant de manière à faire glisser l'une sur l'autre les surfaces pé-

122 Leçons sur les phlegmasies , etc.

ritonéales. Quant à l'inflammation de la muqueuse intestinale , elle ne fait presque jamais éprouver aucune douleur sensible à la pression à travers les parois abdominales, maissympathiquement, dans les membres et dans le cerveau. Si le ventre est douloureux au toucher, cette douleur est aussi sympathique i et re'side dans les muscles. Il est donc inutile de palper rudement, et à plusieurs reprises , l'abdomen , pour reconnaître le siège de l'inflammation.

Preuves de l inflammation de la muqueuse dans la gastro-entérite.

Ces preuves sont puisées dans l'état de cette membrane pendant la vie et après la mort, et dans les sympathies qu'elle exerce sur les différents organes.

Pendant la vie , la soif , l'appétence pour les boissons rafraîchissantes , et le dégoût pour celles qui stimulent ; la rougeur de toutes les membranes muqueuses apparentes ; l'avantage qu'on retire des anti-phlogistiques , et les exaspérations par les stimulants ; la diminution ou l'augmentation de la chaleur et des douleurs des membres, selon que l'on ingère des échauffants ou des rafraîchissants. Apres la mort , la rougeur de cette membrane , lorsque le malade succombe , dans le

Considérations générales. 1 23

commencement; le rouge brun un peu plus tard; l'épaississement, une sorte de friabilité, et la couleur noire à une époque plus avancée ; enfin, un mucus abondant , avec des ulcérations çà et là jusque dans le gros intestin, lorsque la mort a été précédée de la diarrhée. Cette maladie a-t-elle passé à l'état chronique ? on voit des productions blanches mêlées avec la rougeur dans la muqueuse et dans les ganglions.

Pendant la vie diminue-t-on les stimulants ? on calme et on apaise l'inflammation. Continuet-on l'usage de cessubstances ? elle fait toujours des progrès. Il est facile , en alternant les anti-phlogistiques et les stimulants , de faire cesser ou reparaître l'inflammation à volonté. En voilà bien assez pour convaincre de la vérité de ce que nous avançons.

L'on a cependant objecté qu'à l'ouverture de personnes mortes subitement, soit d'une attaque d'apoplexie , soit d'une chute ou d'un accès de colère, on a trouvé plus d'une fois l'estomac rouge. Si l'on y réfléchit, on reconnaîtra bientôt que toutes les sensations aboutissent à l'estomac, et que par l'excitation qu'elles y déterminent, elles peuvent provoquer sympathiquement et d'une manière subite la rougeur de la muqueuse, où siège le sens interne de ce viscère. On saura également que dans cette circonstance , la rou-

124 Leçons su?' les phlegrnasies , etc.

geur n'annonce que l'exaltation des propriétés vitales. On n'ignorera plus cette vérité si importante , que la rougeur varie à l'infini dans cet organe ; on saura que lorsqu'elle est légère , on ne doit la considérer que comme une simple disposition à l'inflammation qui existe réellement quand cette couleur est bien marquée : et c'est uniquement dans ce dernier cas que l'estomac, en agissant sur toute l'économie, fait paraître toutes ses sympathies. D'ailleurs, est-il permis d'ignorer que tout homme peut vivre long-temps avec de légères incommodités, maissansaltération notable de la nutrition, quoique ayant une inflammation modérée de l'estomac et des intestins grêles ? Alors il est naturel qu'à l'ouverture du cadavre on trouve toutes les preuves d'une inflammation qui existait pendant la vie , mais dont les signes échappaient aux médecins peu attentifs. Les hommes âgés, jouissant d'une très-faible sensibilité , nous en fournissent des exemples fréquents. Nous allons maintenant nous occuper du pronostic.

Pronostic.

Dans la gastrite , considérée dans son état le plus simple , le pronostic doit varier. Il est plus ou moins grave selon que la prédisposition et les causes prédisposantes ont existé plus ou moins

Considérations générale* , 123

long-temps; selon que l'individu à été atteint on

non d'une autre maladie, avant l'invasion de la gastrite. Le traitement du commencement influe encore sur le jugement que Ton doit porter. At-il été approprié et bien dirigé? le pronostic doit être moins fâcheux que dans le cas contraire ; c'est-à-dire, lorsqu'on a traité par les stimulants.

Tant que les symptômes s'exaspèrent, la maladie doit être considérée comme n'ayant point cédé aux remèdes. Les symptômes restent-ils stationnaires pendant quelque temps? le médecin ne doit pas désespérer de son malade. Les personnes nerveuses et très-irritables sont plus exposées que les lymphatiques, dont la sensibilité est très-obtuse.

Lorsque la gastro-entérite est provoquée subitement, ou, pour mieux dire , lorsque son explosion est subite , et que le sujet n'y était pas prédisposé depuis long-temps , le cas est moins fâcheux. Qu'elle soit venue par exemple immédiatement après l'impression du froid , de la chaleur , ou à la suite d'un violent accès de colère , ou encore qu1 elle ait été produite par l'ingestion dune trop grande masse d'aliments dans l'estomac , on la guérit avec la plus grande facilité en agissant promptement.

Quand tous les symptômes qui ont été énumé-

1 26 Leçons sur les phîegmasies , etc.

rés viennent à décliner, Ton peut juger que la guérison aura bientôt lieu.

11 est fort avantageux que la sécheresse de la bouche , de la langue , des yeux, etc. , se change en humidité.

L'appétit qui succède à la soif indique que la phlegmasie, terminée à l'estomac, se dissipe également dans la partie supérieure de l'intestin grêle. Quelquefois la peau est humide dès le commencement ; et ce phénomène a lieu lorsqu'il s'y joint une complication des irritations de parenchymes.

Il y a plusieurs degrés de vomissements relatifs aux lésions des fonctions gastriques.

Toutes les substances indistinctement sontelles repoussées par le vomissement ? nul doute que la phlegmasie est très profonde. Telle est l'action des poisons ingérés dans l'estomac , qu'il refuse pendant plusieurs jours tout ce qui lui est présenté. 11 faut s'armer de courage , et bientôt la disposition aux vomissements se modère , et l'estomac admet les substances adoucissantes ; les stimulants seuls sont rejetés. Tel est le deuxième degré qui est beaucoup moins grave que le premier , et qui nous annonce la diminution de l'inflammation.

Le décubitus a lieu dans la supination lorsque

Considérations générale s. 127

la maladie est au plus haut degré : une position plus naturelle est donc un signe favorable.

Si la soif, qui est un symptôme constant de la gastro-entérite, ne peut être satisfaite, parce que l'estomac s'y refuse, on doit en tirer un tr%fc mauvais augure. Mais aussi , lorsque l'estoma< commence à admettre des boissons , et que la soif diminue , c'est un signe fort avantageux. 11 en est de même quand la stupeur n'existe pas : car elle annonce une vive altération de la partie supérieure du canal intestinal.

Un signe que Ton peut encore regarder comme favorable , c'est d'entendre le malade demander à manger, quoique la fièvre persiste ; c'est signe que l'irritation se calme dans l'estomac , quoique l'intestin grêle conserve encore de la phlogose , et absorbe avec une grande rapidité.

Malheur aux malades qui s'affaiblissent et ont de la répugnance pour les aliments , malgré la diminution de la chaleur et de la fièvre !

On doit tirer de mauvais présages si la soif persiste après l'application réitérée des sangsues.

La fièvre continue-t-elle avec une chaleur ardente ? l'inflammation de l'intestin grêle existe , et son intensité est grande.

Il est avantageux que la stupeur , symptôme

1 28 Leçons sur les phlegmàsies ) etc. inhérent à l'affection de cette même portion du tube , vienne à cesser.

Lorsque la douleur que les malades éprouvent à la région épigastrique , s'étend et diminue d'intensité , l'on doit bien en augurer.

Un malade a-t-il la peau froide , le pouls petit et presque étouffé ? si l'application des sangsues et l'usage de l'eau de gomme relèvent le pouls , le développent, l'élargissent , si la stupeur diminue, ce qui indique que l'inflammation est moins intense, et que les sympathies exercées sur le cœur sont aussi moins fortes , on peut concevoir quelques espérances.

Quand la phlegmasie est excessivement intense, le cœur est enchaîné, et la peau est froide. L'inflammation n'est-elle pas assez violente pour produire ces deux phénomènes ? le pouls est petit , serré, et la peau est sèche et brûlante.

Quand , à la suite de ces états de stupeur et d'asphyxie fébrile , le pouls s'élargit , qu'il devient un peu plus fréquent, et que la peau est humide, l'état du malade est moins alarmant, sur-tout si les autres symptômes sont moins graves, tels que la soif et l'état stupide et grippé de la face ; mais si l'élargissement du pouls provient d'une irritation pectorale, il cesse d'être avantageux ; la coïncidence des phénomènes nerveux donne alors une juste crainte,

Des phlcgmasies gastriques, i 2J

Lorsque la chaleur acre se dissipe , on peut être assuré que l'état morbide des membranes diminue.

Cette chaleur acre subsiste-t-elle ? les voies gastriques sont vivement enflammées.

Si, lorsque la chaleur, ainsi que les autres symptômes sont tombés, Ton permet des aliments, on court le risque de faire renaître l'inflammation ; car il est d'observation que la moindre imprudence peut causer la mort.

On doit porter un pronostic fâcheux, et prononcer que la maladie s'exaspère au lieu de s'affaiblir, lorsque la fréquence du pouls augmente, qu'il devient petit, faible, tremblant, intermittent ; que les muscles agités par de petites secousses , donnent lieu aux soubresauts des tendons , remarquables sur-tout aux fléchisseurs de la main ; lorsque le tremblement de la langue s'exaspère.

Signes tires de la physionomie.

Quand l'inflammation est forte , les traits sont comprimés , resserrés , les joues et les yeux se cavent ; ces derniers sont à demi-ouverts ; la cornée transparente est tournée en haut ; elle paraît terne ; le teint est plombé.

Dès que l'irritation cesse \ la face s'épanouit , se colore ; les yeux, qui étaient secs, deviennent humides ; quoique l'on ne donne que de l'eau simple

au malade, l'extérieur du corps prend de l'expansion et les forces se relèvent , à la grande surprise des tonificateurs de profession.

Signes tirés de la langue.

Dans l'état inflammatoire la langue est rouge , sèche, pointue, contractée, convulsive, tremblante; le malade l'oublie, pour ainsi dire, sur les lèvres, lorsqu'il l'a montrée au médecin.

Lorsque le mucus fuligineux, le tapis brun, noir, qui sont très-significatifs , se dissipent, que la salive commence à paraître, et que la langue s'élargit et blanchit, la convalescence approche. Le rétablissement de cet organe n'annonce pas que la portion inférieure du canal digestif cesse d'être enflammée.

Il est à remarquer aussi qu'il y a des individus chez lesquels tous ces symptômes n'existent pas.

Si , quand ces symptômes indiqués diminuent, la fièvre persiste avec chaleur forte au ventre , il faut se tenir sur ses gardes , parce que la partie inférieure est encore enflammée.

La rougeur de la gorge doit être prise en considération.

Signes tirés du ventre.

Dans la gastrite simple, le météorisme est assez rare ; mais, dans la gastro-entérite , le ventre est presque toujours un peu météorisé ; cela vient de

Des phlegrnasies gastriques, \ \\ i

ce que l'intestin est distendu par les gâSB que crée le mucus de la membrane irritée. On voit donc bien que le metéorisme ne dépend point rlc la faiblesse des tuniques musculeuse et séreuse.

Quand ce metéorisme existe depuis long-temps, et qu'il est considérable , on peut redouter une péritonite.

Si les urines, qui d'abord avaient été suspendues, se rétablissent, c'est un signe favorable. Il faut ici faire remarquer que leur suppression ne dépend pas toujours % comme on Ta dit, de la paralysie de la vessie, mais plus souvent de ce que l'inflammation s'est manifestée à son col, ou de la nullité de là sécrétion urinaire. L'application de quelques sangsues , puis des fomentations sur la région de la vessie, font cesser cet état.

Signes nerveux.

Il est un symptôme très-fàcheux qui indique une forte affection du cerveau , c'est la difficulté d'étendre l'avant-bras ; cette difficulté vient d'une résistance involontaire que le malade oppose à la traction que l'on exerce.

Les soupirs du malade annoncent une grande anxiété , effet ordinaire de l'irritation de la région cardiaque de l'estomac.

Quelques malades poussent des cris terribles, lorsque la diminution de la stupeur leur permet

1 32 Leçons sur les phlegmasies , etc.

de percevoir la douleur. On a beaucoup à craindre de cet excès de sensibilité : ils peuvent périr toutà-coup.

Le délire est en raison directe de l'irritation de l'appareil alimentaire. Il est fort désavantageux que le délire se cliange en coma; dans ce cas, l'autopsie fait presque toujours rencontrer un épanchement dans le sac arachnoïdien.

Il est très- avantageux que les forces soient distribuées d'une manière égale. Toujours il faut un concours de symptômes favorables pour faire bien augurer.

Traitement de la gastrite et de la gastro-entérite.

Le traitement de ces maladies fait la partie principale de leur histoire. Ce que les anciens nomment fièvres , a été considéré par eux comme devant parcourir des périodes déterminées, c'est-àdire, devant avoir un début, un augment, un état et un déclin. Nous avons fortement combattu cette opinion qui s'oppose tant aux progrès de la médecine et à la guérison des malades. Nous n'avons pas voulu par-là soutenir qu'une inflammation abandonnée à elle-même ne parcourait pas ces périodes ; mais nous avons avancé qu'il n'est j amais nécessaire de lesluilaisser paisiblement parcourir. On doit, au contraire, arrêter ces maladies par des moyens appropriés, dans quelque période

J)es phlegmusies gastriques. l33

quelles puissent être. Ainsi, quand la gastrite i un début très-violent , il faut des moyens trèsénergiques.

Par exemple, quand le pouls est plein, qu'il bat avec force, que l'extérieur du corps est coloré, que la chaleur est vive, que rabattement est considérable, nous devons présumer une forte lésion qui réclame de puissants modificateurs.

Il serait à souhaiter que nous eussions des sédatifs du système sanguin qui ralentissent Faction du cœur, et qui anéantissent dès sa naissance la maladie dont nous nous occupons ; mais nous n'en connaissons pas. Nous ne pouvons faire usage que de l'eau pure , des boissons acidulées, telles que Feau édulçorée avec le sirop de guimauve. de capillaire, d'althaea , de gomme arabique, d'orgeat, selon le goût et Fidiosyncrasie de Findividu. Nous soustrayons aussi les stimulants physiques et moraux.

Si les symptômes sont très-violents , nous ne pouvons enlever de suite ces maladies, mais il nous est possible de les abréger. Les anciens, qui ne savaient faire ni Fun ni Fautre , les ont laissé parcourir leur marche ; aussi leur ont-ils assigné des périodes , et ont^ils souvent remarqué des terminaisons par les crises, telles que les sueurs, les selles, les hémorrhagies, les abcès, etc. Ils n'ajoutaient pas d'abord, il est vrai, à Fin-

1 34 Leçons sur les phlegmasies , etc. tensité de la maladie , mais ils ne la diminuaient pas. Venaient-ils à observer de l'augmentation dans les symptômes, et sur-tout dans la chaleur? ils se décidaient à saigner. Quand ils croyaient que les forces abandonnaient les malades , et qu'ils voyaient arriver la prostration, c'était alors qu'ils appelaient à leur secours de plus puissants moyens ; mais, plus frappés de la putridité que de la faiblesse , ils administraient les purgatifs acidulés etmuqueux, tels quela casse, les tamarins, l'émétique en lavage , le petit-lait , l'eau de poulet. Depuis l'époque de Brown, on employait tout ce que la matière médicale a de plus énergique pour stimuler. Les symptômes nerveux venaient-ils à paraître? les anti-spasmodiques étaient mis en usage. Leur emploi était dû à ce qu'ils avaient eu du succès dans le traitement de quelques névroses légères. Cette médecine est totalement fausse.

D'abord, les purgatifs sont plus nuisibles qu'utiles , mais les toniques sont encore moins convenables. En effet, s'ils donnent des forces à un individu affaibli en état de santé , c'est en stimulant les voies gastriques, et dans ce cas ils produisent de bons effets ; mais s'ils sont administrés dans la gastrite , leur stimulation aggravera l'irritation.

Galien, BagMçi, Sydenham, Stoll, etc . , qui avaient reconnu l'efficacité des émissions sanguines dans

Des phlegmasies gastriques,, i .V>

là gastrite , saignaient abondamment. S'ils n'nhtenaient pas tous les succès qu'ils devaient avoir, c'est qu'ils employaient en même temps les vomitifs, les purgatifs et les toniques.

Botal , qui a fait un travail sur l'art de combattre toutes les affections fébriles par la saignée , depuis le commencement de la maladie jusqu'à la guérison, saignait jusqu'au blanc. Cette méthode, qui lui a souvent réussi, a été rejetée trop exclusivement, parce qu'il agissait empiriquement, et que jamais il n'était guidé par le raisonnement.

Ce qu'il y a de certain et d'invariable , c'est que les saignées générales qui réussissent parfaitement dans le début des phlegmasies parenchymateuses , conviennent beaucoup moins dans celles des membranes ; mais on obtient de trèsgrands succès de l'emploi des sangsues et des scarifications.

Une chose très-importante, est de savoir proportionner la quantité du sang à évacuer à la force du malade , et à l'intensité de la maladie.

Yoici les résultats que nous avons obtenus dans notre pratique.

Nous traitâmes d'abord toutes ces phlegmasies par le camphre et la décoction de quinquina ; mais nous perdîmes la grande majorité des malheureux soumis à ces prétendus spécifiques. Nous substitua

i36 Leçons sur* les phlegmasies ; etc.

mes la valériane et la serpentaise de Virginie , la mortalité fut moins grande ; ensuite, nous nous contentâmes de prescrire la limonade vineuse, et nous perdîmes encore moins de malades. De tels résultats nous ayant fait faire de profondés réflexions , nous jugeâmes utile de nous éclairer par l'ouverture des cadavres. Toutes les autopsies ne nous montrèrent que- rinflammation de la muqueuse gastro -intestinale , et nous vîmes, à n'en pas douter, que l'on avait méconnu jusqu'alors ces maladies. C'estpourquoi nous osâmes bannir tous les stimulants , et dès lors la mortalité fut moindre. Enhardis par les succès progressifs de ces tentatives, nous allâmes jusqu'à retrancher les bouillons : les effets furent encore meilleurs. Nous attaquâmes ensuite par les saignées générales ; mais nous ne détruisions pas la chaleur et la soif : et souvent la maladie ne laissait pas de s'exaspérer. Enfin nous essayâmes les applications de sangsuessurl'abdomen,et le succès couronnait presque constamment nos tentatives. Dans le commencement nous étions trop réservés sur le nombre des sangsues que nous appliquions , et par cela même la chaleur et l'irritation des voies gastriques augmentaient ; mais, les ayant appliquées en plus grand nombre, par exemple, vingt, trente, quarante, cinquante, etc. , aous sommes parvenus à enlever en vingt-quatre

Des phlegrnasies gastriques. 1 37

heures des gastrites lorsqu'elles débutaient. Étaient-elles plus avancées, nous n'obtenions les mêmes succès qu'après plusieurs applications de sangsues. Ainsi, lorsque la maladie n'aura pas été enlevée par une première application, ne vous étonnez pas, mais répétez au contraire les saignées locales. Il est avantageux que la saignée soit poussée jusqu'à la défaillance , ou même jusqu'à la syncope ; il faut deux conditions pour cela : d'abord, que la maladie ne fasse que commencer, ensuite que le sujet soit fort. Peu importe que vos antagonistes disent que vous n'avez pas guéri une fièvre adynamique, ou une fièvre ataxique, mais seulement une fièvre gastrique, le succès n'en existe pas moins : et d'ailleurs, comme nous l'avons déjà dit , une fièvre gastrique devient avec le temps fièvre adynamique ; il ne faut donc rien négliger dans tous ces cas.

Quand la maladie est très-intense , qu'elle est parvenue à la fuliginosité , au tremblement des membres et à la prostration , vraie adynamiedes auteurs, les sangsues abondantes n'auraient plus le même succès, et ne peuvent pas faire avorter la maladie. Que faut-il donc faire ? Temporiser, s'en tenir aux boissons délayantes , adoucissantes , aux petites saignées locales (5 à 6 sangsues à plusieurs reprises) , et aux fomentations émollientes, chaudes ou froides, selon la saison et l'état de lapoi-

î 38 Leçons sur les phlegmasies , etc.

trine. La glace convient souvent à l'épigastre et à la tête , etc. Le rétablissement est rapide, quand la phlegmasie n'existe plus. On objecte toujours contre notre méthode éminemment antiphlogistique, que nous ne traitons que des jeunes gens; mais que Ton sache que les gastrites d'un caractère très-aigu ne se rencontrent le plus souvent, que chez ces individus ; que l'on sache encore que nous soumettons au même traitement les enfants dans la pratique civile , et les personnes avancées en âge qui abondent dans notre hôpital* lorsqu'elles en sont atteintes ; en un mot , que le traitement est le même pour tous les âges, seulement à quelques modifications près, et qu'au lieu d'être débilitant , il est fortifiant et suivi d'une prompte convalescence.

Régime.

Faut-il donner au malade des boissons adoucissantes, acidulés, de l'eau pure, du bouillon, ou même rien ?

Dans le degré le plus intense , lorsque le malade vomit tout, il faut, pendant deux ou trois jours, ne rien ingérer dans l'estomac. On ordonnera seulement des bains tièdes, des pédiluves, des lavements ; des cataplasmes émollients seront appliqués sur le ventre : il arrive quelquefois que les cataplasmes gênent par leur poids , alors on se contente de faire des fomentations,

Des phlegmasies gastriques. 1 39

Quand l'estomac peut souffrir quelque chose , Ton prescrit les boissons adoucissantes, par exemple, l'eau dégomme arabique, des acides fort étendus d'eau et édulcorés ; le malade devra les prendre par cuillerée , et à des intervalles relatifs à la susceptibilité de l'estomac.

Certains sujets ne supportent point les acides : les femmes et les personnes blondes sont principalement dans ce cas.

Avec ces malades, il faut s'en tenir à une décoction d'orge, de chiendent, à une infusion de fleurs de mauve ; il faut toujours que l'eau soit peu chargée de ces substances : l'eau pure est même nécessaire , lorsque la maladie s'exaspère, et que le sujet désire ardemment cette boisson.

Quelquefois dans la gastrite aiguë il se manifeste des spasmes ; les extrémités sont froides ; le pouls est à peine perceptible. Que faut-il faire dans un cas semblable ? Pratiquera-t-on une saignée générale ? Non ; la saignée générale serait nuisible. On fera appliquer quelques sangsues à lépigastre; on baignera, on fomentera les extrémités.

Chez un sujet fort dont le pouls est enchaîné, dont la face, les yeux et la langue sont rouges, chez lequel on remarque des vergetures , appliquez seulement un petit nombre de sangsues, de de deux à sfx. Il serait inutile d'en appliquer qua-

1 4o Leçons sur les phlegmasies , etc..

rante, cinquante , soixante, quatre-vingts , si le malade restait dans le même état, ou s'il allait plus mal, après l'application des premières sangsues; mais si la fièvre se développe après cette légère saignée locale , on peut y revenir avec plus de hardiesse.

Il faut défendre le bouillon , tant que la peau est chaude , brûlante , que la langue est sèche et croûteuse ; le petit-lait, l'eau de veau, de poulet, que l'on regarde comme ariti-phlogistiques, doivent être proscrits ; car ces substances contiennent trop de matériaux nutritifs, et l'estomac serait obligé de trop travailler pour les digérer. Nous avons observé qu'une cuillerée de vin , ou de bouillon, suffisait pour faire revenir les symptômes morbides enlevés par les sangsues.

Par ce traitement méthodique il n'est pas rare de voir les gastro-entérites se dissiper dans cinq ou six heures, ou du moins dans l'espace de trois à quatre jours : sur cent maladies et plus traitées ainsi, on en voit à peine quatre ou cinq passer à l'état adynamique.

Si la gastro-entérite se prolonge avec des symptômes nerveux ou adynamiques, il faut toujours s'en tenir aux adoucissants : les phénomènes nerveux disparaissent ordinairement ; ceux de l'adynamie persistent ; mais peu-à-peu la bouche de^ vient humide , la langue n'est plus croûteuse , et

Des phlegrnasies gastrique, \ lk i

les malades demandent à manger. Dès que la (m vie est cessée, on peut permettre un légél boilil» Ion, et bien se garder de donner du pain, parce que la portion inférieure des intestins grêles est encore malade.

Promit ifs.

Outre les moyens directement anti-phlogistiques pour combattre les gastro-entérites, il est d'autres perturbateurs employés , non dans l'intention d'arrêter l'inflammation , puisqu'elle n'est point connue, ou bien que l'on ne veut pas l'avouer, mais pour s'opposer à des états morbides supposés : ces perturbateurs sont les vomitifs et les purgatifs.

Les vomitifs datent d'une époque très-éloignée ; leur usage est devenu tellement à la mode , qu'il n'est point permis d'omettre de faire vomir un malade dès le commencement d'une maladie quelconque. Si le médecin n'usait pas de ce moyen, certes, tout ce qui arriverait de fâcheux serait attribué à cette omission.

Ces modificateurs réussissent quelquefois à enlever une gastrite légère , en déterminant une révulsion par les évacuations gastriques intestinales et par la sueur.

D'autres fois , après avoir soulagé le malade pendant douze ou quinze heures , et quelquefois moins, les vomitifs causent une recrudescence des

142 Leçons sur les phlegmasies , etc.

plus fortes , et la fièvre , dont il n'existait que le* podi ornes, se déclare dans toute sa force. C'est alors que les médecins fatalistes disent que la maladie s'est caractérisée : nous , au contraire , nous déclarons que les vomitifs ont exaspéré l'inflammation. Ces médecins ne savent pas qu'ils ont remplacé une légère irritation, par une trèscoï^ïd érable , que nous avons toujours reconnue être très-difficile à guérir. Depuis long-temps nous avons banni les vomitifs dans tous les cas où nous apercevons la moindre tendance à l'inflammation des voies gastriques.

Purgatifs.

Les purgatifs sont employés et recommandés parles médecins qui, voyant les intestins enflammés ulcérés , en accusent les matières qu'ils trouvent noires, fétides et abondantes. Si ces matières, disent-ils, eussent été évacuées, la maladie n'eût pas été aussi grave.

Les purgatifs les plus usités sont la décoction de casse , de tamarin, le petit-lait avec la crème de tartre ( nous rappelons ici que le petit-lait est aussi nuisible que le bouillon de veau , de poulet), l'émétique à la dose de trois à quatre grains dissous dans six onces d'eau, et pris par cuillerée, dans les autres boissons. Par ces moyens ils pro-

Des phlegm.asi.es gastrique?, ifô

duiscnt de la diarrhée pendant tout le cours de la maladie.

Les browniens actuels d'Italie, qui ont rangé les fièvres putrides, etc. , danslesmaladiesstliéniques, emploient les mêmes moyens sous prétexte qu ils sont débilitants.

Mais il est certain que si les vomi tifs et les purgatifs n'enlèvent pas l'irritation , ils l'exaspèrent : c'est donc jouer à quitte ou double. Car sait-on, en les administrant, s'ils guériront, ou s'ils exaspéreront la maladie ?

Ainsi, quoique l'on ait employé ces modificateurs depuis plusieurs siècles, et que l'on ait sauvé des malades, il n'en est pas moins vrai que cette méthode de traitement perturbateur doit être rayée du catalogue des moyens appropriés.

11 faut s'en abstenir tant qu'il y a fièvre, chaleur, prostration et symptômes nerveux, parce qu'ils augmentent cet état. On peut les mettre en usage dans le principe , quand les digestions se font mal , qu'il y a embarras gastrique ou intestinal , sans signes de gastrite.

Les sectateurs de Rasori prodiguent l'émétique, l'aconit , la digitale , les alkalins et la plupart des substances minérales à titre de contre-stimulants ou sédatifs directs du mouvement inflammatoire ; mais comment concevoir que des médicaments qui irritent à doses légères, puissent calmer,

i44 Leçons sur les phlegrnasies , etù. étant donnés à doses énormes ? Cependant tous les malades ne succombent pas. Il en est ainsi du traitement par les saignées outrées suivies des purgatifs drastiques et du calomél en grande quantité , que Ton voit prodiguer aux médecins d'Angleterre. Néanmoins, une pareille thérapeutique est constamment funeste aux gastro-entérites violentes ; et, dans les cas légers, elle est toujours suivie d'une convalescence longue et pénible , ou de maladies chroniques ordinairement terminées par des altérations organiques.

Toniques.

Les succès de ces remèdes viennent de ce qu'ils produisent quelquefois une révulsion qui a lieu de la manière suivante :

L'estomac est d'abord irrité, puis, par une irradiation sympathique, les sueurs, les selles, les urines sont provoquées, et servent de révulsion à la première irritation; mais le plus souvent, au lieu de cela, il y a augmentation des symptômes adynamiques etataxiques par l'exaspération de la phlegmasie.

De tous ces moyens, pas un seul n'est constamment bon. Les avantages qui en ont été retirés sont dus à la vigoureuse constitution des malades, qui les a fait échapper à ce traitement à-la-fois barbare et meurtrier.

Des phlegnumei gastriques . \ { . >

La méthode anti-phlogistiquc est la plus simple etla meilleure. L'on objectera peul -ph c qù1H est cruel déverser tant de sang; mais cette objet (ion n'aurait point lieu si la maladie était bien connue dès le commencement, et traitée à propos. A l'aide de légères saignées, de la soustraction des stimulants, et par l'usage des adoucissants , elle serait arrêtée dès ses prodromes. Lorsque l'on agit ainsi, il n'y a point de crises, et les malades ne tardent point à demander des aliments.

Quand on n'a point employé ce traitement, seul méthodique , pour arrêter la gastro-entérite, et qu'il survient des crises, cela prouve que la vie a été assez forte pour s'opposer aux agents destructeurs. Les crises ont lieu par des sueurs , des hémorrhagijs, desselles, des dépôts, des inflammations cutanées, des furoncles, des parotides, etc.

Hémorrhagies.

Les hémorrhagies qui surviennent dès le commencement, sont quelquefois très -avantageuses : quand elles sont considérables, elles agissent comme une application de sangsues ; et l'on ne doit les arrêter que lorsqu'elles pourraient compromettre la vie du malade.

Les hémorrhagies sont funestes si elles ont lieu à l'intérieur : quelquefois on est surpris de voir des individus mourir en un instant, à la suite

î46 Leçons sur les phlegmasies , etc.

d'un épanchement de sang dans les voies digestives. C'est dans les pays chauds que ces hémorrhagies ont le plus fréquemment lieu ; elles n'arriveraient pas si la maladie eût été étouffée dès son début.

Sueurs.

Les sueurs sont avantageuses quand la diminution des symptômes annonce celle de l'irritation intérieure. Si au contraire les symptômes s'aggravent , Ton doit se tenir en garde contre l'inflammation qui souvent arrive secondairement au poumon. Si le pouls se ralentit pendant Ja sueur, nul doute que l'inflammation diminue ; il faut favoriser la sueur : les sueurs peuvent être le résultat des émétiques et des stimulants diffusibles.

Quand les sueurs ont lieu , le malade ne doit point être trop couvert, parce que l'on pourrait donner lieu à une éruption de boutons.

Selles.

Les selles sont quelquefois d'un bon augure si elles ne durent que peu de jours, et qu'elles ne soient pas trop abondantes. Leur longue durée, leur grande abondance , et le ténesme , donnent le signal de l'irritation du gros intestin ; il convient alors de les combattre par les sangsues appliquées sur le ventre et à l'anus.

Des phlegmasies gastriques, \ j

Dépôts.

Les dépôts cri tiques sont souvent le produit des îrritationsexternes capables d'augmenter tHnflammation de la peau ; tels sont les phlegmons que déterminent les sangsues ; d'autres fois ils arrivent aux parotides, sur-tout au printemps et en été, car alors il y a tendance vers la tête.

Sont-ce des parotides ? quand leur accroissement est rapide , elles doivent être modérées : les sangsues peuvent les faire avorter. Parcourentelles leurs périodes ? elles sont capables de renouveler la gastro-entérite.

Les escarres, qui dépendent souvent de la pression des corps, doivent être traitées par les adoucissants : gardez -vous bien de leur appliquer le styrax et d'autres irritants.

Dans le cas où il y a complication de catarrhes ou de péritonite , etc. , la conduite à suivre est de traiter la nouvelle phlegmasie comme si elle existait seule : on exhortera le malade à la patience.

Des vésicatoires.

Les vésicatoires appliqués dans la seule intention de dissiper la prostration , sont nuisibles , car ils exaspèrent la phlegmasie qui la produit. On peut les opposer aux congestions de la tête

1 48 Leçons sur les phlegmasies , etc.

et de la poitrine , mais seulement après l'emploi des saignées plus ou moins abondantes.

Quelques médecins pensent que les vésicatoires sont avantageux après les saignées , font que les malades supportent mieux les ingesta, et assurent la convalescence des gastro-entérites.

Pour nous , nous sommes encore dans l'indécision , car nous les avons vus reproduire la gastro-entérite. Ainsi nous réglons le régime , et nous n'employons les vésicatoires que lorsque la congestion cérébrale ou pectorale persiste après l'irritation du système gastrique.

Conçalescence .

Il faut un air libre; les excrétions ne stagneront point auprès du malade ; on aura soin de le changer de linge ; on donnera des bouillons coupés pendant trois ou quatre jours, après la chute de l'inflammation, avant de permettre le bouillon pur. L'impatience du malade , qui demande des aliments, ne devra point vous fléchir ni vous faire céder à ses désirs. En stimulant trop promptement, l'on manquerait la guérison , et la gastroentérite reviendrait , ou la péritonite secondaire se déclarerait.

Les forces du malade sont en lui-même, et non dans sa cuisine , ou dans voire pharmacie. La stupeur doit se dissiper , et les forces renaître ,

J)es phlegrttùsies gastriques.

avant qu'on administre les aliments et les toni ques.

Inflammation aiguë du gros intestin

Colile ou dysenterie.

Celte maladie consiste dans l'inflammation de la membrane muqueuse du gros intestin. Elle peut être primitive, se développer en même temps que la gastro-entérite , ou être consécutive à cette affection.

Lorsque cette phlegmasie est secondaire à la gastro-entérite, à laquelle on a donné les noms de fièvres bilieuse , adynamique , muqueuse , et ataxique , elle se manifeste à la suite de ces maladies, par la diarrhée avec ténesme. Les anciens auteurs, qui ignoraient que la diarrhée annonçât l'inflammation du gros intestin, n'avaient nullement égard à cette phlegmasie. Ils recommandaient , quand la diarrhée s'ajoutait aux fièvres, de la seconder, si elle soulageait le malade ; dans le cas contraire , ils voulaient qu'on cherchât à l'arrêter. Pour cela, ils employaient des moyens tout- à-fait opposés à la théorie des inflammations; mais soit que cette inflammation se déclare auparavant, pendant le cours, ou vers la fin de la gastro-entérite, la base de notre traitement est toujours la même, avec quelques modifications qu'exige cette

ï Sb Leçons sur les phlegmasies , etc.

complication. Nous en parlerons dans le traite* ment de la dysenterie primitive ; mais nous pou-* vons dire d'avance qu'elle ne fournit jamais l'indication des purgatifs, des astringents , mais celle des adoucissants , des mucilagineux , et des sangsues à l'anus.

Colite primitive ( dysenterie. )

Prédisposition et causes prédisposantes.

Les hommes d'un tempérament faible et irritable sont les plus susceptibles de contracter la dysenterie ; ils ne sont cependant pas les seuls qu'elle attaque ; car on l'observe assez fréquemment chez des individus forts et robustes.

Une grande chaleur produit cette affection de différentes manières, mais toujours par sur-irritation ; le plus souvent la chaleur, en augmentant à-la- fois la susceptibilité du colon, la sécrétion de la bile et la putréfaction des fèces, détermine très-promptement cette phlegmasie. Les aliments ammoniacaux, les végétaux trop aqueux, l'eau pure en trop grande abondance , pour apaiser la soif dont on est dévoré , accélèrent prodigieusement sa formation ; car l'absorption ne pouvant suffire à la soustraction de l'eau, celle-ci prédomine dans les excréments, et favorise une putréfaction qui les rend importuns à la muqueuse

Des j>li legrriasies gastriques . r 5 \

du gros intestin. L'abus des végétaux aqufux, et celui des boissons rafraîchissantes, n'est donc pas moins dangereux pendant l'été, que les excès des substances animales. C'est par la même raison qu'on l'observe également chez les soldais et 1rs paysans qui sont mal nourris, et qui sont assujettis à des exercices fatigants; c'est encore ainsi qu'on la voit naître sous l'influence d'aliments indigestes, et dans les temps de disette, lorsque l'on fait usage de blé qui n'est pas sec, et de végétaux mal conservés.

Causes déterminantes.

Le froid des nuits qui succède à des journées chaudes et sèches ; le sommeil auquel on se livre pendant la nuit à la rosée, dans des lieux marécageux ; l'introduction de miasmes , ou de matières en putréfaction, par la salive et la déglutition , déterminent presque constamment celte affection.

Finck et Zimmermann avaient aussi remarqué que les aliments pourris et de mauvaise qualité disposaient le plus à la phlegmasie de la muqueuse de la portion inférieure du canal digestif. Ils attribuaient la gastro-entérite ( fièvre putride ) à la même cause , par cela même que ces deux affections leur semblaient avoir une très-grande analogie. On observe sur-tout la dysenterie en au-

ïa2 Leçons sur les phlegmasies , etc.

tomne, parce qu'alors des nuits froides succédant à des jours chauds, l'action de la peau cesse toutà-coup; et si le poumon n'est pas affecté, l'irritation se porte sur la muqueuse intestinale colique, qui devient l'organe supplémentaire de la peau, et, par un surcroît d'action, passe à Tétat inflammatoire. On l'a vue survenir à la suite d'affections morales vives. Une bile acre favorise l'action de toutes ces causes.

Des médecins ont avancé que cette maladie est contagieuse. Pour appuyer cette opinion, ils rapportaient que des personnes l'ont contractée sur des lunettes de latrines où les dysentériques avaient satisfait leurs besoins , ou par l'usage de canules dont ces malades s'étaient servis. On conçoit la possibilité d'un pareil mode de transmission ; mais dans la plupart des cas la dysenterie n'est point contagieuse. Elle se déclare seulement sur un grand nombre de personnes soumises en même temps à l'action des causes susindiquées , et qui , par les rapports qu'elles ont entre elles , paraissent se la communiquer, quoique cette contagion ne soit pas réelle. Au reste , presque toutes les phlegmasies longues , chroniques , provoquent la diarrhée , qui est pour ainsi dire le terme où elles aboutissent toutes.

Des phlegmasies gastriques.

Symptômes.

Cette maladie se déclare lentement ou tout à coup. Elle peut rester seule ou se compliquer de gastro-entérite.

Symptômes locaux.

Le signe pathognomonique est une douleur qui fait éprouver un sentiment de tortillement, et qui commence dans la région du cœcum, et, suivant le trajet du colon, va se terminer à l'anus. Cette douleur , qui a reçu le nom de colique , est accompagnée de ténesmes opiniâtres , do selles pénibles , muqueuses , sanguinolentes , et parfois de sang pur : d'autres fois il n'y a point de selles; alors le ténesme est extrêmement douloureux.

Symptômes généraux ou sympathiques.

L'estomac est nécessairement influencé : de là l'inappétence , un sentiment de faiblesse à la région épigastrique , sécheresse de la langue qui est plus ou moins blanche à son centre , et plus ou moins rouge à sa pointe et à sa circonférence. Tant que la colite ne se complique pas de la gastro-entérite, et qu'elle est bornée à la muqueuse du colon , il y a rarement de la chaleur fébrile.

i54 Leçons sur les phlegmasies , etc.

Cependant la grande quantité de selles , les contractions répétées de l'intestin qu'elles nécessitent , les efforts convulsifs des muscles de relation, et enfin la douleur, suffisent quelquefois pour faire périr le malade en 1" affaiblissant considérablement. Cette mort peut arriver en trois ou quatre jours. Ces malheureux répandent une odeur fétide , ils ont les traits du visage décomposés ; la face pâlit, et l'amaigrissement fait des progrès sensibles à la vue. Si la mort n'a pas lieu , ou la colite se complique de l'inflammation de la portion supérieure du canal , et passe à l'état de gastro-entérite aiguë , ou elle devient chronique seule , ou conjointement avec cette dernière.

Quand il y a complication de la gastro-entérite aiguë , l'on voit aussitôt se manifester la fièvre et tous les autres symptômes propres à cette nouvelle phlegmasie , tels que la chaleur acre de la peau , la rougeur de la langue , des yeux, la douleur des muscles, une couleur jaune de la peau , etc. : alors l'on dit vulgairement que la dysenterie est avec fièvre bilieuse , adynamique , ardente, etc. ; telles sont la plupart des épidémies.

Ordinairement chez les enfants , les femmes , et les personnes d'un tempérament muqueux , il s'y joint des catarrhes ; de là la dénomination de

Des phlegrnasics gastriques . i 5j

dysenterie muqueuse. Le point essentiel esl <irsavoir qu'il y a toujours gastro-entérite.

Quelquefois, en raison de la grande susccpti bilité de l'individu, il se déclare des phénomènes nerveux très-violents, des convulsions, le délire. On prononce aussitôt que c'est une dysenterie avec fièvre ataxique, tandis que ces phénomènes nerveux ne sont que sympathiques de l'inflammation de l'estomac. Le cerveau , quoique affecté secondairement , peut devenir l'objet principal des soins du médecin , par l'intensité de son inflammation devenue prédominante sur l'inflammation primitive.

D'autres fois le colon s'enflamme dans toute son épaisseur. La douleur locale est plus intense. Il y a tuméfaction , rénitence de cet intestin . que le tact fait percevoir aux régions iliaques et surl'sdu colon. Les selles sont moins fréquentes. Le pouls s'élargit , et il se déclare tous les autres symptômes du phlegmon, parce que l'inflammation s'est communiquée au tissu cellulaire inlermembraneux du colon. Dans ce cas, la dysenterie a reçu le nom d'inflammatoire. Cette dénomination est inexacte, puisque la dysenterie n'est ellemême qu'une phlegmasie.

Enfui, elle peut être compliquée de la métrite , de la cystite , de l'inflammation du tissu cellulaire du rectum , des ligaments larges du

i56 Leçons sur les phlegmasies , etc.

péritoine ; et tout le bassin peut paraître dans un état phlegmoneux. A ces différentes inflammations ne manquent pas de s'unir celles du cerveau., du poumon , mais rarement celles du foie. Ces complications se remarquent lorsque la dysenterie dure depuis long-temps, et qu'elle a été traitée par les stimulants.

Terminaison.

Dans le cas où la dysenterie est secondaire à la gastro-entérite , cette complication rend la maladie plus grave, les forces s'épuisent plus promptement , et le malade meurt plus vite, si l'on ne s'y oppose , que dans la gastro-entérite simple. Lorsque la dysenterie est primitive , et se complique ensuite de gastro-entérite , la terminaison fâcheuse est également à redouter. Les malades périssent aussi par la dissipation très-prompte de leurs forces.

Quoique cette phlegmasie reste bornée au colon , elle peut être mortelle par la seule douleur ; cependant cette circonstance est très-rare : celle qui vient d'être citée est la plus commune. Le phlegmon de toute l'épaisseur du colon est toujours avec gastro-entérite ; il menace aussi de péritonite et de métrite ou de cystite : aussi doit-il compter parmi les cas les plus graves.

La dysenterie simple passe souvent à l'état

Des phlzgmasits gastriques. i^j

chronique: al<ra$ telle est dite diarrhée muqueu < sanguinolente, putride , séreuse, verraineuée, sédimenteuse, purulente, ou avec tranchées* etc. . selon l'état des selles , les douleurs , etc.

On doit craindre qu'elle ne se termine par la gangrené, lorsque les symptômes diminuent d'intensité, et que la fièvre persiste: mais la mort peut avoir lieu par l'accès du spasme ; alors elle est violente et apy ré tique.

Autopsie.

Dans la dysenterie aiguë , simple , sans ténesme et sans état fébrile , Ton trouve le colon route et contracté sans autre lésion. Cet état ressemble beaucoup à celui de la gastro-entérite aiguë , lorsque les malades meurent de douleur. Quelquefois Ton rencontre des points gangrenés, quand la pblegmasie a marché avec des symptômes beaucoup plus violents.

Après la dysenterie fébrile , l'irritation ayant été plus étendue, Ton trouve les vestiges de l'inflammation des intestins, principalement à la valvule iléo-cœcaie, où cette phlegmasie est trèsintense et très-opiniâtre. On rencontre des taches noires en certaines parties( i ) ; en d'autres, des ulcé-

(i) Ces taches sont quelquefois des cicatrices d'ulcères de la muqueuse. Nous les avons constatées plusieurs fois.

1 58 Leçons sur les phlegrnasies , etc.

rations, sur-tout dans le colon et autour de la valvule iléo-cœcale. Il arrive aussi que l'estomac et la partie supérieure de l'intestin se rétablissent: alors l'appétit reparaît ; mais , lorsque le résidu de la digestion descend dans les parties qui sont encore malades, il ramène l'inflammation ; et au lieu de la guérison qu'on attendait, on voit survenir une rechute qui entraîne quelquefois la mort subite.

Quand l'inflammation a intéressé toute l'épaisseur du colon, il devient quelquefois gros comme le bras: ordinairement alors la turgescence énorme de son tissu cellulaire rempli de pus, et sa muqueuse ulcérée, fétide et couverte d'excréments, le font ressembler à un vrai cloaque.

C'est la portion droite du colon qui est le plus souvent enflammée ; très-fréquemment sur-tout dans ce dernier cas il y a péritonite.

Dans le cas où l'inflammation est suivie de perforation, on trouve des vers, des fausses membranes, du pus, du sang épanché dans divers points de la capacité du ventre, et des traces de péritonite.

Pronostic.

L'inflammation du gros intestin, lorsqu'elle est simple , est ordinairement peu dangereuse ; du reste , la violence des spasmes, lesténesmes, les

Des phlegmaslès gastriques . i Sa

convulsions et la fréquence des déjections, donnent la mesure de l' irritation et du danger que couii le malade.

Les déjections d'un sang pur annoncent un h < haut degré d'inflammation. Quand ces déjections sont seules, elles ne doivent pas toujours engager à porter un mauvais jugement sur la maladie. L'on a même vu l'hémorrhagie calmer l'inflammation et contribuer à la guérison. Il faut donc être fort réservé sur le pronostic dans ce cas, et considérer l'état des principales fonctions.

La petitesse du pouls et son accélération, les déjections d'un mucus sanguinolent et puriforme , la chaleur très-élevée , sont de mauvais signes : lorsqu'ils sont joints à l'altération profonde des traits, à la pâleur, à l'odeur putride et cadavéreuse de l'haleine et de la transpiration, à la fétidité des selles qui contiennent une sanie purulente , ils peuvent faire redouter la gangrène ; mais la gangrène a lieu beaucoup moins souvent qu'on ne le pense ; car la force du spasme, la grande douleur et la congestion qui pouvaient conduire à cette terminaison , causent ordinairement la mort générale , avant que l'irritation ait parcouru ses périodes pour arriver à la mort locale.

Après de violentes convulsions on doit craindre la mort.

1 6o Leçons sur les phlegmasies , etc.

Quand le malade repose dans l'intervalle des coliques, que les ténesmes se suspendent, que la coloration revient, et que les traits ne sont pas aussi grippés, on peut concevoir de l'espoir.

Tous les signes fâcheux que nous venons d'énumérer, se remarquent dans F état fébrile le plus intense, auquel on a donné le nom d'ataxique et de malin.

Les signes de l'inflammation phlegmoneuse du colon doivent toujours inspirer des craintes au médecin , car c'est une maladie des plus redoutables.

Lorsque les malades rendent des matières purulentes après quelques jours d'un état aigu , et que les coliques ne les abandonnent pas, on doit juger qu'il s'établit de la suppuration.

Si la sensibilité de l'abdomen augmente , c'est un signe que la péritonite se développe.

Traitement.

Le traitement doit être établi dans le même but que celui de la gastrite et de la gastro-entérite.

Il faut bannir l'idée de spasme du colon retenant les matières qui deviennent des corps étrangers constituant tout le danger de la maladie , parce que cette théorie engage à abuser des purgatifs. Il en est ainsi de celle qui fait consister

Des phlegmasies gastriqw - > . 1 6 1

la dysenterie dans un foyer de matières putride dont il faut procurer au plus tôt l'élimination, La doctrine des browniens , qui ne voient ici qu'une asthénie, est encore plus dangereuse, parce qu'elle conduit à l'emploi des stimulants, des toniques, qui quelquefois font éprouver un bienêtre momentané auquel succède bientôt l'exacerbation de la phlegmasie.

Il faut tourner toutes ses vues du côté de l'inflammation , et n'établir d'autres indications que celles que nous allons exposer , comme étant les seules véritables.

La première est de combattre et de détruire l'inflammation.

Il est tout-à-fait indifférent que le canal alimentaire soit plein ou vide pendant les spasmes. L'on doit peu s'en inquiéter , sur-tout lorsqu'ils sont violents.

Il faut aussitôt appliquer des sangsues à l'anus.

L'on doit encore en mettre sur le trajet du colon. Elles ne peuvent point être remplacées avantageusement par les ventouses scarifiées.

Lorsque les douleurs sont fixes , intenses et permanentes, on ne doit point ménager les sangsues par-tout où ces douleurs se montrent. Il est toujours avantageux d'en appliquer beaucoup à l'anus.

Dans la complication avec la gastro-entérite ,

les sangsues ou les ventouses seront placées à l'épigastre ; et sur l'hypogastre , quand la vessie est affectée.

Je suis parvenu ainsi , à l'aide de vingt à trente sangsues , à enlever des coliques qui duraient depuis deux à trois mois , et cela en quelques heures. Il en résulte d'abord de la faiblesse dont il ne faut pas s'étonner, ni s'épouvanter.

L'été dernier , par l'application de vingt à trente sangsues à l'anus , nous avons guéri des gastro -entérites , avec dysenterie, en un jour ou trente-six heures, quand ce moyen était employé dès le début.

Lorsque cette affection en est an point que les selles sont sanguinolentes , les extrémités froides, les forces tout-à-fait abattues , la face pâle et grippée ; il ne faut employer les sangsues à l'anus d'abord qu'en petite quantité, comme deux, quatre, six, et donner des lavements adoucissants , avec un peu d'opium dans l'eau de son , de guimauve , la solution d'amidon , etc. , on y joint un julep anodin. Lorsqu'ensuite les forces sont relevées , on revient aux sangsues avec plus de hardiesse, et d'après les symptômes.

Les boissons que l'on doit prescrire sont de deux espèces suivant le cas.

i° Les boissons légèrement acidulées , telles que l'eau de groseille , les différentes espèces de

Des phlegmasies gastriques. i63

limonade, etc., lorsque la chaleur de la peau i acre, brûlante, et que la soif est ardente ; symptômes qui dénotent l'inflammation de l'intestin grêle.

2° L'eau de gomme , l'amidon, et tous les mucilagineux , s'il n'y a ni chaleur ni soif , et que la portion inférieure du canal digestif soit seule malade , parce qu'alors les acides augmentaient la diarrhée , au moins chez quelques sujets.

Deuxième indication.

Une fois l'inflammation apaisée , la chaleur générale , la fréquence du pouls et le tenesme diminués , lorsqu'il ne reste que la diarrhée, qui ordinairement est suivie de la cessation du spasme , on peut employer les narcotiques à petites doses rapprochées. Par exemple, quatre ou cinq gouttes de laudanum dans quatre ou cinq onces d'eau distillée de tilleul ou de laitue , dans la décoction blanche de Sydenham , à la dose de quatre à cinq onces , il faut en retrancher la corne de cerf et toute gélatine. On peut encore se contenter de la décoction de pain avec un peu de sucre sans aromates, de la décoction de racine de grande consoude, de celle de riz avec un gros de cachou par pinte. Mais comme le riz irrite toujours un peu, on doit lui préférer la décoction blanche de Sydenham , jusqu'à ce que

164 Leçons sur les phlegmasies , etc.

tous les symptômes d'irritation aient cessé complètement. L'acétate de plomb, à la dose d'un huitième ou un quart de grain , trois ou quatre fois par jour , avec un demi-grain d'opium, produit ici de bons effets.

Troisième indication.

Eviter les aliments stercoraux qui excitent la diarrhée par le volume des fèces. Onse servira donc, quand il n'y a point de gastrite , des fécules de pommes de terre , de riz et de froment, torréfiées , dont on prépare des bouillies avec l'eau ou le lait ; celle d'orge est mauvaise, parce qu'elle donne lieu au dégagement de gaz, et qu'elle est purgative. Il faut se garder de donner le lait pur et les œufs , qui reproduisent facilement la diarrhée ; être encore plus sévère sur l'usage des bouillons gras , de la viande , des légumes fibreux ; enfin , se borner aux aliments très-nourrissants sous un petit volume, et, en général, en donner peu dans l'intervalle des sédatifs. L'on évitera les sudorifiques qu'une fausse théorie prodigue dans ce cas ; mais un peu de vin rouge , après le repas , sera fort utile , parce qu'il fait contracter le pylore , et séjourner plus long -temps les aliments dans l'estomac et l'intestin grêle , d'où résulte une meilleure digestion , une absorption plus complète, et moins d'excréments. On ne sau-

Des phlegmasics gastrique

rait croire quelle circonspection il faut avoir dan i le traitement de cette maladie. Le premier soin est de ne pas surcharger l'estomac, de ne pas causer d'indigestions qui accélèrent le mouvement péristaltique des intestins. Dans ce cas, il arrive quelquefois que les aliments sont évacués si peu de temps après leur ingestion, qu'il semble qu'ils aient été précipités immédiatement de l'estomac par le rectum.

Gastrite chronique.

Après avoir exposé l'état aigu des phlegmasies du canal digestif, nous allons les suivre dans l'état chronique , dont la connaissance n'offre pas moins d'intérêt et d'utilité au médecin, que celle des nuances précédentes.

Les gastrites chroniques comme les gastrites aiguës , sont plus ou moins intenses ; les causes prédisposantes et déterminantes sont les mêmes ; elles dépendent toujours de l'influence de tous les agents physiques et moraux qui modifient l'homme , et sur-tout de l'irritation continue de la membrane muqueuse en contact avec les corps étrangers. La maladie déterminée et entretenue par ces causes , doit, pour l'ordinaire, durer jusqu'à ce que Ton ait employé des modificateurs qui agissent en sens inverse. Nous allons examiner ces causes en détail, et faire observer d'abord que cette

1 66 Leçons sur les phlegmasies , etc.

maladie peut succéder à l'aiguë, ou naître primitivement.

Dans le premier cas , se trouve un convalescent des prétendues fièvres gastriques, muqueuses, adynamiques, ataxiques, etc. ; il conserve un peu de rougeur à la pointe et aux bords de la langue, de la chaleuràlapeauetàl'épigastre: certainement cela prouve queTestomac n'est pas encore parfaitement rétabli, et que la moindre impulsion est suffisante pour rappeler la maladie. Quoiqu'il y ait encore un germe d'irritation , les médecins prescrivent dans ces circonstances les aliments succulents , les toniques, les liqueurs spiritueuses, le vin, le quinquina, afin, disent-ils, de dissiper la langueur et l'asthénie qui régnent encore dans l'économie ; mais , bien loin d'atteindre leur but, ils ralentissentla convalescence , et quelquefois même reproduisent l'état aigu de la phlegmasie.

Le second cas offre des individus dont les phlegmasiesne revêtent que la forme chronique. En outre , on a remarqué que , comme la gastrite aiguë est propre à l'enfance et à la jeunesse, de même la gastrite chronique est l'apanage de l'âge mûr et de la vieillesse. Vers le milieu de la vie les habitudes changent , les sympathies deviennent moins actives. On voit en effet des hommes de 35 à 5o ans se livrer habituellement à des excès de table qui leur auraient été funestes dans la jeunesse.

Des phlegmasi.es gastriques, \ (>7

Ces excès entretiennent une gastrite chronique dont les symptômes sont un malaise presque permanent et des symptômes vagues qu'on ne rapporte point ordinairement à leur véritable cause. Ces excès entretiennent une gastrite chronique dont les progrès sont lents, et n'éclatent que plus ou moins tard. Dans un âge plus tendre , ils eussent déterminé promptement la gastrite aiguë.

La plupart des hommes périssent d'inflammations de la poitrine et du bas-ventre, et très-peu de celles du cerveau. En effet, que de gastro-entérites, de péritonites, d'affections du foie, par irritation des voies digestives, ne rencontre -t-on pas à chaque instant dans la pratique ! Les phthisies pulmonaires, plus communes dans la jeunesse, diminuent dans l'âge avancé. Quant aux apoplexies, elles sont très-rares , comparativement à ces affections. Mais est-il rien de plus commun que ces hommes à face pâle , jaunes et languissants , nerveux, hypochondriaques, qui ne sont occupés que des moyens de se procurer de bonnes digestions , ou de résoudre leurs obstmetions ? L'étude de la gastrite chronique est presque toute à faire encore : c'est une grande lacune en médecine ; car les symptômes de cette affection ont été décrits sous mille dénominations diverses , comme des maladies différentes.

L'homme qui a passé 5o ans, la femme qui

1 68 Leçons sur les phlegmasies , etc.

a franchi l'époque critique, et en général les tempéraments lymphatiques chez lesquels les sympathies s'exercent difficilement , sont d'année en année moins sujets à contracter cette maladie ; mais ils sont loin d'en être exempts , et souvent ils en apportent le germe des âges précédents.

Revenons aux causes que nous allons examiner d'après l'ordre des matériaux de l'hygiène.

i° Ingesta.

Parmi eux on compte les aliments échauffants trop abondants , liquides , solides , les viandes noires , riches en osmazome , et d'un goût fort. Les liqueurs spiritueuses fermentées, le vin, etc.; les émétiques , les amers , les substances acres , stimulantes, occasionent plus souvent encore la gastrite chronique que l'aiguë. Les miasmes dont l'air est le véhicule, produisent le même effet sur certains individus qui languissent , au lieu de tomber dans le typhus , comme on l'observe dans les lieux infectés.

2° Circumfusa.

La chaleur atmosphérique, la chaleur artificielle à laquelle on ne serait pas habitué, comme celle des verreries , des forges , des boulangeries , etc.

Des ph/egmasles gastriques. 1 6g

3° Acta.

La vie sédentaire. C'est un grand phénomène physiologique prouvé par l'observation, que les forces vitales s'accumulent rarement dans les voies digestives , toutes les fois que les membres en dépensent une grande quantité. Ainsi l'exercice musculaire est un préservatif de la gastroentérite, soit comme révulsif, soit en abrégeant le séjour des aliments dans l'estomac.

4° Percepta.

Les passions lentes et dépressives qu'on pourrait dire chroniques ; les travaux intellectuels et les veilles poussés à l'excès.

Les nostalgiques sont pour la plupart affectés de gastro-entérites. Sous l'influence de toutes ces causes ou de quelques-unes d'entre elles, l'action d'un miasme délétère , d'un air marécageux, malsain, etc. , est plus puissante.

5° Applicata.

Les pressions continues de l'abdomen , et la courbure en avant que nécessitent certaines professions , développent et fomentent puissamment ces maladies sous la forme chronique.

170 Leçons sur les phlegmasies , etc. 6° Eœcreta.

Ils ne doivent point être regardés comme des puissances actives. Mais, dérangées par l'influence des agents qui viennent d'être indiqués , les excrétions peuvent donner lieu aux gastrites chroniques aussi-bien qu'aux aiguës. Ainsi la suppression de la gale, des dartres, des exutoires , des hémorrhagies et de toutes les évacuations habituelles ), peut l'occasioner.

Enfin cette maladie est produite et fomentée sous la forme chronique , par les irritations prolongées de toutes les parties du corps.

Elle se présente sous mille formes différentes ; et c'est le cas de dire , Mille rnali species , una salutis erit; car il n'y a qu'un moyen de la guérir, le régime et des aliments convenables , et convenablement présentés à l'organe souffrant.

Première forme.

Gastrite presque aiguë , sub-aiguë. Les signes sont presque les mêmes que ceux de la gastrite aiguë ; savoir , refus ou rejet des aliments, ardeur pendant la digestion, éructations, renvois acides, brûlants, sentiment d'ardeur, de douleur dans l'estomac, qui retient le diaphragme, cause la dyspnée ; rougeur des ouvertures des membranes muqueuses ; douleur dans les musc! es, diminu-

Des phlegmasies gastriques. 1 7 1

tion de la force locomotrice ; petite fièvre (fièvre hectique) don t les exacerbationsse rapportent aux ingestions ; maigreur, douleur rapportée au cartilage xiphoïde , au sein, aux épaules, au pylore, au cardia (petite toux alors) ; la consomption s'avance et les poumons participent à l'irritation.

Deuxième forme.

Les caractères sont les mêmes, excepté que l'intensité est beaucoup moindre, et que lesmembranes muqueuses apparentes ne sont pas rouges ; mais cette rougeur a pu exister dans le principe. Tant qu'il y a fièvre , elle passe facilement à l'état aigu ; elle se prolonge par la tendance naturelle de la maladie, par la persévérance des causes ; elle subit des modifications par l'altération de ces mêmes causes. Par exemple, un individu contracte cette maladie par l'impression du chaud; il passe dans le nord ; sa maladie peut guérir par le changement du climat ; mais s'il s'adonne aux boissons spiritueuses , la gastrite persistera et recevra de cette nouvelle influence une modification sensible. D'un autre côté, si la maladie était causée par une affection morale, par la nostalgie, par exemple, elle pourra disparaître avec sa cause , même en voyageant dans un climat plus chaud. C'est ainsi qu'on en voit guérir, à ce qu'il semblerait, spontanément. Quelquefois

172 Leçons sur les phlegmasies , etc.

un ou plusieurs symptômes disparaissent , la fièvre même et la chaleur, tandis que les autres continuent.

D'autres fois , on voit des individus qui font tout pour se rendre malades, et qui ne peuvent , pour ainsi dire , y parvenir. La nature peutelle s'accoutumer à un état de sur-excitation ? est-elle assez puissante , a-t-elle assez de ressources , pour résister aux causes d'altération et de destruction dont elle est menacée ?

Troisième forme ( dyspepsie ).

Elle est caractérisée par la manière dont s'exécutent les fonctions de l'estomac ; car la plupart des sympathies énumérées, ne sont perçues que pendant la seconde digestion. L'appétit existe ou il manque ; quand il a lieu , il augmente souvent par l'usage des stimulants , au moins pour quelque temps. Il y a toujours lassitudes , sensations désagréables pendant les digestions , qui sont d'une extrême lenteur ; vents , céphalalgie , absence de rougeur aux membranes muqueuses, excepté cependant à la pointe de la langue ; ce signe manque rarement.

Cette espèce de gastrite chronique est connue sous le nom de dyspepsie. Elle se prolonge pendant des années entières; quelquefois les vomitifs, les évacuants procurent du soulagement. La rai-

Des phlegmasies gastriques. i j3

sonde tous ces phénomènes est que l'estomac, dans la gastrite chronique , n'est pas également irrité dans toute son étendue. Quand il est vide , la partie douloureuse est sentie , et celle qui est saine cause l'appétence; les aliments sont reçus avec plaisir, mais deux heures après, la douleur se développe avec une petite fièvre, etc.; la langue reste toujours blanche.

Ce qui rend la gastrite chronique doublement ntéressante , c'est que , si elle ne redevient pas souvent aiguë', elle produit presque toujours la phthisie ou la consomption.

Les genres d'altérations qui la caractérisent après la mort, sont de deux ordres : i° la membrane muqueuse est rouge, brune, noire, les intestins gonflés , les ganglions mêlés de rouge et de blanc, engorgés; c'est ce qu'on nomme carreau chez les enfants , consomption chez les adultes.

Chez les uns , la membrane muqueuse est seule affectée ; chez les autres , toutes les tuniques sont entreprises ; il y a désorganisation complète ; en un mot, squirrhe.

Quatrième forme (hypochondrie).

Chez un grand nombre de sujets , il se manifeste des symptômes nerveux qui sont liés à des douleurs que le malade rapporte à la région

i «j4 Leçons sur les phlegmasies , etc. ëpigastrique et aux hypochondres. Cette variété de gastrique chronique a été nommée hypochondrie par les auteurs , et pour nous ce sera la gastro-entérite chronique , chez un sujet nerveux. Cette nuance est due à des sympathies trop actives , à une correspondance trop étroite entre les viscères et le cerveau.

Il n'est poiut de gastro-entérite chronique qui ne puisse présenter des symptômes d'hypochondrie par l'exagération de quelques phénomènes ordinaires. Il estincontestable que l'hypochondrie aies mêmes bases que la gastro-entérite; savoir, l'état morbide des organes digestifs manifesté par la lésion des fonctions de ces organes. Nous pouvons dire que la fièvre ataxique esta la gastro-entérite aiguë, ce que l'hypochondrie est à la gastrite chronique.

L'hypochondrie commence par la dyspepsie ou perte d'appétit ; puis on voit s'entremêler différents symptômes , tels que la distension ou la constriction de l'estomac, la boulimie, la gastrodynie, la gastralgie, le pyrosis, et autres affections vagues qui ne sont que le cortège de la gastrite chronique. Il y a souvent dégagement subit de gaz , mobilité péristaltique et antipéristaltique des intestins , sensible au tact , et perceptible à l'œil; pincement, tortillement, sentiment de brûlure, etc. Quand l'émaciation a

Des phlegmasies gastriques . 1 7 5

fait des progrès , on remarque des pulsations entre l'ombilic et F estomac , causées par les vaisseaux qui apportent le sang du tronc cœliaque à ce viscère et aux intestins. Voici comment :

Dans l'inflammation de l'estomac ; le sang y affluant en jdIus grande quantité , dilate tous les vaisseaux gastro- mésentériques. Cette raison , jointe à la maigreur , qui diminue la masse adipense par laquelle ces vaisseaux sont recouverts, rend leurs pulsations très-sensibles à l'œil et au tact , ce qui inquiète beaucoup les malades.

L'activité des sympathies se fait remarquer sur tous les points ; quelques malades ont un sifflement dans les oreilles , que la pression sur l'estomac augmente ou diminue. D'autres accusent des bruits dans la tête , des éclats de tonnerre, des déchirements, des étourdissements, etc., etc. , etc. ,. etc.

La peau est tantôt froide , tantôt chaude , et lorsque la souffrance de l'estomac a déterminé > par sympathie, un point d'irritation à la peau , il s'y développe tous les symptômes de l'inflammation, et il s'y élève des boutons de différentes formes, avec démangeaison, cuisson. Cela s'observe autour du torse , entre les omoplates , sous les clavicules et ailleurs.

L'on sait que certains aliments ont la propriété

176 Leçons sur les phlegmasies , etc.

de faire paraître un érysipèle à la surface du corps : cela dépend de l'irritation gastrique.

Le sommeil est peu tranquille. Il existe des suffocations et des palpitations fréquentes , surtout quand l'estomac souffre au cardia.

L'affection du pylore se manifeste par la douleur à cet endroit.

Plus tard, les douleurs qui étaient d'abord sympathiques, finissent par devenir le signe d'une affection idiopathique, en vertu de cette loi, ubi dolor , ibi fluxus. Leur siège le plus ordinaire est à la tête , aux lombes , aux reins , dans les muscles, aux articulations. Très-souvent ces dernières offrent un exemple de ce que nous avançons ; en effet , les goutteux commencent par souffrir de l'estomac. Dans ces cas, la sympathie développe les douleurs des articulations dans lesquelles il se forme , par la fluxion , des nodus , des tophus , etc. , qui déterminent une maladie idiopathique.

Dans toutes les parties du corps , l'irritation sympathique de l'estomac occasione aussi des désordres qui deviennent idiopathiques. C'est ainsi que le cerveau, les sens externes , la peau , les glandes salivaires , le foie , les reins , la vessie , l'utérus, offrent des congestions réelles , des altérations sécrétoires, des inflammations, des subinflammations, et que les muscles contractent une

Des phlfgrnasics gastriques* 1 7 7

habitude convulsive qui , d'abord subordonnée aux souffrances des voies gastriques, finit par en être indépendante .

Chez les personnes dont la têle est forte , tout le cortège de la gastro-entérite se développe sans les affecter moralement. Chez celles au contraire dont la tête est faible , l'inquiétude causée par leurs souffrances altère leur raison , et les fait tomber dans une sorte d'aliénation mentale , de la manière que nous allons l'exposer.

Elles ont des idées singulières sur la nature de leurs maux : la persuasion qu'elles sont affectées d'autant de maladies qu'elles éprouvent de sensations et de phénomènes différents ; la prolixité des détails auxquels elles se livrent, en consultant les médecins , afin qu'aucune de ces maladies ne leur échappe ; la passion pour la lecture des livres de médecine ; la recherche des spécifiques et des charlatans ; le goût déterminé pour la polypharmacie ; l'impossibilité de leur faire entendre que tous leurs maux viennent d'une source unique : tels sont les caractères de cette espèce de délire.

Il est évident que dans ce triste état , la raison est séduite par les sensations pénibles que l'intellect reçoit des organes irrités primitivement ou par les sympathies du sens interne gastrique ; mais il est faux, nous le répétons, que ces souffrances ,

178 Leçons sur les phlegmasies , etc.

quelque nombreuses qu'elles soient, altèrent également le bon sens de tous les hommes. Il en est dont la raison est si forte, qu'elle se conserve intacte au milieu de ces désordres , et ceux-là se prêtent avec confiance aux remèdes et aux consolations du médecin qu'ils ont choisi.

Parmi les personnes chez qui la gastrite chronique est accompagnée de sympathies nombreuses , il faut donc en distinguer de deux espèces : i° celles chez qui la raison ne paraît point en souffrir ; 20 celles qui font sur leurs maux des commentaires ridicules qui les assimilent aux maniaques. C'est particulièrement à ces dernières que les auteurs ont appliqué le mot d'hypochondriaques, quoique les autres ne soient pas exempts des mêmes phénomènes nerveux , et sur-tout de la souffrance dans les hypochondres.

Résumé des formes de la gastrite chronique.

Première forme. Fièvre lente , rougeur des membranes muqueuses, et symptômes sympathiques dans les organes des sens, dans les muscles , etc. , etc.

Deuxième forme. Mêmes symptômes , excepté la rougeur des membranes muqueuses.

Troisième forme. L'ingestion des aliments se fait avec plaisir, mais la digestion est pénible , et les sympathies ne paraissent que pendant qu'elle se fait.

Des phleginasi.es gastriques. i - 9

Quatrième forme. Chez les personnes nerveuses , toutes trois aboutissent à une irritabilité nerveuse excessive , appelée liypochondrie, dont les symptômes sont en correspondance avec les fonctions de l'estomac. En effet, ces symptômes varient selon l'état de ce viscère , selon qu'il est plein ou vide ; selon que l'ingestion est ancienne ou récente , que les aliments sont stimulants ou adoucissants , etc.

Quelquefois la sensibilité est telle que tous les aliments, toutes les boissons sont indistinctement irritants et causent les mêmes douleurs. Quelques personnes digèrent fort bien , et la nutrition a lieu parfaitement ; mais les palpitations , les désordres de la tête et des muscles , les sensations pénibles de la poitrine, de l'abdomen, et tous les autres phénomènes sympathiques, se réveillent pendant l'acte de la digestion. Chez la plupart des individus, les stimulants font éprouver, aussitôt après leur arrivée dans l'estomac , un plaisir passager. Ce plaisir se change bientôt en un malaise qu'ils n'attribuent pas le plus souvent à ces aliments.

La répétition , la continuité des douleurs altèrent la raison des individus faibles ; de là le délire : quelquefois survient la mélancolie , affection uniquement due à ce sentiment pénible, résultat d'une mauvaise digestion. Leshypochon-

driaques ont le plus ordinairement recours aux charlatans, qui en tuent le plus grand nombre avec les stimulants ; car tous les stimulants , quels qu'ils soient , leur sont contraires ; leurs mauvais effets prolongent, aggravent la maladie , lassent la patience des médecins et du malade , qui devient mélancolique, et qui, fatigué de traîner une vie souffrante, finit souvent par se détruire. Ainsi la plupart des suicides sont la conséquence des digestions pénibles et doulomeuses des hypochondriaques , en même temps mélancoliques.

Comme nous avons déjà eu occasion de le dire , quoique l'estomac souffre , la digestion est fort bonne : ainsi, pour caractériser une affection de l'estomac , il n'est pas nécessaire qu'il existe des rots, des nausées., des vomissements, des rapports aigres , des selles putrides ; car la digestion est une fonction si opiniâtre , et tellement liée à l'état dévie, qu'elle s'opère encore dans un degré très-avancé de consomption. Souvent même nous Pavons vue s'accomplir quelques heures avant la mort, dans un estomac irrité et ulcéré dans une grande étendue. D'après cela, l'on peut dire qu'il est faux qu'un estomac irrité forme toujours des matières acres et putrides , puisque souvent il fournit de bons sucs. Le sang et les autres humeurs sont les mêmes chez le dyspeptique et l'hypochondriaque , que chez l'homme sain.

Des phlegmasies gastriques, 1 8 1

Pour constater si les symptômes énoncés proviennent de l'état pathologique de l' estomac, il faut donner au malade, tantôt des aliments irritants, et tantôt des adoucissants. Les premiers occasionent un sentiment pénible et douloureux; les seconds, au contraire, sont digérés sans douleur. D'après ces données , on peut conclure à l'existence de l'affection de l'estomac.

Les personnes qui ont une irritation gastrique , sont-elles en outre hystériques , épileptiques , asthmatiques ? le travail de la digestion est accompagné de l'augmentation des symptômes de la maladie , et souvent même détermine un accès. Il n'y a pas plus de cinq ans qu'on a reconnu cet effet des sympathies; c'est seulement depuis que l'on s'occupe de la recherche des lésions gastriques, qui étaient auparavant entièrement ignorées. Dernièrement un Anglais a été assez hardi pour avancer que la manie provenait toujours d'une irritation gastrique chronique. 11 en a dit autant de l'asthme, qui peut également dépendre de l'irritation des bronches, du poumon, du cœur. M. Prost, qui en a parlé le premier en France, n'a point déterminé la véritable nature des affections gastriques.

Terminaisons.

Considérées en général, toutes les gristrites chroniques peuvent passer à l'état aigu, et gut:

182 Leçons sur les phlegmasies, etc.

rir, lorsque la desorganisation n'est pas considérable, et qu'elles sont bien traitées. Ainsi, lorsque l'on a à traiter une gastrite aiguë, il est très-important de savoir si elle est primitive ou consécutive. Dans le second cas , elle sera plus difficile , mais ne devra pas décourager le médecin. La gastrite aiguë est souvent une crise et un moyen de guérison pour la gastrite chronique. II faut alors suspendre tous les aliments , afin que l'irritabilité s'épuise par la diète, et lorsque l'état aigu est terminé , l'état chronique qui l'avait précédé, n'existe plus, parce que le besoin de la réparation générale ne permet plus l'accumulation de l'irritation dans les voies gastriques.

Il est en effet une loi remarquable de l'économie, en vertu de laquelle l'estomac, pendant l'accroissement du corps , fait très-bien , et avec une grande activité , ses fonctions , et contracte difficilement une inflammation, ou s'il la contracte, elle dure peu de temps.

Mais lorsque les parties ont pris tout leur développement, l'estomac s'enflamme plus aisément. La raison en est que , pendant l'accroissement, cet organe se hâte de préparer les aliments, et les forces sont également réparties dans tout le corps ; tandis que , dans l'âge mûr, le corps n'ayant plus à croître , et les matériaux nutritifs étant en excès , la pléthore et la con«

Des phlegmasies gastriques. i83

eentration des forces vers l'estomac , deviennent la cause de la fréquence des gastrites, et sur-tout de leur chronicité.

L'estomac, dans la convalescence , jouit d'une très-grande activité, qui est analogue à celle qu'il possède pendant la période de l'accroissement. Mais , si l'on satisfait le désir immodéré qu'on a pour les aliments, l'on reproduit la gastrite, dont les symptômes ne sont souvent aperçus qu'après que le malade a déjà repris des forces et de l'embonpoint.

M. Broussais avait guéri deux jeunes filles attaquées de gastro-entérites chroniques qui existaient, l'une depuis sept ans, l'autre depuis dix. Ces deux jeunes filles étaient dans un état qui approchait du marasme , sans fièvre , mais éprouvant une très-grande difficulté à avaler les aliments et à les digérer. La toux était à petites secousses et stomacale , elle ne cessait ni le jour ni la nuit ; en même temps elles avaient des fleurs blanches abondantes. Elles avaient été successivement traitées par plusieurs praticiens r mais sans succès. Les amers avaient paru favorables à une certaine période, mais la gastrite avait reparu , disparu et reparu encore différentes fois . enfin elle était devenue aiguë* ; le bouillon ne pouvait plus passer. M. Broussais les a guéries en ne leur faisant prendre que de l'eau pure pendant

i84 Leçons sur les phlegmasies , etc. soixante jours; mais toutes deux sont retombées par l'effet de leur gourmandise , aussitôt que l'embonpoint et les forces ont été complètement rétablis.

Quelquefois la gastrite aiguë , qui succède à la chronique , prend le type intermittent , et Ton voit Thypochondrie se changer en fièvre intermittente. Si , dans ce cas , on donne des toniques à un estomac irritable , l'intermittence cesse , et la maladie devient continue.

D'ailleurs , cette fièvre peut être mortelle ou guérir, selon le traitement qui lui est opposé. Traitée par les stimulants , elle cesse pour reparaître bientôt : sa guérison complète entraîne quelquefois celle de l'affection chronique.

Les affections des articulations , la goutte , le rhumatisme , déterminés par l'irritation gastrique, sont parfois comme un révulsif pour celle-ci- Tant que ces maladies sont dans leur force , l'estomac fait bien ses fonctions : il les fait mal quand elles s'apaisent. L'on a vu la goutte céder à l'apparition de la gastrite déterminée par des médicaments irritants.

Dans tous les cas où la gastrite chronique n'est pas bien traitée , le malade perd l'appétit , maigrit, et meurt dans la consomption. Quelquefois un squirrhe se déclare, i° parce que la constitution dé l'individu s'y est prêtée ; 20 parce qu^

Des phlegmasées gastriques. r 85

la saison , la température et le pays humide que les individus habitent, sont favorables à son développement. Les personnes d'un tempérament lymphatique, chez lesquelles les vaisseaux blancs sont très-irritables, sont plus propres à contracter cette sub-inflammation. Elle se développe rarement sans le concours de ces diverses causes.

Dès qu'il y a squirrhe., c'est-à-dire, dès que les tissus sont décomposés , la maladie est incurable. Il est donc nécessaire de s'assurer si le squirrhe existe, pour se diriger dans le traitement. Gela n'est pas toujours facile.

Le signe général , mais non infaillible , qui annonce la désorganisation squirrheuse , est la couleur pâle, jaune, blafarde des malades, les douleurs lancinantes et les progrès incoercibles du marasme. Mais quand la tumeur est perceptible au tact , on a plus de certitude.

Le squirrhe peut occuper dans l'estomac , i° le cardia ; 20 le pylore ; 3° et le bas-fond.

Signes du squirrhe et du cancer du cardia.

L'inflammation chronique de la muqueuse de l'estomac , et le squirrhe du cardia , présentent à-peu-près les mêmes symptômes : douleur rapportée au cardia, sous le sein gauche, au dos. au pharynx ; sensation pénible que l'on éprouve

186 Leçons sur les phlegmasies, etc.

lorsque les aliments franchissent le cardia ; expuition fréquente. Les symptômes propres à cette affection seule, sont , une douleur lancinante , la pâleur, la décoloration et la consomption , quand la maladie a fait des progrès. Lorsqu'il y a seulement développement des vaisseaux blancs, soit dans l'estomac, soit dans les poumons , la peau est pâle ; mais elle est de couleur de lie de vin dans le cas d'irritation des vaisseaux rouges. Ainsi, d'un coup-d'œil, par la teinte rose ou pâle des joues, on peut d'abord soupçonner l'espèce de la maladie.

Squirrhe du pylore.

Les malades éprouvent une douleur rapportée au fond de l'hypochondre droit, vis-à-vis la vésicule biliaire. Cette douleur retentit dans l'épaule ; le foie entier en est même souvent affecté. Il existe de la rénitence , une douleur à la pression, des. vomissements deux ou trois heures après le repas. Mais après les vomissements plus ou moins prolongés, la sensibilité de l'estomac s'émousse ; cet organe se prête , se dilate , et acquiert quelquefois une capacité telle, qu'il descend jusqu'au pubis : les vomissements n'ont lieu alors que par regorgement. Les matières des vomissements sont noirâtres, aigres, semblables au marc de café. Dans la fièvre jaune,

Des phlegrnasics gastriques. 187

le même phénomène s'observe sans qu'il existe de squirrhe. Quelquefois ee sont des claires qui entraînent des corps semblables à l'enveloppe des semences d'avoine; ce sont peut-être des hydatides : d'autres fois , lorsque le foie forme la paroi de l'estomac qui est ulcérée et perforée , les vomissements sont sanieux , sanguinolents , fétides, noirâtres; les déjections sont rares, poisseuses, et sont annoncées par des douleurs plus ou moins vives , qui augmentent le volume de la tumeur.

Lorsque le pylore , qui se refusait au passage des aliments, a, par les progrès de la maladie , perdu sa sensibilité , les aliments passent dans les intestins, et causent souvent une entérite et même une péritonite. Souvent aussi il n'y a que la diarrhée sur la cause de laquelle il ne faut pas se tromper. Chez quelques personnes; l'estomac se perfore sans adhérence,, et lesingesta s'épanchent dans la cavité péritonéale, où ils causent une inflammation qui termine promptement la maladie par la mort. L'on a des exemples de cette affection sans vomissements : la jaunisse s'y observe rarement.

Squirrhe du bas-fond de l'estomac.

L'estomac estalors peu dilatable; latumeurs'étend de l'épigastre dans l'hypochondre gauche. On reconnaît le squirrhe de cette partie à sa rénitence ;

îemalade prend peu d'aliments, et ils sont bientôt rejetés. On retrouve beaucoup de symptômes cidessus décrits : le marasme précède la mort.

Parmi tous ces symptômes , beaucoup sont communs à d'autres affections; les seuls pathognomoniques sont :

Pour le cardia, la décoloration, le marasme, les douleurs lancinantes.

Pour le pylore , la tuméfaction perceptible à l'extérieur , les vomissements , le développement de l'estomac.

Pour le bas-fond, la tumeur, la rénitence , le marasme. Lorsque ces signes manquent, on ne peut raisonnablement augurer que la gastrite muqueuse , que la coloration des lèvres , de la langue et de l'extrémité de l'urèthre rend plus probable.

La durée de la maladie ne peut pas être rigoureusement déterminée. En général, plus le système sanguin est ému, plus il y a de fièvre, plus le cours de la maladie est rapide , plus la désorganisation est active,

Chez les personnes froides , apathiques, molles, la lenteur de l'acte morbide et désorganisateur coïncide avec la lenteur de toutes les fonctions vitales.

A l'autopsie , l'on trouve la muqueuse rouge , noire , ulcérée , parsemée de vaisseaux injectés ,

Des phlegmasies gastriques . 189

etddtttle calibre est accru; ou bien le squirrhe et le cancer avec les adhérences; des ulcères pénétrant dans h foie, dans la rate , et autres désorganisations assez connues des anatomistes.

Plilegmasie chronique de l intestin grêle ( entérite chronique ).

Les symptômes de l'entérite chronique se confondent, pour la plupart, avec ceux de la gastroentérite chronique. Nous allons exposer ceux qui lui sont particuliers. Le tact ne nous indique pas le point douloureux, parce que la sensibilité est trop obscure dans la muqueuse des grêles. Mais on reconnaît souvent cette nuance de phlegmasie à l'élévation du ventre vers son milieu, à la rénitence, à la chaleur acre de la peau, au caractère de la douleurquiest obscure, profonde, à la sensation d'une espèce de globe au niveau de l'ombilic , à des bosselures qui dépendent du gonflement des ganglions lymphatiques ou de l'épaississement des parois de l'intestin. On peut en outre prononcer qu'il existe une entérite chronique , lorsqu'il n'y a point eu de péritonite antécédente, mais bien une gastro - entérite avec diarrhée ; car la diarrhée n'est pas ordinaire à la péritonite, excepté quand, à force de douleurs , pour ainsi dire , la maladie est devenue indolente , puisque dans son état aigu, la violence de la douleur empêche les iri-

190 Leçons sur les phlegmasies , etc.

tes tins d'agir, et la constipation en est le résultat.1

Comment distinguer que la diarrhée provient de l'inflammation du gros intestin ou seulement de Fintestin grêle ? Tant que l'intestin grêle est seul affecté , la diarrhée est sans ténesme , sans effort violent, sans douleur dans le trajet du colon.

Les auteurs donnent à cette espèce de diarrhée le nom de lienterie , mot qui signifie intestin glissant , laissant sortir les matières sans réagir sur elles.

Quand, au contraire, la phlegmasie du colon existe , toujours on observe la douleur appelée colique et le ténesme.

Dans l'entérite chronique des intestins grêles , les matières se précipitent sans effort; de plus, il y a rougeur de la langue , une petite fièvre avec redoublement le soir , chaleur acre de la peau, sur -tout à la paume des mains et à la plante des pieds , amaigrissement. Les membres s'infiltrent, et par les progrès du marasme, la mort arrive. C'est ce que l'on appelle carreau chez les enfants.

A l'examen du cadavre , on trouve l'intestin grêle rouge par anneaux , des épaississements , des invaginations, des ulcérations et des perforations ; les ganglions sont gonflés, rouges ou blanchâtres, comme lardacés, fermes ou diffluents.

Des pMegmasies gastriques. to,i

Vis-à-vis d'eux , le mésentère est raccourci, contracté , injecté par l'inflammation, et L'intestin est rétréci dans sa capacité, épaissi et comme lardacé. Le volume des ganglions varie extrêmement; quelquefois ils sont peu développés ; d'autres fois l'on trouve des ganglions gros comme le poing. L'on ne doit pas ignorer que tous ces désordres suivent l'inflammation de la membrane muqueuse intestinale qui est toujours affectée la première, et influence d'abord les ganglions qui correspondent à ses portions malades.

De la dysenterie chronique.

L'inflammation chronique du gros intestin peut être bornée à sa membrane muqueuse, ou occuper toute son épaisseur.

Cette maladie peut être primitive ou consécutive à l'entérite ou à la gastro-entérite.

Causes.

Les causes de la dysenterie chronique sont les mêmes que celles de la dysenterie aiguë. Certains hommes , au lieu de contracter une colite aiguë sous l'influence de ces causes , n'offrent à l'observation qu'une dysenterie chronique primitive. Inflammation de la membrane muqueuse seulement.

iqi Leçons sur les phlegrnasies , etc.

Dysenterie chronique ( inflammation consécutive ).

Symptômes. Cette affection se manifeste à la suite d'une autre phlegmasie , par une douleur vive du colon ou du rectum , par des ténesmes , des coliques qui se promènent le long des trois portions de l'intestin. L'estomac souffre toujours aussi sympathiquement. Un phénomène très-remarquable, et que Ton ne doit pas ignorer , c'est que cette phlegmasie ne s'accompagne presque jamais de fièvre, et même elle la fait aussitôt disparaître, lorsqu'elle devient prédominante sur la maladie qu'elle complique. Les autres symptômes sont la fréquence des selles, qui sont abondantes et fétides, le ténesme, la prostration, des picotements à l'anus ; alors on lui a donné le nom de diarrhée colliquative. L'on pensait que l'intestin avait perdu sa contractilité. Dans le but de la rappeler , on employait des toniques en grande quantité. Cette phlegmasie est d'autant plus promptement suivie de la mort , que les malades sont plus faibles.

Diarrhée chronique ( inflammation primitive ).

Quand la colite chronique est primitive, on l'appelle aussi diarrhée : l'évacuation précipitée des

Des phlegmasies gastriqw ig3

matières focales, l'absence des signesde i< ni. Vite ou de la gastro-entérite, la bonne santé de l'individu , et le manque de fièvre la caractérisent. S'il s'y joint du ténesme avec douleurs au moment de l'évacuation, elle est nommée dysenterie.

Considérons la diarrhée dans ses différents degrés.

Premier degré. Il est sans phlogose apparente.

Causes.

Le plus souvent ce sont des causes débilitantes qui la produisent médiaternent. Un mauvais régime la détermine , sur-tout chez les phlegmatiques. C'est ainsi que les aliments de difficile digestion , les aliments mu queux , les fruits qui ne sont point mûrs, la viande de cochon, pris en excès , etc. , causent la diarrhée.

Symptômes.

Des évacuations copieuses et fréquentes , non précédées des signes de la gastro-entérite , l'absence de douleur et de fièvre, en sont les caractères. Si elle se prolonge pendant plusieurs mois, les malades maigrissent considérablement. On a même des exemples de mort à la suite d'un grand épuisement , par cette affection , sans quelle se fût compliquée d'autres maladies.

Deuxième degré. Dans celui-ci l'inflammation est apparente ; elle est caractérisée par des éva-

194 Leçons sur les phlegmasies , etc.

cuations nombreuses , sur-tout le matin. A cette époque de la journée , les malades vont quatre, cinq, six fois de suite à la garde-robe. En outre il existe du ténesme et des coliques.

Quelle que soit la cause de ces deux degrés d'irritation , le colon obligé de se contracter sans cesse pour expulser les matières , finit par s'enflammer ; c'est ordinairement le deuxième ou troisième jour de ces contractions très-souvent répétées, et quelquefois beaucoup plus tard que la phlogose se déclare. Yoici ce qui arrive : la membrane muqueuse , sens interne , reçoit les impressions ; elle fait agir la musculeuse ; la membrane péritonéale est entièrement passive , la muqueuse à la fin se rubéfie et s'enflamme.

La même chose a lieu pour l'estomac , et sans doute pour tout le conduit alimentaire , dans les cas d'irritation sympathique. Par exemple , dans la grossesse commençante , les sympathies de l'utérus déterminent des vomissements qui sont d'abord uniquement nerveux; mais, par leurs répétitions fréquentes , ils causent l'inflammation de l'estomac , et dès lors ces vomissements cessent d'être l'effet sympathique de l'influence de l'utérus.

Ainsi, souvent à la suite de causes débilitantes, l'on voit survenir des phlegmasies qui exigent cependant le même traitement que celles qui

Des phlegmasles gastriques. i gS

sont produites par des causes locales directement excitantes.

De quelle nature sont les selles ?

En raison du degré d'irritation de la membrane muqueuse , les déjections passent par tous les états.

Elles sont stercorales, séreuses, bilieuses j ou muqueuses dans la diarrhée lente ; elles sont purulentes , sanguinolentes , selon le degré de l'irritation. Ces différentes nuances peuvent se présenter dans l'espace de quelques jours pour la phlegmasie consécutive et pour la primitive.

Si l'on n'arrête les progrès de la maladie , la faiblesse , la pâleur s'emparent du malade , les tempes se creusent, la peau devient sèche , elle se couvre de crasse ; les urines sont concentrées ; la soif est considérable , et le malade meurt d'épuisement , avec ou sans hydropisie , en proie quelquefois à un mouvement fébrile léger, au ténesme, et à des chaleurs abdominales. Si l'individu est fort , irritable , d'une constitution sèche , il périt sans hydropisie , consumé par la fièvre , le ténesme , les coliques , etc. Est-il au contraire phlegmatique , apathique ? le marasme survient d'abord , puis les membres inférieurs s'infiltrent , l'œdème en se propageant envahit toute l'étendue du tissu cellulaire sous-cutané , une ascite légère , rarement considérable , se

196 Leçons sur les phlegmasies , etc:

forme , et le malade succombe au milieu des symptômes de l'épuisement et de l'hydropisie.

Autopsie.

A l'ouverture du cadavre Ton trouve le colon épaissi ; sa membrane muqueuse bosselée, rouge dans des endroits , détruite dans d'autres , et parsemée de dépôts de matières tuberculeuses ; quelquefois elle est veloutée, noire, d'autres fois, rétrécie , gonflée , comme squirrheuse ; l'on y trouve rarement des vers.

Lorsque l'inflammation existe à l'origine du gros intestin, le grêle participe toujours à cet état , au moins dans l'étendue de cinq à six pouces.

Le colon peut être frappé de phîegmasie circonscrite. Il se rétrécit à cet endroit. L'affluence des matières fécales arrêtées , distend l'intestin audessus de l'étranglement : dans cet état, la constipation a lieu avec des efforts considérables de l'intestin , pour se débarrasser des matières qui l'irritent de plus en plus. Les coliques deviennent atroces , si l'on ne peut obtenir la sortie de ces matières ; les malades sont quelquefois huit, douze jours, etc., sans aller à la garde-robe; des gaz se dégagent ; ils causent de violentes douleurs jusqu'à ce que la masse des matières venant à se fluidifier par le mélange des humeurs que

Des phlegmasies gastriques . 197

l'irritation appelle , ces matières sortent par l'étroite voie qui leur reste ; et le calme s'établit jusqu'à ce qu'une nouvelle congestion vienne déterminer une autre crise. Ces efforts causent quelquefois la fièvre , différents phénomènes nerveux sympathiques , les vomissements stercoraux , la crevasse , la péritonite et la mort.

Pronostic.

La phlegmasie chronique est-elle consécutive à la phlegmasie aiguë? est-elle limitée au colon? la désorganisation et la mort peuvent arriver en peu de temps.

Est-elle liée à une autre phlegmasie, à laphthisie par exemple ? la surface interne du colon enflammée et semée d'ulcérations , fournit une grande suppuration ; les malades succombent rapidement aux évacuations copieuses , dans lesquelles l'économie semble se fondre et se liquéfier : de là le mot de diarrhée colliquatiçe.

La diarrhée est-elle primitive et chronique ? elle est moins dangereuse ; les malades se négligent , s'épuisent , mais la désorganisation est bien moins prompte que dans les précédentes : aussi la guérison est plus facile. La mort survient-elle ? on trouve toujours des traces de phlegmasie.

198 Leçons sur les phlegmasies , etc.

Dans toutes, le danger se mesure par la fièvre et les douleurs ; car le pronostic est toujours fâcheux quand il existe une gastro - entérite où la langue , les yeux sont rouges et secs ; le pouls petit, serré ; les évacuations abondantes, fétides; les traits décomposés , le ventre chaud , douloureux ; le foie affecté , versant un fluide bilieux > abondant (flux hépatique ).

La muqueuse du colon une fois atteinte d'une phlegmasie, les deux autres membranes peuvent l'être aussi , et quelques points peuvent être enflammés plus que d'autres ; c'est ainsi que se forment les cancers.

Des corps étrangers peuvent y concourir dans tous les points de ce canal, parce qu'ils bouchent l'intestin à l'endroit où ils s'arrêtent , et empêchent l'issue des matières excrémentielles : de là l'inflammation de la muqueuse , puis de toute l'épaisseur de l'intestin, de la manière qui a déjà été exposée.

Tant que le cours des excréments est libre > l'on ne peut point distinguer la phlegmasie parenchimateuse de la phlegmasie muqueuse; mais s'il est arrêté , on la distingue par des caractères essentiels.

Les matières s'accumulant au-dessus de l'étrandement , la constipation et le gonflement du

Des phlegmasies gastriques. 1 99

ventre paraissent ; l'anxiété et des efforts terribles sollicitent les malades jusqu à ce que févacuation ait lieu ; et quand elle n'a pas lieu , malades meurent avec tous les symptômes les plus déplorables de la gastro-entérite , ou de la péritonite. Telles sont les bases du pronostic.

Traitement des gastrites et des entérites chroniques.

Les bases du traitement des phlegmasies chroniques du canal digestif sont les mêmes que celles des phlegmasies aiguës „ avec quelques modifications qu'exige Fétat chronique. L'on ne peut donner ici que des généralités qui , dans la pratique, doivent être modifiées pour chaque individu , d'après l'âge , le sexe , le tempérament, la profession, l'habitude , etc.

Nous allons examiner toutes les phlegmasies chroniques des voies digestives l'une après l'autre .

Commençons par la gastrite.

Dans l'exposition de cette maladie, nous avons distingué un premier degré avec fièvre. Il a le plus grand rapport avec la gastrite aiguë ; le traitement diffère peu. Si donc le malade a encore de la couleur, de l'embonpoint, on appliquera des sangsues ou des ventouses scarifiées à l'épigastre ou à l'anus , autant de fois qu'il sera jugé nécessaire.

200 Leçons sur les phlegmasics , etc.

Quelquefois la première application exaspère les douleurs pendant les premières heures, lorsque la pléthore n'est pas détruite ; mais Ton voit le bien-être arriver douze ou vingt- quatre heures après la seconde application : Ton doit se régler sur les résultats pour revenir à d'autres applications. Le malaise qui a lieu après la première application de sangsues , provient de ce que les viscères qui souffrent de la soustraction subite des matériaux qu'ils étaient accoutumés de recevoir , en attirent d'autres : ce qui augmente momentanément la congestion et la douleur.

Tant qu'il y a des forces , de l'embonpoint , un petit mouvement fébrile, de la chaleur, de la rougeur , il ne faut point faire attention à cette petite exacerbation qui n'est que passagère , mais revenir avec confiance à l'application des sangsues.

L'on doit, avec la plus grande sévérité, joindre à ce moyen une diète rigoureuse. Il est des gastrites chroniques dans lesquelles les liquides même les plus doux doivent être supprimés. Nous rappelons ce que nous avons dit dans le traitement des gastrites aiguës; savoir, qu'il s'en trouve qui nécessitent que le malade reste vingt-quatre, trente, soixante heures, sans rien prendre, pa&

Des phlegmasies gastriques. 20 1

même de Teau, puisque sa présence dans l'estomac est accompagnée de douleurs.

il faut encore ne pas négliger d'appliquer (1rs cataplasmes émollients, et de faire des fomentalions de même nature sur la région qu'occupe F estomac. L'on doit donner des lavements, qui sur-tout sont très -utiles et même indispensables lorsqu'il y a constipation. Tous ces moyens sont nécessaires pour satisfaire les bouches absorbantes , fournir de l'eau à la masse du sang , favoriser les excrétions, et obtenir une amélioration sans que l'estomac en souffre.

Lorsque ce dernier peut supporter les boissons , nous avons reconnu que les liquides adoucissants sont ceux qui conviennent le mieux. Nous avons obtenu de grands succès de la méthode suivante : Nous commençons par donner de l'eau simple , à laquelle nous faisons succéder l'infusion de réglisse , préférable, dans ce cas , à toutes les autres boissons. Quelquefois même nous la faisons préparer à froid. Nous administrons ensuite l'eau d'orge , ou celle de gomme , auxquelles nous ajoutons un sirop. L'on ne doit les donner dans le principe que par cuillerées.

La rougeur des muqueuses , telle que celle de la langue , des yeux , etc. , peut encore persister ou avoir disparu. Cela dépend de l'idiosyncrasie du sujet.

Si les autres symptômes continuent leur marche , sur-tout si la chaleur de l'épigastre existe , il ne faut pas hésiter d'employer ce traitement.

Quand la rougeur des muqueuses est en partie dissipée, que le malade désire des aliments, il faut encore l'en priver quelques jours, parce qu'ils lui seraient nuisibles; après les boissons aqueuses, Ton doit administrer les mucoso-sucrés , des bouillies légères avec la farine de froment torréfié , du riz, les crèmes des cuisiniers r auxquelles on fera ajouter un peu de gomme , et des fécules très-légères ressemblant plutôt à des tisanes : dans les intervalles , on ne donnera que des boissons aqueuses et l'eau de réglisse.

Il n'y a point d'époque fixe pour faire l'un ou l'autre traitement; car certains individus sont guéris au bout de sept à huit jours , tandis que d'autres ne le sont qu'après deux ou trois mois.

À cette occasion, nous mentionnerons l'histoire d'une femme réduite au marasme le plus complet par une ancienne gastrite chronique : elle ne pouvait plus se tenir que courbée , accroupie , et avait vomi une grande quantité de matières noires. Elle rejetait tout ce qu'elle prenait , au point de faire croire que l'estomac était squirrheux et désorganisé.

Cette femme fut guérie par une diète de soixante -quatorze jours, pendant lesquels elle

Des phlegrnasles gastriques. ao3

ne prenait qu'une décoction de pomme de rainette, par cuillerée; toutes les fois qu elle faisait usage des stimulants, sans être aperçue, elle aggravait son état.

Les lavements d'eau de tripes lui furent trèsutiles ; ils sont d'une grande ressource dans ce cas. Toutes les fois qu'il n'existe pas de squirrhe ou une autre désorganisation grave , on peut espérer, avec le temps, de rétablir le malade. Les gastrites chroniques les plus opiniâtres sont celles qui sont dues à des excès long-temps continués de boissons alcoholiques , et au traitement stimulant.

Nous avons remarqué l'année dernière que les gastrites chroniques étaient plus rebelles, à cause de la température chaude et sèche de l'été , qui a laissé beaucoup d'irritabilité dans les voies gastriques.

La plupart des médecins emploient les stimulants , tels que l'eau de Yichy , la rhubarbe , le quinquina, la thériaque, l'opium, etc. ; leur administration est ordinairement suivie d'un soulagement trompeur, auquel succède une augmentation de symptômes.

On obtient beaucoup de succès de l'application du froid à l'aide de la glace , de l'eau froide, de foxyerat, sur l'épigastre. Si le froid incommode, il faut le suspendre. On doit tou-

2o4 Leçons sur les phlegmasies , etc.

jours suivre la même règle pour les narcotiques et les aromatiques, dans tous les cas, en général, où ils nuisent au malade. On peut maintenir la glace appliquée pendant deux ou trois heures, si elle ne déplaît pas , et si elle n'incommode point.

Si la glace est nuisible, on y supplée par des compresses imbibées d'une décoction de plantes émollientes ; on renouvelle leur application deux ou trois fois par jour, selon la susceptibilité de l'individu. On peut affirmer, en règle générale , que les moyens qui soulagent le mieux , sont la diète , les sangsues et le froid, tandis que lesstimulants qui font éprouver un bien aise passager, sont toujours nuisibles.

Il est une nuance de la gastrite chronique , dans laquelle le malade est tourmenté par une faim extraordinaire (boulimie ) ; il prend quelquefois le vin a\||c plaisir ; mais il souffre pendant la digestion, etc. On a à choisir entre un traitement palliatif parles toniques, et une cure radicale par les débilitants. Il faut faire opter le malade , dont on a à combattre l'idée de faiblesse : on n'a pas moins à faire contre ceux qui l'entourent et qui lui conseillent un régime contraire ; on peut se persuader qu'avec la diète , trois ou quatre applications de sangsues, l'eau de gomme, etc., on verra cette faim excessive tomber. Il faut avertir

Des phlegrnasù's gastriques* 2o5

qu'en même temps que la maladie marchera vers la guérison, l'embonpoint se perdra, pour revenir avec une rapidité étonnante lorsque la guérison sera complète.

Quelques muscles sont-ils douloureux? l'application des sangsues fera disparaître les douleurs : on peut employer des ventouses , mais seulement à défaut de sangsues, parce que leur succès est toujours douteux.

Quant aux bains tièdes, il faut observer que , si l'irritabilité est extrême, la langue rouge, et si l'activité du cœur est considérable, le froid convient mieux que ces bains. Pendant que l'on applique le froid sur l'abdomen , si le malade est pris de toux , on lui défend la poitrine par des cataplasmes chauds et émollients. Aux riches, on ordonne des bains oléagineux et lactés, et aux pauvres, des bains avec la décoction de guimauve, en y ajoutant de la gélatine : ces bains conviennent quand la peau est froide, le pouls petit , et que l'irritation est permanente dans l'estomac. Remarquons ici qu'ils ne sont point convenables aux pléthoriques qu'ils exposent aux congestions sanguines vers un organe important.

Le traitement est à-peu-près le même pour les hypochondriaques dont les fonctions digestives sont d'une mobilité excessive , et dont les sympathies sont très-prononcées. Chez eux, la cons-

'206 Leçons sur les phlegmasîes , etc.

tipation alterne rapidement avec la diarrhe'e ; chez eux aussi le découragement est très - commun : cet état nécessite un mode de traitement particulier.

Quand , par les adoucissants et la diète , on a calmé les accidents , il est utile de faire concourir les exercices, la distraction, pour éloigner les idées tristes qui assiègent ces sortes de malades.

Car la préoccupation de la douleur la fait exaspérer, comme le besoin de manger, d'aller à la selle, d'uriner, augmente lorsqu'on y porte attention, et la douleur dans ce cas est le double, le triple et le centuple de ce qu'elle serait. Ainsi, dès que les forces le permettront , l'on fera voyager les hypochondriaques, on leur inspirera le goût des fleurs et de leur culture ; on leur fera éviter toute promenade solitaire, soit en leur créant des occupations, soit en les envoyant aux eaux minérales. Ces eaux ne doivent contenir ni soufre, ni fer, mais de l'acide carbonique. On en retire un double avantage, tant pour la distraction que les malades y prennent , que par les vertus médicamenteuses des eaux pour lesquelles ces voyages sont suscités : mais sur-tout si on leur permet des stimulants, il faut y mêler une grande quantité d'eau de gomme ou d'orge. Les spectacles peuvent être utiles à ceux qui n'y sont pas

Des phlegmasies gastriques. 207

accoutumés ; c'est principalement la marche ou tout autre exercice qu'il faut proportionner moins au corps qu'à l'esprit. Une personne nerveuse par la force de son imagination , peut se créer une douleur factice qui devient ensuite réelle ; car ce ne sont pas ces malades qui bâillent toutes les fois qu'ils veulent réfléchir. Au printemps, les fruits rouges et leurs sucs dépurés seront recommandés pour inspirer plus de confiance ; il en est de même de l'eau de végétation, et des sucs d'herbes émollientes. Il faut toujours désigner les plantes, sans en laisser le choix aux pharmaciens et aux herboristes , parce qu'ils ont l'habitude de fournir la chicorée , le cresson , qui sont de véritables poisons pour les personnes irritables.

La dernière de ces plantes a le grave inconvénient d'agir si fortement sur la membrane génitourinaire, qu'elle l'irrite au point de produire une douleur analogue à celle qui est causée par un calcul. Les plantes que l'on doit préférer sont la laitue, la poirée, les épinards, la parié taire, l'oseille, la mauve, les mâches; lorsque les boissons faites avec ces plantes ne conviennent pas au malade , il faut y faire ajouter du petit-lait et un sirop approprié. Dans la convalescence de ces maladies, pour faciliter la sécrétion de l'urine, la plupart des médecins ont l'usage d'y faire entrer en même

208 Leçons sur les phlegmasies , etc.

temps de l'acétate de potasse ou de la crème de tartre. Ce mélange est plus nuisible qu'utile. L'on proscrira rigoureusement le vin, le chocolat, même le plus analeptique , les pâtisseries , les salaisons , les eaux de Yichy , qui aggravent les symptômes ; il en est de même des fondants, tels que le savon, le calomel, l'opium, ainsi que tous les toniques forts et énergiques. Le malade se plaint-il de rougeur de la gorge , du nez , du larynx , de douleurs entre les épaules , Ion y opposera les sangsues et les émollients : dans tous les cas le café est contraire.

Médicaments ordinairement employés pour aider le régime.

Outre les boissons et les tisanes adoucissantes et émollientes dont nous venons de parler, et que l'on peut regarder comme les meilleurs médicaments , il en est encore d'autres mis en usage plus pour plaire aux riches et satisfaire les malades, que pour leur utilité réelle. Ces médicaments sont les suivants : parmi les sirops adoucissants , ceux de gomme arabique , de guimauve, de capillaire , d'amendes douces, de violette, de mou de veau , et de limaçon ; parmi les sirops acidulés , ceux de vinaigre , de limons, d'oranges et de calebasses qui ont peu d'acidité , conviennent à beaucoup de personnes.

Cependant tous ces médicaments ne doivent

Des phlegn ut sir s gasti 'iq ne s . 209

pas être employés indifféremment : dans le cas d'une trop grande irritation , ceux de mou de veau et de limaçons, comme azotes, ne sont point convenables; alors c'est aux muqueux qu'il faut donner la préférence ; d'ailleurs , il est un inconvénient que l'on ne peut pas éviter , c'est que les acides ne sont pas bien goûtés par tous les estomacs.

L'on peut mêler ces sirops à l'eau , ou les réunir deux à deux à l'aide de l'eau simple, et les faire prendre par cuillerées, ou les faire servir aux premiers repas des malades, qui y tremperont la quantité de pain qui leur aura été prescrite. Avec l'eau de pourpier, de laitue , et avec ces sirops , on peut même formuler des juleps. Les Allemands font également entrer l'opium dans ces potions ; mais comme un irritant qui agit directement sur les intestins et cause la constipation , n'est pas propre dans tous les temps , il ne convient pas de l'employer lorsque l'irritation sanguine existe, lorsque la diarrhée succède rapidement à la constipation. L'on peut s'en permettre l'usage lorsque la langue est pâle , que les contractions des intestins sont douloureuses : on prescrit alors le sirop de diacode à la dose d'une demi-once à une once , dans la potion dont nous avons parlé ci-dessus.

Les Allemands emploient encore Foxide blanc

g i o Leçons sur les phlegmasies , etc.

de bismuth à la dose de un à deux grains ; cet antispasmodique et astringent cause souvent une irritation préjudiciable.

L'extrait de chiendent, à la dose d'un à deux gros, même quelquefois d'une once , et que l'on peut délayer dans quatre onces d'eau de laitue édulcorée avec le sirop de capillaire ou de gomme , jouit aussi en Allemagne de la réputation de fondre les squirrhes de l'estomac ; cette potion se donne par cuillerée quand la chaleur est modérée ; ce médicament , comme adoucissant et nutritif, a réussi dans beaucoup de cas, il a l'avantage d'être agréable au goût d'un grand nombre de personnes.

Il est des médicaments qui sont convenables à certains individus et ne le sont pas à d'autres. C'est ainsi que les eaux de Seltz qui contiennent; beaucoup d'acide carbonique sont rarement fa-* vorables à d'autres qu'aux bruns et aux hommes robustes qui aiment les acides. On les emploie dans les vomissements rebelles ; elles nécessitent une grande réserve à cause de leur propriété irritante. L'huile d'amandes douces que l'on associe aux sirops de capillaire et de gomme, est propre, au contraire, aux personnes délicates ; le sirop de limon et l'huile d'amandes douces font une potion qui déplaît à peu d'hommes.

Dans les complications, vermineuses , l'on

Des plilegmasies gasti / Vy ues. in

donne en potion l'eau de pourpier, le sirop de limon, de groseille, avec l'huile d'amandes douces. Dans cette même complication on a retiré de grands avantages de l'eau simple dans laquelle l'on a fait bouillir du mercure cru ; c'est probablement à l'arôme de ce métal qu'elle doit cette propriété : les enfants d'une constitution muqueuse, ou affectés de carreau s'en trouvent bien. Une boisson bien simple et nullement irritante se compose de huit ou dix grains de gomme adragant que l'on dissout dans une pinte d'eau et que l'on colore avec Forcanette, le safran ou le sirop de violette, afin de plaire aux malades et leur inspirer plus de confiance.

La pommade mercurielle , employée pour fondre les squirrhes de l'estomac , a des succès bien douteux. Nous avons vu des gastrites terribles produites par ce moyen , aussi ceux qui remploient jouent pour ainsi dire à quitte ou double. Mais si une gastrite cède à un tel moyen, combien ne cédera-t-elle pas plutôt aux adoucissants ?

Il faut s'abstenir de toutes les substances plus ou moins nutritives pendant l'intensité de la maladie , et revenir de temps en temps aux sangsues.

L'appétit devient-il pressant ? n'existe-t-il plus que la mobilité des voies digestives ? l'on peut permettre des aliments avec modération , tou-

212 Leçons sur les phlegmasies , etc.

jours lorsque l'on s'aperçoit que les forces reviennent ; jamais auparavant. L'on donne des bouillies , des crèmes , du riz , etc. , des panades, des laits de poule qui ne sont autre chose que des jaunes d'œufs délayés dans du lait ou de l'eau froide , qu'on édulcore. C'est encore le cas de prescrire une solution de blancs d'œufs battus dans l'eau , ou la décoction blanche avec un peu de sucre , ensuite on en vient au consommé de poulet farci d'orge perlé ; lorsque les malades aiment mieux mâcher les aliments, on leur permet de tremper un peu de pain dans le consommé ci-dessus. Le lait battu avec un œuf entier et bouilli, est assez bon, pourvu qu'il ait été passé; le lait des divers animaux , celui d'ânesse conviennent à la plupart des estomacs. En été , il faut ordonner de boire , entre les repas, de l'eau à petite dose , parce que la transpiration cutanée étant très - abondante , la partie fluide des aliments est absorbée dans l'estomac même , et la pâte chymeuse trop concentrée , irrite le pylore et en détermine l'inflammation.

Lorsque l'appétit devient meilleur, que la santé paraît affermie , on peut accorder une ou deux onces de viandes blanches , telles que du poulet ou du veau, avec le double de pain, par jour. Entre ces petits repas , on ordonne de boire de l'eau ou de la petite bière mousseuse ; et si

Des phlegmasies gastriques. 21 3

le malade aime les acides, il peut en user, mais en petite quantité, pour ne pas prolonger la convalescence : tel est le meilleur moyen de prévenir le rechutes.

La digestion se fait-elle trop rapidement ? la rechute est inévitable. Toutes les fois que les fonctions de l'estomac ne sont point en rapport avec les aliments que Ton ingère dans son intérieur , toujours le pyrosis , la gastrodynie , la gastralgie , ou des vomissements se déclarent. Toutes ces affections nouvelles cèdent aux mêmes moyens qui viennent d'être exposés.

Traitement de l'entérite chronique.

Cette phlegmasie est -elle prédominante, ce que Ton reconnoît , comme nous l'avons déjà dit, à la tuméfaction du ventre , à une petite fièvre , à la couleur terne de la face , aux légères coliques, à la diarrhée sans ténesme ? le traitement est le même que celui de la gastrite chronique quant aux boissons et au régime : mais les moyens locaux présentent quelques modifications ; c'est ainsi qu'il se manifeste souvent àes douleurs à l'ombilic et au cœcum ; alors on pose des sangsues de préférence sur ces régions : la diète ^ dans ce cas , devient indispensable. Nous avons quelquefois été obligés de la faire observer pendant quarante ou quatre-vingts jours, ne donnant

2 14 Leçons sur les phlegmasles , etc.

que de l'eau, tant qu'il existait de la douleur dans le ventre , que la langue était rouge et que le malade conservait de la force et quelque peu d'embonpoint ; on doit mesurer la durée de la diète par les forces du malade.

Si la diète , le régime, les sangsues, ne font que diminuer la force du pouls sans modérer sa fréquence et l'altération des traits ; s'il existe en même temps de la dureté dans le ventre , il n'y a plus lieu de s'attendre à la guérison complète du malade.

Il ne faut pas alors être rigoureux sur le régime ; il convient, au contraire, d'accorder des potages et des aliments plus nutritifs, afin de ne pas abréger les jours du malade par une diète trop sévère : c'est parmi les adoucissants que l'on doit choisir les moyens qui peuvent le soulager, et calmer les accidents selon l'indication qu'ils présentent.

T^ésicatoires.

Il est des médecins qui, dans tous les cas, sans distinction , appliquent des vésicatoires sur le ventre ; mais il est très-peu de circonstances où ils conviennent ; ils sont au contraire presque toujours nuisibles. Le ventre est-il très-chaud? existe-t-il de la fièvre? il n'est point rationnel

Des plikgmasies gaslriques. 2 1 5

de les employer , non plus que le moxa , avant que la fièvre et la chaleur soient dissipées.

Y a-t-ij une complication vermine use ? le traitement est le même que pour celle de la gastrite chronique. Cette variété se rencontre fréquemment chez les enfants auxquels on fait quelquefois prendre difficilement des vermifuges; on les administre alors en frictions sous la forme de liniments. Il ne faut point donner à l'intérieur la coraline de Corse , si préconisée , non plus que la tanaisie ; mais le but principal doit être de calmer l'irritation , et les vers disparaîtront. Les fondants, tels que les savonneux, la saponaire, le carbonate de potasse , etc. , ne conviennent point tant que l'irritation existe ; les amers , tels que la teinture de gentiane , le kina, etc. , sont nuisibles : le sirop antiscorbutique est tout-à-fait contraire dans la gastro-entérite des enfants , appelée carreau.

L'hydropisie survient-elle? on peut employer les palliatifs, au nombre desquels se trouvent le chiendent, la pariétaire, le petit-lait clarifié aiguisé de crème de tartre , auxquels on joint les topiques émollients. Lorsque tous les symptômes sont exaspérés, que les douleurs sont très-fortes, on a recours aux narcotiques et aux lavements de même nature.

2 16 Leçons sur les phlegmasies , etc.

Traitement de la diarrhée.

Moyens locaux.

L'on enlève cette phlegmasie par l'application de sangsues à l'anus, tant que le malade conserve des forces ; car les diarrhées chroniques sans épuisement sont communes. Nous en avons souvent arrêté de fort anciennes par une seule appli-, cation , chez des individus robustes.

Médicaments.

Dans cette maladie , les potions anodines , le laudanum , l'opium , sont efficaces ; le^mode d'administration est de donner, d'heure en heure, quatre à cinq gouttes de laudanum ou un quart de grain d'opium , pourvu que les malades puissent les supporter ; mais ce mode de traitement ne sera convenable que toutes les fois que les digestions seront faciles.

La décoction blanche de Sydenham, sans corne de cerf, est une boisson extrêmement convenable ; il en est de même de l'eau de riz gommée lorsqu'il n'existe aucun signe de phlegmasie dans la portion supérieure.

D'autres moyens avantageux sont encore l'eau de fleurs d'orange , de laitue avec le sirop de cachou, et le cachou même en substance, qu'on fait entrer dans les potions. Ce dernier médica-

Des phlegrnasies gastriques. 2 1 7

ment, par l'astriction qu'il cause au pylore, fait que les aliments sont retenus plus long-temps clans l'estomac , que la digestion s'en fait plus complètement, et qu'ils sont mieux absorbés.

Le cachou , la décoction blanche de Sydenham avec l'opium ou le sirop de diacode, forment Que mixture qui prolonge l'existence du malade, lorsque la désorganisation existe au point qu'on ne peut plus espérer de guérison.

Régime.

La convalescence arrivée , l'on ne recourra qu'avec lenteur aux aliments ; et en général on choisira ceux qui laissent le moins de résidus , tels que le riz , le salcp , le sagou , etc. : tout autre serait dangereux. L'usage du riz à l'eau, pour toute nourriture, nous a procuré une foule de guérisons.Quel que soit l'aliment que l'on choisisse, il ne doit être pris qu'en très-petite quantité. Abus à éviter.

L'on est dans l'habitude de donner le gland de chêne torréfié , le sumac , le simarouba , la bistorte , le quinquina , la tormentille ; ces moyens ne font que suspendre la diarrhée , lorsqu'ils ne ne l'augmentent point.

Lamuscade et l'opium réunis ont été vantés, ainsi que les baies de sureau torréfiées, mises en poudre ; mais on recommande le riz pour toute nourriture : voilà le secret.

2 ï 8 Leçons sur les phlegmasies , etc.

Dans quelques diarrhées désespérées , Ton a témérairement conseillé les harengs salés, le vieux fromage, le diascordium avec le quinquina, des trochisques faits avec des cantharides et introduits dans l'anus ; bien plus, certains paysans ont fait entrer dans F anus un morceau de bois .ces moyens n'arrêtent le plus souvent la diarrhée qu'en produisant la gastrite.

Traitement du rétrécissement du colon.

Pour prévenir cet accident, il suffit de traiter la phlegmasie convenablement, de bonne heure, par les moyens que nous avons indiqués.

Mais s'il existe , il faut commencer par appliquer des sangsues sur l'endroit douloureux, pendant les attaques , afin d'éviter la péritonite ; y joindre les bains, les embrocations huileuses, les injections d'huile , et administrer des narcotiques dans l'intervalle des bains.

Le régime consiste à donner peu à manger ; afin de prévenir l'accumulation des matières. Lorsque le spasme est dissipé , il est nécessaire de tâcher de procurer la dissolution des excréments par les mucoso-sucrés ou les fruits humides. Cependant il faut attaquer le rétrécissement lui-même par des cautères , le moxa , et craindre le retour de l'accès. Quand on n'a plus de ressource , les moyens à employer doivent être choisis parmi ceux que l'on administre dans les

Des inflammations phlegmoneusel . 219 affections analogues, c'est-à-dire, parmi les narcotiques et les anti-spasmodiques, en ménageant l'estomac.

L'histoire des gastrites et des ente'rites, qui compliquent toutes les maladies aiguës, et auxquelles aboutissent toutes les irritations chroniques, ayant été faite, nous allons examiner séparément les diverses phlegmasies^ suivant leurs variétés et le siège qu'elles occupent.

Nous commencerons par celles qui se manifestent à l'extérieur du corps , et dont les phénomènes locaux et les influences sur les viscères, sont le plus évidents.