LEÇON XXX
Variations dans la yaleur des intérêts et des salaires.
Il peut exister de grandes différences, d'une société à une autre ^ soit entre le taux des intérêts et des salaires, 'soit entre leur élévation respective. Ces différences tiennent, dans le premier cas, à Tart industriel et au climat; dans le second, à l'inclination plus grande ou moindre des populations pour Fun ou pour Fautre genre de travail.
ïans la réalité, les variations dans le taux des
intérêts et des salaires se manifestent dans tel ou tei emploi déterminé. Elles n'ont lieu sur tout le «marché que lentemeiït, d'une feçon preôjue imperceptible.
Le {aux desl^jtérêts et celui des salaires ne peuvent baisser à la fœs, Tun relativement àVuntrc; 'oais le travail sous ses deux formes peut Hm plus ou moins rémunéré selon la fécondité moindre ou plus grande de la production. ^
Le taux de Fintérêt peut baisser au point d'être ^^ obstacle à la naissance des capitaux, et celui ^es salaires au point d'être un obstacle, à la naissance des hommes,
74 LKÇOUS ÀLÉMB.'tTAJRBS Ti:'*'
Coût de production de la monnaie. r '
La valeur de là monnaie est réglée, comme celle de toutes les marchandises, au jour le jour, par Toffre et la demande, et habituellement par son coût de production.
Le coût de production de la lûonnaie dépend : 1* de celui des métaux précieui; V des frais de fabrication.
La valeur des métaux varie peu et lentement : 1** parce que la somme pi*oduitô annuellement est peu impoi'tante en compardisen de la totalité des existences; 2** parce que la demande est affectée très^sensiblement par une variation quelconque dé Ift valeur.
■ Les variations de Valeur de la monnaie se manifestent par des variations inverses dans Ici prix des choses*
Lorsqu'on dît : « une chose vaut 1 fr., » écla équivaut à dire : « cette chose coûte autant de travail que la production de la quantité d'argent désignée par 1 fr* »
Il n'y a point de marchandise ou de service dont la valeur ne varie. Il n*y a donc point de mesure commune des valeurs à des époques éloi^ gnées Tune de l'autre.
LEÇON XXXI
VàHàlidns dé rintérêl des capitaui fixes et circulants.
On appelle capitaux circulants ceux qui sont des* tinés à une consommatioa rapide, et capitaux fixes ceux qui sont destinés à une consommation lente. Les premiers, transformés rapidement en -travail, peuiiftt être prompte'ment reproduits sous telle forme que Ton yeut, tandis que les seconds ne peuveiit être reproduits sous une autre ferme qtflpès un temps plus long.
Tdate augmentation et toute diminution de ri«cAesses a lieu par Taccroissement ou la diminution des capitaux circulants et altère la pro^rtion daaa laquelle ils se trouvent sur le marché aveô les capitaux ûxesi
Les Apitatt, circulants et fixes, ne se cotiser* yent rqu'au prix d'un intérêt. ^ Mais quand il s'agit de capitaux circulants, rintérét se confond avea te prix de la marchandise, tandis que les capitaux fixea produisent directement un intérêt, li^^splâiti-^moimafey susc^tibles de se transforiSier.à volonié dans les mains de leur propriétifi«; soât. considérés comme circulants ; mais ils
7^ UÇOmS ftl.BaE!(TllRES
se prêtent et se ocMnportent cœnme des capitaux fixes.
Le taux de Imtérét, étant exprimé par on rapport, dans lequel le chiffire deFintérét est le numérateur et le chiffire du capital le dénominateur, est en raison directe du premier et en raison inverse du second.
Si la somme des capitaux circulants augmente, rintérét qu'ils produisent 'tend à diminuer et tombe auHlessous de celui que produisent les capitaux fixes. Alors une portion des circulants se transforme en fixes ou, baissant de valeur, achète des fixes jusqu'à ce que l'équilibre soit réUd^Ii.
Si la somme des capitaux circulants diminue, rintérfit qu'ils produisent s'élève au-dessus de celui des capitaux fixes. Alors ceux-ci s'échangent à une valeur moindre contre les ^circulants.
Dans ces deux cas, la valeur des capitaux fixes et notamment des immeubles, hausse et baisse en raison inverse du taux de l'intérêt
d'cCOAOIIIE POLITIOOB. 77
LEÇON xxxn
Suite da même sujet.
' Le taux de Tintërét peut varier aussi par un accroissement d'art industriel qui demande plus de capitaux fixes dans telle ou telle branche d'industrie. Alors les capitaux employés dans cette branche rapportant un intérêt supérieur, les capitaux circulants viennent y prendre place.
Le contraire arriverait dans le cas inverse.
Us capitaux circulants forment la matière or-
dinaiie des contrats de crédit dans lesquels un capital prêté dQH être remboursé «i monnaie, c'esti-dire presque, toujours accepté et payé par la consommation.
Les di^érences de prix qui résultent soit des inégalités de la production, soit des inégalités de la consommation annuelle se manifestent d'abord dans les capitaux circulants.
Ces différences forment, à proprement parler, la matière du commerce de spéculation, lequel emploie, lui aussi, des capitaux circulants.
Les variations dans la valeur des produits provoquent des changements dans la consommation
et aussi dans la produclk», de manière à rétablir incessamment réquilibiv ineessamment troublé par Texoès on l'insuffisance de la production.
Bes crises coBiKiciilfs.
Toute rédocticm considérable, soudaine et impréTue, dca cafHUux drtulanU dmme Ueu> une crise coRunerdale.
Les crises coaunerciales naissent d'une ou de plusieurs des trois causes suivantes: i^ di9Qtt«; ?* panique pc^tique; 3* un grand nombre d'op^ rations industrielles ou commerciales mal conçues et exécutées dans un même temps.
Les crises donnent lieu ordinairement à Tineié^ cution sur une large échelle des contrats de Cï^ dit, à une hausse de Tintérét et à un abai^swfi^^ de valeur des immeubles.
Les crises ne sont point un mal. Le mel d»t daos les événements qui emèaept.l^ crit^; mai» la crise elle-même en est le remède.
Les crises sont paturellement pérfodique^ 4^"^ les sociétés en progrès et.deutaut plus dfôç^lou^ reuses ^ue les contrats da crédit et «uitQVt i^ prêt sont plus pomljreux, • ^ -
LEÇON XXXIII
Comment se manifeste dans les échangées la loi de la population.
Sous Tempire de la liberté, le chef de famille est responsable du sort de la femme qu'il a épousée ftt des enfants qu'elle met au monde jusqu'^ ce qu'ils se suffisent k eux-mêmes.
Les serviees de chaque famille étant rémunérés par l'échange, le revenu de chaque famille dépend de la valeur que ses services ont sur le marrti4. Cette* valeur dépend du mouvement de la production et de la consommation, lequel est dofliiné et dirigé à tout instant par la volonté des détenteurs des richesses créées par le travail intérieur.
En effet, ce mouvement est dirigé par la de- "^udQ de« services, et les services ne peuvent être demandés que par ceux qui possèdent de quoi les payer,
Dès que la rémunération du travail d'une h- ^iUç m suffit pisis à satisfaire ses premiers be^oias, ^11^ doit, d^ toute nécessité, si l'on s'en tient w droit strict, diminuer ou disparaître,
Les familles qui vivent exclusivement de sa»
80 LEÇONS éLÊMENTÀlRES
laires sont seules exposées à cette restriction violente et absolue. Mais toutes celles qui ne veulent pas se développer à moins d'être assurées d*un minimum plus ou moins élevé sont contenues dans ce développement, si elles ne peuvent obtenir ce minimum.
' La population est contenue et réduite par la compression des familles qui reçoivent un moindre salaire, soit à la suited^une diminution de la production, soit à la suite d'un accroissement de la somme des inégalités. Elle pourrait être contenue par l'élévation du minimum de consommation. La population augmente sous l'action de causes inverses.
Les populations, lorsqu'elles s'habituent à la misère, s* affaissent et multiplient sans mesure.
L'habitude de lamisère constitue le paupérisme.
S'il est vrai que la population soit limitée par la production des subsistances, cette production est déterminée par la demande qui résulte du jeu des échanges. Rien ne serait plus simple, si les Idls de réchange n'existaient pas, que de porter sur la production agricole la plus grande partie desj brces qui produisent les marchandises de luxe ou de seconde ou de troisième nécessité.
1»*iC0I|0llll POLITIQIfl. 8i
