LEÇON. — PROPORTIONS DÉFINIES

tre sel, et les deux aluns présentent toutes les conditions à'isomorphisme.

Nous saurons plus tard les grands services que rend aux chimistes la notion de Visomorphisme, notion que les chimistes doivent à Mitscherlich.

i3. Les corps ne se combinent qu'en proportions définies. — Pendant longtemps les chimistes ont pensé que les corps se combinaient entre eux sans aucune règle, si bien que toute combinaison leur semblait possible. Depuis la moitié du xvin* siècle on a la preuve que cette opinion n'était pas fondée.

Si l'on mêle ensemble un litre de gaz cMorhydrigue et un litre de gaz ammoniac, les deux gaz se combinent en donnant naissance à une substance solide connue sous le nom de sel ammoniac; si les deux gaz ont été mesurés avec soin, ils disparaissent complètement.

Qu'on répète i'expérience avec un litre et demi d'un des deux gaz et un litre de l'autre, il se formera autant de sel ammoniac * que dans l'expérience précédente, et le demi-litre de gaz en plus restera sans emploi (Loi de Gay-Lussac).

En mêlant 10 grammes d'acide sulfurique le plus concentré possible avec une dissolution aqueuse de 118^,437 de pierre à cautère fondue et bien sèche, on aura une masse liquide qui n'aura plus la saveur aigre de l'acide sulfurique, ni la §aveur urineuse de la pierre à cautère (oxyde de potassium hydraté) ; par l'évaporation de la partie liquide, on obtiendra du sulfate de potasse cristallisé, substance quelque peu amère, mais complètement inoffensive. La moindre quantité de pierre à cautère ou d'acide qu'on eût mise en sus des proportions indiquées se serait manifestée par l'acidité ou l'alcalescence qu'elle aurait communiquée au sulfate de potasse.

Ces deux faits, auxquels on pourrait en joindre cent autres, prouvent que dans les combin^sons chimiques il y a des rapports déterminés entre les quantités pondérales des principes constituants, et démontrent la justesse de la loi dite des proportions définies,

14. Lorsque deux corps se combinent en plusieurs proportions, l'un d'eux étant pris pour unité, Tautre croit en quantité multiple du premier. — On vient de voir que H«%457 de pierre à cautère en exigent 10 d'acide sulfurique très-concentré pour former une combinaison sans reste. Mais, avec la môme quantité de pierre à cautère et le double d'acide