LEÇON. — PROPORTIONS MULTIPLES

sulfurique, on obtient aussi une combinaison parfaitement définie, le bisulfate de potasse, qui renferme exactement deux fois autant d'acide sulfurique que le sulfate de potasse.

On trouve des cas encore plus frappants chez les combinaisons directes des corps simples. Exemples : 28 parties de fer se combinent avec 8, 16, 24, etc., de soufre, et il en résulte des espèces chimiques très -distinctes : H d'azote peuvent donner naissance à cinq composés très-bien définis, en se combinant successivement avec 8, 16, 24, 32, 40 d'oxygène.

Il arrive quelquefois que la progression n'est pas toujours représentée par des nombres entiers, mais les rapports n'en restent pas moins commensurables, ce qui est une confirmation de la loi des multiples découverte par Dalton.

1 5. Dans les phénomènes de remplacement et de doable échange, les corps agissants conservent des rapports constants. — Les combinaisons des corps ne sont pas toujours directes : il arrive souvent que le corps A ne se peut combiner avec le corps B qu'en expulsant le corps C avec lequel B se trouvait déjà combiné. Les phénomènes chimiquesde cette nature sont appelés phénomènes de remplacement. Si l'on plonge dans une dissolution de sulfate de cuivre (combinaison d'oxyde de cuivre et d'acide sulfurique) une lame de zinc dont le poids soit connu, le cuivre se déppsera tout entier sur la lame de zinc dont le poids aura diminué d'une certaine quantité ; et comme dans la liqueur on ne trouve plus de sulfate de cuivre, mais bien du sulfate de zinc (combinaison d'oxyde de zinc et d'acide sulfurique), il est évident que dans le premier composé le zinc a remplacé le cuivre ; mais si l'on compare le poids respectif du zinc qui est entré dans la combinaison avec celui du cuivre qui* en a été expulsé, on trouvera que pour 32,6 du premier, il y en a 31,75 du second; si l'on répète une expérience semblable, en opérant avec du m/ra/erf'ar^en/ (combinaison d'acjde nitrique et d'oxyde d'argent) et du cuivre métallique, on trouvera que 31,75 de cuivre expulsent et remplacent 108 d'argent; enfin, si l'on plonge une lame de zinc dans une dissolution de nitrate d'argent où il n'y ait que 1 08 de ce dernier métal, on verra encore celui-ci se déposer entièrement, et on constatera que la lame de zinc a diminué précisément de la même quantité dont elle avait diminué en expulsant le cuivre : ainsi 32,6 de zinc remplacent 31,75 de cuivre et 108 d'argent; en faisant ces expériences avec d'autres métaux , on parvient à construire une série de rapports