NICKEL

Mi = 59

DécouTert par Cronsteiit en 17SI.

État naturel et extraction. — On le trouve, à l'état d'arséniure MAs*,dans le kupfernickel ou nickeline. Dans la préparation du smalt avec les minerais de cobalt, qui renferment toujours du nickel, cedernier métal se combine avec de larsenicet avec une certaine proportion de soufre, pour former une masse d'apparence métallique, qu'on désigne sous le nom de speiss.

Dans les arts, on extrait le nickel du kupfernickel ou du speiss.

Dans les laboratoires, on le prépare en réduisant l'oxyde dans un creuset brasqué, ou en calcinant l'oxalate à l'abri du contact de l'air. Fondu au rouge blanc, dans un creuset de chaux vive, li» nickel se rassemble en un culot métallique. (H. Sainte-Claire Deville.)

Propriétés. — Le nickel pur est d'un blanc grisâtre. Il est malléable, ductile, très-tenace. Sa densité est = 8,279 ; elle s'élève à 8,606 par l'action du marteau. Le nickel est le plus dur des métaux après le manganèse. Il est moins fusible que le fer, plus fusiblj que le manganèse. Il est magnétique à la température ordmanc, mais il cesse de l'être vers 250°. Il est inaltérable à l'air à la température ordinaire. Au rouge, il attire l'oxygène. II se dissout lentement dans les acides chlorhydrique et sulfurique étendus, rapidement dans l'acide azotique. Au contact de l'acide azotique concentré, il devient passif, comme le fer.

Le nickel est employé dans les arts, pour la préparation d'un alliage nommé packfong ou maillechort, et qui renferme 50 p. de cuivre, 25 p. de nickel et 25 p. de zinc.

Par l'électrolyse d'une solution de sulfate double d'ammoniaque et de nickel, le nickel se dépose sous forme d'une couche métallique brillante. (A. C. etE. Becquerel). M. Adams a fait récemment une application de cette propriété pour le niclcélisage de divers objets, par les procédés de la galvanoplastie.

Oxydes de nickel. — On connaît un protoxyde NiO et un sesquioxyde Ni*0'.

Le protoxyde anhydre est une poudre d'un gris cendré. On l'obtient par une forte calcination de l'azotate ou du carbonate de nickel. En ajoutant de la potasse à un sel de nickel, on obtient un précipité vert pomme qui est un hydrate.

NiO-|-H*0 = Ni(OH)«

Le sesquioxyde de nicAe/ s'obtient en calcinant l'azotate modérément. Il est noir. Lorsqu'on fait passer un courant de chlore dans de l'eau tenant en suspension de l'hydrate de nickel, on obtient un. poudre d'un brun foncé qui est un hydrate de sesquioxyde. 0" peut aussi obtenir cet hydrate en précipitant un sel de nickel pai de la potasse additionnée d'un hypochlorite alcalin.

Fortement calciné, le sesquioxyde de nickel abandonne de l'oxygène et se convertit en protoxyde. Traité par l'acide chlorhydrique,