DURÉE DE LA VIE DES MOLLUSQUES

Fig. 455. Hélice.

Fio. 456. Cythcrce.

Fig. 457. Nerite.

appai entes qui indiquent leur accroissement successif;

mais on ne peut dire si ces

stries sont formées à clos époques rapprochées ou éloignées. Quelques espèces bivalves sont excoriées près des crochets (458), et ces excoriations ne se remarquent que très-rarement sur de jeunes individus. Le bord de l’ouverture des coquilles est plus ou moins complètement formé, et présente dans quelques espèces, pendant le jeune âge, une lèvre externe mince et fragile, qui s’épaissit et forme souvent un rebord ou un bourrelet terminal (455) lorsqu'elles sont adultes.

Il existe encore d’autres caractères suivant les familles : ainsi les Nautiles ont un plus ou moins grand nombre decloisons ; les trous des Haliotides sont plus ou moins nombreux, etc.

Le développement considérable de quelques Ammonites laisse supposer que ces

Fig. 459. Ammonite.

coquilles fossiles ont eu une existence assez prolongée. On peut en dire autant des Casques et des Tridacnes, qui parviennent à des dimensions extraordinaires.

Enfin le nombre des tours de spire sert encore de guide ; mais tous ces caractères, isolésou réunis, ne peuventindiquer que l'âge relatif des coquilles, ell’on n’a aucun signe précis pqur reconnaître leur âge réel et la durée de leur existence individuelle.