ACTE I, SCÈNE IV

Araspe a osé déclarer son amour à Panthée, vertueuse épouse d'Abradate ; elle sort indignée de cette audace.

ARASPE seul.

V,. rends-moi criminel , contente ton envie ; Fais qu'on m'ôte à la fois et l'honneur et la vie; Intéresse Cyrus en ton inimilié,

Et me rends par ta plainte indigne de pitié ; Dis-lui que mes forfaits n'ont jamais eu d'exemples, Que ma main sacrilége a saccagé des temples, Et que, par mille excès, mes actes odieux

Ont ému contre moi les hommes et les dieux.

De quelque étrange fait dont ta bouche m'accuse, Je n'y chercherai point de raison ni d’excuse.

En me privant du Jour , la colère du roi

Me fera mille fois plus de faveur qu'à toi.

Je t'ai donc offensée en vouant à tes yeux

Ce pur rayon du cœur que j'ai recu des cieux ? En te faisant un don de cette âme immortelle, Qui fut, pour t'adorer , à soi-même infidelle ? Ce trait, digne de haine et de ressentiment,

À mérité sans doute un cruel châtiment.

A ces vers succède une tirade fort blen écrite , mais dans 1aquelle Araspe nc fait que peindre son ridicule amour avec une froideur qui glace la situation.

‘ Cette circonstance est de nature à produire de-l'effet au théâtre, pour peu que le vers soit dit avec l'accent de l'i UDDrES sion que le persounuge a dû sentir.

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