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Ua dieu qui d’aiguillons pressoit leur flanc poudreux.

À travers les rochers la peur les précipite ; L'essieu crie et se rompt ‘ : l'intrépide Hippolyte ‘ Voit voler en éclat tout son char fracassé ;

Dans les rênes lui-même il tombe embarrassé.

Excusez ma-douleur ; cette image cruelle

Sera pour moi de pleurs une source éternelle.

J'ai vu, seigneur, j'ai vu votre malheureux fils Trainé | par les chevaux que sa main a nourris.

Il veut les rappeler, et sa voix les effraie ;

Is courent : tout son corps n'est bientét qu'une plaie. De nos cris douloureux la plaine retentit.

Leur fougue impétueuse enfin se ralentit ;

Ils s'arrêtent non loin de ces tombeaux antiques Où des rois ses aïeux sont les froides reliques.

J'y cours en soupirant, et sa garde me suit :

De son sang généreux la trace nous conduit;

Les rochers en sont teints, les ronces dégouttantes Portent de ses cheveux les dépouilles sanglantes *. J'arrive, je l'appelle ; et me tendant la main, :

H ouvre un œil mourant qu'il referme soudain :

« Le Ciel, dit-il, m'arrache une innocente vie; Prends soin , après ma mort, de la triste Aricie. Clier ami, si mon père, un jour désabusé,

Pläint le malheur d’un fils faussement accusé, Pour apaiser mon sang et mon ombre plaintive, Dis-lui qu'avec donceur il traite sa captive”, | Qu'il lui rende. » À ce mot, ce héros expiré

N'a laissé dans mes bras qu’un corps défiguré, Triste objet où des dieux triomphe la colère,

Et que méconnoitroit l'œil même de son père.

°* Get hémistiche , imité d'Homère, est plus: beau que l'original.

* Il semble que Théramène aurait dû épargaer ces altreux détails aux oreilles et au cœur d'un père.

3 Racine a eu soin de rendre Hippolyte intéressant jusqu'à

le jeune prince est apporté tout sanglant sur le théâtre , et demande la mort comme le terme de ses cruelles souffrances. Diane , émue sur le sort d'un mortel qui a vécu pur et chaste comme elle, vient l'assister au moment suprème ; et avant de l'avoir vue, l'infortuné s'écrie: |

‘ Ah! quel souffle divin se fait sentir à mon Ame accablée. et semble apporter quelque calme à mes seus ! Oui, c'est Diane