LA REINE A DAMIETTE

JOmVILLE.

• DEVANT avez veu et enf tendu les grans persécucions >et misères, que le bon roy v^ ^^^ '"jj' saint Loys et tous nous avons <^^^^;ài^^L souffertes et endurées oultre mer. Aussi sachez que la Royne la bonne dame n'en cschappa pas, sans en avoir sa part, et de bien aspres au cueur , ainsi que vous orrez cy-après. Car trois jours avant qu'elle acoucbast, lui vindrent les nouvelles que le Roy son bon espoux estoit prins. Desquelles nouvelles elle fut si très troublée en son corps, et à si grant mésaise, que sans cesser en son dormir il lui sembloit que toute la chambre Fust plaine de Sarrazins, pour la occir : et

sansfins'escrioit: € Arakle,à l'aide, »làoii il n'y avoit âme. Et de paeurs que le fruit qu'elle avoit ne périst , elle feisoit veiller tout nuyt ung chevalier au bout de son lit , sans dormir. Lequel chevalier estoit viel etanxien, de l'éâge de quatre vingtz ans et plus. Et à chascune fbiz qu'elle s'escrioit, il la tenoit parmy les mains, et lui disoit : c Madame,

> n'aiez garde , je suis avecques vous , n'aiez

> paeurs. > Et avant que la bonne dame fiist acouschée, elle fist vuider sa chambre des parsonna{][es qui y estoient , fors que de celui viel chevalier , et se gecta la Royne à genoulz devant lui , et lui rcquist qu'il lui donnast ung don. Et le chevalier le lui octroia par son

TREIZIÈME SIECLE

serement. Et laRoyne hii va dire : c Sire chevalier , je vous requier sur la foy que vous m'avez donnée , que si les Sarrazins prennent ceste ville , que vous me oouppez la teste avant

Jean, sire de Joinville , né en 1225 , passa dans la oonr de Thibaolt, roi de NaTarre et comte de Champagne, sa première jeonesse, et prit anprès de ce prinee élégant et poète les habitudes de bien dire et de conter ayec une naîTeté charmante. En 1239, Join- TÎUe épousa Alix de Grandpré; en 1248 il quitta la France pour snirre saint Louis partant pour la Terre- Sainte. Fait prisonnier par les Sarrasins, il parrint pourtant A rejoindre le roi dans la vallée de Massonre. Dès lors il ne quitta plus le fils de Blandie qu'en 1254, lorsque saint Louis , rappelé par la mort de sa mère , Ait rentré dans son royaume.

Ayant perdu sa première femme , JoinyiHe épousa en secondes noces Alix de Resnel, et lors de la deuxième croisade il reftisa de suivre son maitre et son

qu'ilz me puissent prandre. » Et le dievalier lui respondit, que très voulaitiers il le feroit, et que jà l'avoit-il eu en pensée d'ainsi le foire, si le cas y eschéoit.

ami dont il pleura amèrement la mort, tl parut peu h la cour de Philippe-le-Bel et de Louis X. Il mourut en 1517. Ce ftit à la demande de Jeanne, épouse de Pbilippe-le-Bei, qu'il écrivit la Vie de saint Louis,

Homme d'une piété presque sainte , d'un caractère aimant et dévoué , d'un esprit à la fuis candide et fin comme celui d'un enbnt , Jolnville est un des écrivains du moyen âge que l'on relit toujours avec plaisir* Il surprend quelquefois par la solidité de son bon sens autant qu'il diarme par ses paroles toudiantes lorqu'il raconte les belles actions de son royal ami. Panégyriste naïf et sincère , le bon sénéchal de Champagne a contribué plus que tous les autres écrivains à garder A Louis IX l'auréole de sainteté , de justice et de vérin avec laquelle ce prince a d^ traversé tant de siècles.