RESIGNATION DES HUMBLES

ous savez , messieurs, que les vertus n'ont pas toutes le même éclat : il y en a que la naissance ou la fortune relève ; la plupart des actions vertueuses que font les personnes constituées en dignité leur sont comptées. Il y en a qui éclatent par elles-mêmes aux yeux des hommes, et qui attirent leur estimesun grand zèle pour le salut du prochain , une vie austère, des charités publiques, être de toutes les bonnes œuvres d'une ville, travailler à la rëformation des mœurs , à l'avancement des affaires de la religion : on ne manque guères de rendre justice à ces vertus ; et si les louanges humaines n'en sont pas toujours le motif, elles soutiennent du moins l'homme, et le récompensent d'une partie de ses soins. Mais il est des vertus d'une espèce bien différente; obscures d'elles - mesmes , et qui ne sont connues que de Dieu. Elles n'ont rien qui nourrisse l'amour - propre , ni qui flatte la nature ; elles vous laissent toute la peine d'une action sainte, sans espérance d'autre gloire que celle »de l'éternité. Combien de gens, par exemple, qui ne sont pas dans les premières places du royau-

me, mais dans des emplois subalternes, ont toute la fatigue et tous les désagréments des entreprises les plus glorieuses qui regardent la religion, sans en avoir nullement l'honneur? Combien de personnes, dans une condition privée, pratiquent tous les devoirs du chrétien , sans qu'on fasse attention à leur conduite? Combien de malades qui languissent depuis plusieurs années, ou tourmentés de douleurs aiguës , ou affligés de maux habituels et secrets, sans être plaints de personne; qui n'ont pas seulement leur douleur à supporter , mais souvent, comme le saint homme Job , les reproches ou l'indifférence de leurs parents et de leurs amis ; et qui, dans une soumission entière aux ordres de Dieu , adorent ses rigoureux jugements ; tout prêts, non-seulement à lui sacrifier leur vie , ce seroit peu, et cela est facile alors ; mais à la traîner tant qu'il lui plaira, dans une langueur plus fâcheuse que la mort? Combien de pauvres honteux ,jusques dans les conditions les plus relevées , se voyent tous les jours à la veille de manquer du nécessaire, et en manquent effectivement quelquefois, sans autre ressource que leur résignation et leur patience? Combie nde fervents chrétiens, sous les dehors d'une vie commune et au milieu du grand monde, ont un commerce continuel avec Dieu , et lui font tous les jours mille sacrifices intérieurs de ce qu'ils ont de plus cher? Ils adorent le Seigneur en esprit et en vérité, tout renfermes en eux-mesmes et sem-

blables à ces grands fleuves qui » par des roules secrètes, coulent sous terre et se dérobent à nos yeux. Alais aussi comme ces fleuves , après s'être perdus pour quelque temps, reprennent leur premier cours , et recommen-

Cheminais de Montaign , issa d'une famille de robe, naquit à Paris, le 3 jamier 1652, et monrut le 15 septembre 1689. ÉleTé à Orléans, il ne tarda pas à se faire remarquer par son esprit et par l'ima^ nation vive et brillante dont le Ciel l'aTait doué. Sa parole douce, sa voix grave et sonore étaient pleines d'émotions. On le comparait à Racine, dont il avait le cbarme : malheureusement des souffrances crueUes l'empêchèrent

I cent à paroitre avec plus de majesté ; ainsi ces âmes cachées, qui ne sont connues que de Dieu, sortiront enfin de l'obscurité, et

I paroitront au grand jour dans toute la gloire

I qui leur est due.

de travailler autant qu'il aurait fallu pour agrandir les qualités qu'il avait reçues de la nature. Son organe s'étant affaibli , il cessa de prêcher à Paris et à Versailles; il portait alors, la parole de Dieu, dans les hameaux où il consolait par l'ouclion d'^ne morale pure et rassurantcLePère Cheminais mourut à trente-huit ans. Les sermons de Cheminais forment cmq volumes qui furent publiés par le Père Bretonneau, en 16^0.