ARRESTATION DE BASSOMPIERRE

E dimanche 23 février, je dînai chez M.

!e maréchal de Crckjui , et de là m'en allant à la Place- Royale, cliezM.de Saini-Luc, je ; ' I chai avec le chariot qui portoit dans la Bastille le lit de l'abbé de Foix, qui y avoit été mené prisonnier le matin ; ce qui me fit savoir sa prise. Sur le soir, j'attendois Theure d'aller à la comédie chez M. de Saint-Géran , qui la donnoit ce soir-là et le bal ensuite, quand M. d'Épemon m'envoya prier de venir jusque chez madame de Ghoisy où il étoit ; et y étant ar^ rivé, il me dit que la reine-mère avoit été arrêtée le matin même à Gompiègne, d'où le roi étoit parti pour venir coucher à Senlis ; et finalement qu'il savoit de bonne part qu'il avoit été mis sur le tapis de nous arrêter, lui, le maréchal de Créqui et moi, et qu'il n'a voit encore rien été conclu, omis qu'il avoit été arrêté que l'on me feroit prisonnier le mardi , à l'arrivée du roi à Paris ; dont il m'avoit voulu avertir, afin que je songeasse à moi. Je lui demandai ce qu'il me conseilloit de foire et ce que lui-même vouloit faire. Il me dit que s'il n'avoit que cinquante ans ,

il ne seroit pas une heure à Paris, et qu'il se mettroit en lieu de sûreté, d'où, peu après, il pourroit faire sa paix ; mais qu'étant proche de quatre-vingts ans, il se sentoit bien encore assez fort pour faire une traite , mais qu'il craindroit de demeurer le lendemain. C'est pourquoi , puisqu'il avoit été si mal habile de venir encore faire le courtisan à son âge , il étoit bien employé qu'il en pâtit, et qu'il emploieroit toutes choses, et mettroit toute pièce en œuvre pour se rétabUr tellement quellement, et puis de s'en aller finir ses jours en paix dans son gouvernement. Mais pour moi, qui étois encore jeune , en état de servir et d'attendre une meilleure fortune , il me conseilloit de m'éloigner et de conserver ma liberté, et qu'il m'oflroit 30,000 écus pour passer deux mauvaises années, que je lui rendrois quand il en viendroit de bonnes. Je lui rendis premièrement très-humbles grâces de son bon conseil , et ensuite de son offre , et lui dis que ma modestie m'empêchoit d'accq)ter le dernier, et ma conscience d'effectuer l'autre , étant innocent de tout crime, et n'ayant jamais fait aucune action qui ne méritât plutôt louange et récompense que punition ; qu'il a paru que j'ai toujours plus recherché la gloire que le profit, et que, préférant mon honneur, non-seulement à ma liberté, mais à ma propre vie, je ne me met trois jamais en compromis par une fuite qui pourroit faire

FHfw^fwisîiSîfWfHWfmfiff^miifrmfBfiifw

DIX-SEPTIÈME SIÈCLE. 587

soupçonner ma probilé ; que depuis trente ans je servois la France, et m'y étois attaché pour y faire ma fortune ; que je ne voulois point, maintenant que j'approche Tâge de cinquante ans, en chercher une nouvelle, et qu'ayant donné au roi mon service et ma vie , je lui pouvois aussi bien donner ma liberté, qu'il me rendroit bientôt , quand il jelteroit les yeux sur mes services et ma fidélité; qu'an pis aller, j^aimois mieux vieillir et mourir dans une prison , jugé d'un chacun innocent, et mon maître ingrat, que, par une fuite inconsidérée, me faire croire coupable et soupçonner méconnoissant des honneurs et charges que le roi m'a voulu départir; que je ne me pouvois imaginer que Ton me veuille mettre prisonnier, n'ayant rien fait, ni m'y retenir quand on ne trouvera aucune charge contre moi ; mais quand on voudra faire l'un et l'autre, que je le souffrirai avec grande constance et modération ; et qu'au lieu de m'éloigner , je me résolvois , dès demain matin, de m'aller présenter au roi, à Senlis, ou pour me justifier si l'on m'accuse, ou pour entrer en prison si Ton me soupçonne , ou même pour mourir si Ton avère les doutes que l'on a pu prendre de moi ; et , quand on ne trouveroit rien à redire à ma vie ni à ma conduite , pour mourir aussi et généreusement et constamment, si ma mauvaise fortune ou la rage de mes ennemis me pousse jusqu'à cette extrémité.

Comme j'achevai ce discours , M. d'Épernon, les larmes aux yeux, m'embrassa et me dit : c Je ne sais ce qui vous arrivera, et je prie Dieu de tout mon cœur que ce soit tout bien; mais je n'ai jamais connu gentilhomme mieux né que vous , ni qui mérite mieux toute bonne fortune. Vous l'avez eue jusques ici , Dieu vous la conserve! Et bien que j'appréhende la résolution que vous avez prise , je l'approuve néanmoins , et vous conseille de la suivre, ayant ouï et pesé vos raisons. > Il me pria ensuite de n'éventer point cette nouvelle, qui bientôt seroit publique, et me pria qu'au sortir de la comédie il me donnât à souper chez madame de Choisy, où il l'avoit fait apprêter ; et sur cela nous allâmes à la fête chez M. de Saint-Géran , où je trouvai M. le maréchal de Gréqui ,

à qui M. d'Épernon le dit devant moi , et ce que je voulois faire, qui l'approuva et dit que pour lui il fèroit ce qu'il pourroit pour détourner l'orage, mais qu'il l'attendoit. Peu après, madame la comtesse divulgua l'arrêt de la reine-mère, et nous ouïmes la comédie , vîmes le bal , et à minuit vînmes souper chez madame de Choisy, où M. de Chevreuse vînt, qui ne fut guère touché de l'éloignement de sa bonne sœur de la cour, et fut aussi gai que de coutume. Comme nous nous retirions , M. du Plessis-Praslin y arriva, qui dit à M. de Chevreuse, de la part du roi, que non par haine qu'il portoît à sa maison , mais que pour le bien de son service, il avoit éloigné madame sa sœur d'auprès de la reine sa mère.

Le lendemain, lundi 24 février, je me levai devant le jour et brûlai plus de six mille lettres que j'avois autrefois reçues , appréhendant que si on me prenoit prisonnier, on ne vînt chercher dans ma maison , et qu'on y trouvât quelque chose qui pût nuire , étant les seuls papiers que j'avois qui eussent pu nuire à quelqu'un. Je mandai à M. le comte de Grammont que je m'en allois trouver le roi à Senlis, et que, s'il y vouloit venir, je l'y mènerois, ce qu'il fit volontiers; et l'étant venu prendre en son logis, il monta en mon carrosse , et nous allâmes jusqu'au Louvre , où nous trouvâmes M. le comte , M. le cardinal de la Yallette et M. de Bouillon , qui monloient en carrosse , après s'être chauffés, pour passer à Senlis. Il voulut que M. de Grammont et moi nous nous missions dans son carrosse , pour y aller de compagnie , et me dit que je me vinsse chaufl^er ; puis » en montant en la chambre quant et moi , il me dit : c Je sais assurément que Ton vous veut arrêter ; si vous m'en croyez vous vous retirerez, et si vous voulez , voilà deux coureurs qui vous mèneront bravement à dix lieues d'ici. > Je le remerciai très-humblement , et lui dis que n'ayant rien sur ma conscience de sinistre, je ne craignois rien aussi, et que j'aurois l'honneur de l'accompagner à Senlis , où nous arrivâmes peu après , et trouvâmes le roi avec la reine , sa femme , dans sa chambre, et madame la princesse de Guémenée. Il vmt à nous et nous dît : c Voilà

hHH*HHfH4H*HH«fHfl^4f^^

Digi'tized by

588 DIX-SEPTIÈME SIECLE

bonne compagnie. > Pais, ayant un peu parié à M. le comte et à M. le cardinal de la Yallette, il m'entretint assez longtemps, me disant qu'il avoit fait ce qu'il avoit pu pour porter la reine sa mère à s'accommoder avec M. le cardinal, mais qu'il n'y avoit rien su gagner, et ne me dit rien de madame la princesse de Conti. Puis je lui dis que l'on m'avoit donné avis qu'il me vouloit faire arrêter, et que je l'étois venu trouver afin que l'on n'eût point de peine à me chercher, et que si je savois où c'est , je m'y en irois moimême sans que Ton m'y menât. Il me dit làdessus ces mêmes mots : c Comment , Bestein , anrois-tu la pensée que je le voulusse faire? tu sais bien que je t'aime! » Et certes, je crois qu'à cette heure-là il le disoit comme il le pensoit. Sur cela, on lui vint dire que H. le cardinal étoit dans sa chambre, et lors il prit congé de la compagnie et me dit que je fisse, le lendemain matin de bonne heure, marcher la compagnie qui étoit en garde, afin qu'elle la pût faire à Paris; puis me donna le mot. Nous demeurâmes quelque temps chez la reine, et puis nous vînmes tous souper chez M. de LongueviUe, et de là nous retournâmes chez la reine , où étoit venu le roi après souper. Je vis bien qu'il y avoit quelque chose contre moi; car le roi baissoit toujours la tête, jouant de la guitare , sans me regarder, et en toute la soirée ne me dit jamais un mot. Je le dis à M. de Grammont, nous allant coucher ensemble en un logis que l'on nous avoit apprêté.

Le lendemain, mardi 25 février, je me levai à six heures du matin, et comme j'étois devant le feu avec ma robe, le sieur de Launay, lieutenant des gardes du corps , entra dans ma chambre et me dit : c Monsieur,

François de Bossompierre , maréchal de France, colonel - général des Suisses, naqoit en Lorraine, en 1579. n servit ayec beaucoup de zèle Henri lY , qui le traita comme un ami. Louis XIII créa Bassompierre maréchal de France en 1622 , et l'employa dans diverses ambassades; mais Bassompierre ayant déplu à Richelieu , ce ministre le fit mettre à la Bastille , d'où il ne sortit qu'en 1645« Bassompierre a écrit ses Mémoires

c'est avec la larme à l'œil et le cœur qui me saigne, que moi, qui depuis vingt ans suis votre soldat et ai toujours été sous vous, suis obligé de vous dire que le roi m'a commandé de vous arrêter. > Je ne ressentis aucune émotion particulière à ce discours, et lui dis : c Monsieur , vous n'y aurez pas grand'peine, étant venu exprès à ce sujet, comme l'on m'en avoit averti. J'ai été toute ma vie soumis aux volontés du roi, qui peut disposer de moi et de ma liberté à sa volonté. > Sur quoi je lui demandai s'il vouloit que mes gens se retirassent; mais il me dit que non , et qu'il n'avoit autre charge que de m'arrêler, et puis de l'envoyer dire au roi, et que je pouvois parler à mes gens , écrire et mander tout ce que je voudrois , et que tout m'étoit permis. M. de Grammont alors se leva du lit et vint pleurant à moi, dont je me mis à rire , et lui dis que s'il ne s'affiigeoit de ma prison non plus que moi, il n'en auroit aucun ressentiment, comme de vrai je ne me mis pas beaucoup en peine, ne croyant pas y demeurer longtemps. Launay ne voulut jamais qu'aucun des gardes qui étoient avec lui entrât dans ma chambre, et peu après arrivèrent devant mon logis un carrosse du roi , ses mousquetaires à cheval et trente de ses chevan-légers. Je me mis en carrosse avec Launay seul , et rencontrai , en sortant, madame la princesse, qui montra être touchée de ma disgrâce. Puis marchâmes, toujours deux cents pas devant le roi, jusques à la porte Saint-Martin, que je tournai à gauche ; et passant par la Place-Royale, on me mena à la Bastille, où je mangeai avec le gouverneur, M. du Tremblay, et puis il me mena dans la chambre où étoit autrefois M. le prince , dans laquelle on m'enferma avec un seul valet.

et la Relation de ses ambassades. Ce sont denx des monuments historiques les plus instructirs de ce temps-là. Voici une note curieuse de l'abbé Amauld sur le brate compagnon de Henri IV :

« Le commencement du nouveau règne se fit estimer par des actions de clémence et de justice. La Bastille , qui aToit été remplie de prisonniers sous Louis XIII, en fut Tidée sous le roi son fils Parmi tous ceux qui en

:>H-Hf^4i«««*fmH«Hfm^^+f^^

hS§888§i8!§ff»HifffmW«4fiH4444fHfi4888»»88888§884^

DIX-SEPTIÈME SIÈCLE. 589

tortirent, on remarqua particalièrement la difTérenoe des humeurs des maréchaux deVitry et de Bassompierre; car le premier ne perdit pas un moment à sortir dès que la porte lui fût ouyerle : il ne capitula point , et s'en alla, sans marchander» à sa terre de Cbàteau- Tillain, où on l'enyoyoit; au lieu que l'autre s'en fit beaucoup prier, youlant, avant toutes choses , qu'on le rétablit dans sa charge de colonel-général des Suisses. A la fin pourtant, k la prière de ses amis , il entendit raison et se retira pour quelque temps où on l'ayoit relégué. Il disoit que tout le changement qu'il ayoit trouyé dans le monde depuis douze ans de prison qu'il ne l'ayoit yu.

c'étoit que les honunes n'ayoient pins de barbe , et les cheyaux plus de queue. Mais on remarquoit en lui bien un autre changement; car cet homme si galant autrefois , et qui ayoit passé pour la meryeille de la yieille cour, paroissoit idors comme un Allemand, tant son air et ses manières ayoient changé depuis qu'il ne l'ayoit plus pratiquée. Ce qui Tait bien yoir que l'air de la cour est quelque chose qui ne se conserye que là , et qu'on a beau être bien Tait et ayoir de l'esprit , si on n'a pas ce je ne sais quoi qui ne s'acquiert que par l'usage et encore par un continuel usage, on ne réussira point à y être regardé comme de mise. »

^i«fm«HK

â^mfWHffmfWfmfmfWfisnsîmfWH^^

DIX-SEPTIEME SIECLE