DISCOURS DE BIRON A HENRI IV

*£ST tout de bon, sire» qu'on U'ous conseille de monter sur 1 mer , comme s*il n'y avoit pas 'd'autre moyen de conserver , votre royaume que de le quitter ! Si vous n'étiez pas eu France, il foudroit percer au travers de tous les hasards et de tous les obstacles pour y venir ; et maintenant que vous y êtes , on voudroit que vous

< Mayenne , avec beaucoup plus de monde que Henri rV, espérait l'envelopper, et croyoit qu'il ne lui échapperait pas. Les amis même du roi étaient teUement effrayés , qn'ib lui conseillaient de laisser ses troupes dans des endroits fortifiés et de passer en Angleterre ou à la Rochelle. Biron, irrité de ce conseil, prit la parole, à ce que suppose Mézeray, et d'une voix animée essaya de dissuader le roi. Ce discours appartient à Mézeray.

en sortissiez ; et vos amis seroient d'avis que vous fissiez de votre bon gré ce que les plus grands efforts de vos ennemis ne sauroient vous contraindre de £aire. En l'état où vous êtes, sortir seulement de la France pour vingt-quatre heures, c'est s'en bannir pour jamais.

> Lepéril,aureste, n'est passi grand qu'on vous le dépeint : ceux qui nous pensait envelopper sont , mêmes que nous avons tenus enfermés si lâchement à Paris, ou gens qui ne valent pas mieux, et qui auront plus d'aflaires entre eux-mêmes que contre nous. Enfin, sire, nous sommes en FVance, il nous y fiiut enterrer : il s'agit d'un royaume , il feul l'emporter ou y perdre la vie; et quand

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DIX-SEPTIÈME SIECLE

même Q n'y auroit point d'autre sûreté pour votre personne sacrée que la fuite , je sais bien que vous aimeriez mieux mille fois mourir de pied ferme, que de vous sauver par ce moyen . Votre majesté ne souffriroit jamais qu'on dît qu'un cadet de la maison de Lorraine * lui auroit lait perdre terre , encore moins qu'on la vit lyendier à la porte d'un prince étranger.

> Non, sire, il n*y a ni couronne ni honneur pour vous au-delà de la mer. Si vous allez au - devant du secours de l'Angleterre , il reculera; si vous vous présentez au port de La Rochelle en homme qui se sauve, vous n'y trouverez que des reproches et du mé-

« Mayenne.

pris. Je ne puis croire que vous deviez plutôt fier votre personne à l'inconstance des flots et à la merci de l'étranger, qu'à tant de braves gentilshommes et tant de vieux soldats qui sont prêts à lui servir de rempart et de bouclier; et je suis trop serviteur de votre majesté, pour lui dissimuler que si elle cherchoit sa sûreté ailleurs que dans leur vertu , ils seroient obligés de chercher la leur dans un autre parti que dans le sien. » Par de semblables paroles le maréchal ferma la bouche à ceux qui avoient ouvert cet avis, et le roi, dont le courage suivoit toujours les plus hardies résolutions et se déterminoit focilement dans les plus pressantes rencontres , se résolut d'attendre l'ennemi dans un poste avantageux.