LETTRE AU CARDINAL DE LA VALETTE

qu'ils n'achevèrent qu aux extrémités de la terre; quand vous serez monté au Gapitole, où ils croyoient que Dieu étoit aussi présent que dans le ciel , et qu'il avoit enfermé le destin de la monarchie universelle; après que vous aurez passé au travers de ce grand espace qui étoit dédié aux plaisirs du peuple , je ne doute point qu'après avoir regardé encore beaucoup d'autres choses , vous ne vous lassiez à la fin du repos et de la tranquillité de Rome.

Il est besoin , pour une infinité de considérations importantes, que vous soyez au premier conclave, et que vous vous trouviez à cette guerre qui ne laisse pas d*étre grande, pour être composée de personnes désarmées. Quelque grand objet que se propose votre ambition , elle ne sauroit rien concevoir de si haut , que de donner en même temps un successeur aux consuls , aux empereurs et aux apôtres , et d'aller faire de votre bouche celui qui marche sur la tête des rois, et qui a la conduite de toutes les âmes.

lONSEIGNEUR,

L'espérance qu'on me donne depuis trois mois que vous devez passer tous les jours en ce pays, m'a empêché jusqu'ici de vous écrire, et de me servir de ce seul moyen qui me reste de me rapprocher de votre personne.

A Rome , vous marcherez sur des pierres qui ont été les dieux de César et de Pompée ; vous considérerez les ruines de ces grands ouvrages , dont la vieillesse est encore belle, et vous vous promènerez tous les jours parmi les histoires et les febles ; mais ce sont des amusements d'un esprit qui se contente de peu , et non pas les occupations d'un homme qui prend plaisir à naviguer dans l'orage , Quand vous aurez vu le Tibre, au bord duquel les Romains ont fait l'apprentissage de leurs victoires, et commencé ce long dessein

LETTRE A M. DE PRIÉSAC.

ONSIEUR ,

La demoiselle qui vous rendra cette lettre m'a assuré que je suis votre favori, et se

promet de grandes choses de ma faveur, si je vous recommande son procès. Pour moi , je crois volontiers ce que je désire extrêmement , et il ne feut pas beaucoup d'éloquence à me persuader que vous me faites l'honneur de m'aimer.

Si cela est, monsieur, je vous supplie de témoigner à cette pauvre plaideuse que votre

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DIX-SEPTIEME SIECLE

amitié n'est pas un bien inutile, et que ma recommandation ne gâte pas une bonne cause.

Elle est tourmentée par le plus fameux chicaneur de noire province, et je ne pense pas que la Normandie en ait jamais porté un si redoutable. Son nom seul fait trembler les veuves et met en fuite les orphelins. Il n'y a pièce de pré ni de vigne à trois lieues de lui , qui soit assurée à celui qui la possède. Il pense faire grâce aux enfants quand il se contente de vouloir partager avec eux la succession de leur père. 11 habite les parquets et les autres lieux deslinés à Texercice de la discorde; et , s*il vous pl2ut que je me serve des termes de notre bon Piaule , on le voit en ces

lieux-là plus souvent que le préteur. Voulezvous que j'achève son éloge? C'est Attila en petit, c'est le fléau de Dieu dans son voisinage; et la plus cruelle persécution qu'ait soufferte le monde et que raconte Thistoire, est venue peut-être d'un moindre principe de tyrannie.

Vous ferez une œuvre méritoire , ou plutôt une action de charité héroïque, si vous contribuez en quelque chose au châtiment de cet ennemi public. Vous obligerez en une s^ule personne mille personnes intéressées. Mais je ne laisserai pas de vous en avoir autant d'obligation, que si vous ne conAdériez que moi, qui vous en supplie, et qui suis passionnément , etc.

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