MORT DE BERTRAND DU GUESCLIN

URAJMS les trêves prinses par les Anglois du Chastel-Neuf de Randon rendre, messire Bertrand, qui siège y tenoit, accoucha au litde lamort. Et quant de la mort se vit si approucher , dévotement receut les sacremens et par devers luy fit venir le mareschal de Sancerre ^ lequel il tenoit moult bon chevalier , messire Olivier de Manny et la chevalerie de son siège , ausquek dit : c Seigneurs, de votre compaignie me iauldra briefvement partir pour la mort, qui est à tous commun. Par voz vaillances et non par moy m'a tenu fortune en grant honneur en toute France, en mon vivant, et à vous en est deu l'onneur , qui mon âme à vous recommande. Certes, seigneurs, bien avoie

intencion de briefvement par voz vaillances achever les guerres de France , et au Roy Charles rendre tout son royaulme en obéissance; mais compaignie à vous ne puis plus tenir doresnavant. Et non pourtant je requiers Dieu , mon créateur , que couraige vous doint toujours envers le Roy, que par vous, sire mareschal , et par voz vaillances et de toute la chevalerie , qui tant loyaulment et vaillamment se sont tousjours portez envers lui , ses guerres soient affinées. Monseigneur le mareschal et vous aultres messeigneurs, qui cy estes , d*une chose vous vueil requerre, dont m'âme finira en grant repoz , se faire se povoit. Et diray quelle : vous sçavez , seigneurs, que Anglois ont prins envers moy journée de leur chastel rendre : dont en mon cueur je

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QUATORZIÈME SIÈCLE

désire moult que, avant ma mort, Anglois rendissent le chastel. > Des paroiles de messire Bertrand eurent toute la chevalerie grant pitié que nul ne le sçauroit dire. L'ung regardoit Tautre en plourant , en faisant le non pareil dueil que Ton veist oncques et disoient : € Hélas! or perdons nous nostre bon père et capitaine, nostre bon pasteur qui tant doulcement nous nourrissoit et seurement nous conduisoit ; et se bien et honneur avons , c'est par luy. O honneur et chevalerie, tant perdras quant cestuy deffinera! > Et plusieurs aultres regretz feisoient ceulx de Tost, tellement que ceulx du chastel aucunement Tapparceurent; mais pourquoy c*estoit ne sçavoient riens. Ainsi passa la journée, ne du roy anglois n'eurent aulcun secours ceulx du chastel. Et lendemain vint le mareschal de Sancerre devant le chastel et le capitaine du chastel manda, lequel tantost vint à luy; et moult doulcement luy dit le mareschal de Sancerre : « Capitaine et amis, de par monseigneur le connestable, vous viens requerre que le chastel et les deh rendez et voz hostaiges acquictez, selon voz promesses, c Courtoisanent respondit le captaine : > Sh*e , vray est que à messire Bertrand avons convenances, lesquelles nous tiendrons, quant nous le verrons et non à aultre. — Amis, dit le mareschal, se de par luy ne venîsse, je ne le vous disse point. — Certes , sire , je vous tiens à bien leur messagier et aux compaignons de

Le goayerneur de Châteaunenf-Randoo , pour rendre hooneor à Filluslre connétable , \int déposer sur son cercueil les clcfe de la forteresse. Dans notre

la garnison me oonseilleray sur voz paroiles; puis vous en ferafy response, s'il vous plaist, après disner. A ce s'accorda le mareschal Loys de Sancerre, qui devers messire Bertrand ala et ce qu'il trouva aux Anglois luy racompta. Adonc approucha messire Bertrand de sa fin et bien le congneust. Pour ce , manda que l'on lui apportast l'espée royalle, laquelle lui fut apportée. Et en sa main la print et puis dit , pardevant tous, ces paroiles : c Seigneurs, entre qui j'ay en honneur des mondaines vaillances, dont pou suis digne, payer me fault le truaige de la mort, que nul n'épargne. Premièrement vous prie que envers Dieu vueillez avoir pour recommander mon âme. Et vous, Loys de Sancerre, qui de France estes mareschal) plus grand honneur avez bien deservi, vous recommande mon âme, ma femme et tout mon parenté. Au roy Charles de France, mon souverain seigneur, me recommanderés , et cesie espée, soubz qui est le gouvernement de France, de par moy luy rendrés : car en nmin de plus loj'âl ne la puis mectre en garde. > Et après celle paroUe fit le signe de la croix sur luy. Et ainsi trespassa de ce siècle le vaillant messire Bertrand du Guesclin, qui tant valut en ses jours, dont par le regnon de sa loyaulté est nommé le dixième des preux. Et pour sa mort démenèrent grant due il la chevalerie de France et d'Angleterre.

histoire , nous Terrons phis d'une fois nos ennemis eux-mêmes pleurer sur la tombe de nos grands capitaines.

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QUATORZIÈME SIÈCLE