DISCOURS POUK LES ENFANTS TROUVÉS

L foudroit étaler ici cette foule \ prodigieuse de nourrissons de i la patrie : ils n'ont pas de meil- (leurs intercesseurs que leur 'présence et leur nombre.

Pourquoi les cacher? c'est le jour de leur moisson, c'est la fête de leur adoption. Oix sont-ils? Appréhenderoit-on de les introduire dans ce temple? Jésus -Christ les aime; il vous exhorte à ne pas les empêcher d'aller jusqu'à lui : Sinile parvulos ventre ad me. Il vous les propose comme des modèles que vous devez imiter : E$tote skut infantes. Qme craindriez- vous vous-mêmes de ces enfants timides? Leur présence n'a rien qui puisse offenser votre délicatesse ; ils ne vous importuneront pas de leurs gémissements ni de leurs plaintes ; ils ne savent pas qu'ils sont pauvres : puissent-ils ne le savoir jamais ! Ils ne vous reprocheront ni la dureté de vos cœurs , ni vos prodigalités insensées , ni vos

« 11 y a t>eaucoop d'art à produire ainsi sur la scène ces enfants délaissés , et à suppléer leur absence par la ▼érité des peintures. 11 parait que l'orateur a cherché ses efTets plutôt dans le charme naturel de l'enfance que dans le détail de ses besoins et de ses misères , qui eût été , ce me semble , d'un pathétique plus profond. Peutêtre a-t-il craint de rebuter la délicatesse de son auditoire , composé géuéralement de personnes à qui l'habitude des jouissances donne une sorte d'arersion pour le tableau des besoins extrêmes; et pourtant, qui aurait dû savoir le relever par les couleurs de l'art, mieux que

superfluités ruineuses. Ils ignorent les .droits qu'ils ont sur vous, et tout ce que leur coûtent vos passions et votre luxe. Vous les verrez se jouer dans le sein de la Providence, incapables également de reconnoissance et d'ingratitude. Toujours contents dès que les premiers besoins de la nature sont satisfoits , leurs désirs ne s'étendent pas plus loin. Présentez-leur l'or et l'argent que vous leur destinez, ils le saisiront d'abord avec empressement comme un objet d'amusement et de curiosité; ils s'en dégoûteront bientôt, et vous le laisseront reprendre avec indifférence.

Ces prémices intéressantes de la vie , la foiblcsse et les grâces de leur ûge, leur ingénuité , leur candeur , leur innocence , leur insensibilité même à leur propre infortune , vous attendriroient jusqu'aux larmes. £h ! qu'il vous seroit alors aisé d'achever leur triomphe sur vous!

l'écrivain qui a su en employer en ce même endroit de si délicatement nuancées? « Us ne savent pas qu'ils sont » pauvres... Vous les verrez se jouer dans le sein de la • Providence , etc. » Ce ne sont pas là des beautés vulgaires; c'est un mérite d'expression vraiment admirable.

Mais il renforce ses pinceaux , et semble emprunter quelque chose de l'éloquente iodignaiion des prophètes, quand il remonte aux causes premières de cette misère publique, qui produit tant d'orphelins et d'infortunés. »

La Uabpe.

?H«^^^4HiHHfH«fHHfffm4f^^