LE LÉZARD GRIS

E lézard gris parait être le plusdoaxyle plus inno cent , et Tun (les plus utU les des lé« ^.ards. Ce joli petit animal 9 si commun dans le pays où nous écrivons , et avec lequel tant de personnes ont joué dans leur enfiance , n'a pas reçu de la nature un vêtement aussi éclatant que plusieurs autres quadrupèdes ovipares ; mais elle lui a donné une parure élégante : sa petite taille est svelte, son mouvement agile» sa course si prompte, qu'il échappe à l'œil aussi rapidement que Toiseau qui vole. II aime à recevoir la chaleur du soleil ; ayant besoin d'une température douce, il cherche les abris; et lorsque, dans un beau jour du printemps, une lu-

Laoépède ( Bemard-Germain-Etienne LsTiUe, comte de) est né à Agen, le 16 décembre 1756, d'une famille noble. Destiné d'abord à la carrière des armes, il quitta bientôt le serrice ponr se liTrer à l'étude des sciences et surtout de l'bistoire naturelle. Grâce à l'appui de Buffon et de Daubenton , Lacépède obtint la place de garde des cabinets au Jardin du roi à Paris , emploi qu'il occupait lorsque la révolution éclata. Avant cette grande

mière pure éclaire vivement un gazon en pente, ou une muraille qui augmente la chaleur en la réfléchissant, on le voit s'étendre sur ce mur, ou sur l'herbe nouvelle, avec une espèce de volupté. Il se pénètre avec délices de cette chaleur bienfaisante, il marque son plaisir par de molles ondulations de sa queue déliée ; il fait briller ses yeux vifs et animés ; il se précipite comme un trait pour saisir une petite proie , ou pour trouver un abri plus commode. Bien loin de s'enfuir à l'approche de l'honune , il parait le regarder avec complaisance ; mais au moindre bruit qui l'effraie, à la chute seule d'une feuille, il se roule, tombe, et demeure pendant quelques instants comme étourdi par sa chute : ou bien il s'élance , disparait , se trouble, revient, se cache de nouveau, reparaît encore, et décrit en un instant plusieurs circuits tortueux que Fœil a de la peine à suivre, se replie plusieurs fois sur lui-même, et se retire enfin dans quelque asile,jusqu'àcequesa crainte soitdissipée.

crise , le comte de Lacépède avait déjà publié VBisknre naturelle des Quadrupèdes ovipares et des Serpents , et V Histoire naturelle des Poissons, Elu par la ville de Paris à l'assemblée législative , il fut appelé à y occuper le fauteuil de la présidence, le 28 novembre 1791. Après la session , Lacépède reprit ses occupations littéraires , et traversa sans accident notre grand orage politique. En 1796, il fut nommé membre de l'Institut. En 1799,

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DIX-HUITIÈME SIÈCLE

le premier consul Boaaparte le fit entrer au sénat conservateur. En 1803, lors de la créalion de la Légion d'Honneur , il fui nommé graud-cbaucelier de cet ordre. Comblé des faveurs de Napoléon, le comte de Lacépède devint titulaire de la sénatorerle de Paris et fut décoré du grand aigle de la Légion-d'Honneur. Lors de la restauration de I8<4, Lacépède prit place parmi les pairs de France. Exclu de la chambre haute en 1815, il y rentra en 1819. Ce savant mourut le 19 septembre 1825, à Épinay.

Voici les titres des principaux ouvrages de M. le comte Lacépède : Essai sur VÉlectriciU: — Physique générât e ;— Poétique de la musique ; -- Histoire naturelle des Quadrupèdes ovipares, — des Reptiles, — des Poissons, — des Cétacées; — Synonymie des auteurs modernes: — Histoire générale, physique et civile de CEur'ope , depuis le cinquième siècle jusque vers . le milieu du dix-huitième; — deux romans: Ellival et Caroline et la ^tiite d*EUival ; — Éloge historigu^ de Davbentcn; —une KoUcesur Dohmieu,

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HISTOIRE