HÉRODOTE

R AND imitateur dllomère , il adopta la forime épique, en transportant itout d'un coup |ses[Iecteursau irè(}ne de C résus, et en enchaînant les faits a une action principale, la lutte des Grecs contre les barbares, dont la défaite de Xercès est le dénoûment. Cette idée était belle et hardie : il l'exécuta avec autant d'habileté que de succès. Géographie , mœurs , usages , religion , histoire des peuples connus, tout fut enchâssé dans cet heureux cadre. Il arracha en quelque sorte le voile qui

Saiote-Groix (Joseph Gailhem de Glermont-Lodève, baroo de) naquit â Mormoiron, dans le oomtat Venaissin, le 5 janvier 1747. Après avoir pris le parti des armes, il y renonça, à la mort d'un de ses oncles, pour se livrer entièrement à la culture des lettres et ani recherches historiques. En 4772, il remporta un prix à l'Académie des inscriptions et belles-lettres. Le triomphe dut d'autant plus flatter Sainte-Croix que la question était plus diflBcile à traiter. Cette première couronne remportée fut bientôt suivie de deux autres, lu Examen critique des historiens d'Alexandre précéda la Becherche des Noms et des Attributs de Minerve^ et celle des Noms et des Attributs divers de Gérés et de Proserpine. En 1781, Sainte-Croix publia ses

couvrait l'univers aux yeux des Grecs, trop prévenus en leur faveur pour chercher à connaître d'autres nations. Aux beautés de l'ordonnance , Hérodote joignit les charmes inimitables de la diction et du coloris. Ses tableaux sont animés et pleins de cette douceur qui le distingue éminemment; mais elle a quelquefois une teinte mélancolique que lui donne le spectacle des calamités humaines.

Ses digressions sont des épisodes toujours variés, plus ou moins attachés au sujet principal, sans lui être jamais étrangères. Que de naïveté, de grâces, de clarté, d'éloquence, et même d'élévation , n'a pas cet écrivain inimitable ! Enfin il chante plus qu'il ne raconte, tant son style a d'harmonie et de ressemblance avec la poésie.

Mémoires pour senfir à l'histoire de la religion serrète des anciens peuples. Elu associé-libre-étranger è l'Académie des inscriptions , en 1777, il prit, en 1802, la place due à ses travaux , dans la classe d'histoire et de littérature ancienne de l'Institut Après avoir faiUî devenir victime de la tourmente révolutionnaire, Sainte- Croix mourut le 11 mars 1809. Ses principaux ouvrages sont : rEzocB-YEDAgi , ou Ancien Commentaire de Vedam ; — De l'État et dn Sort des colonies des anciens peuples 'f—nae dissertation latine : De TripHci Theologia Mijsterisque veterum; — Histoire des progrès de la puissance navale d'Angleterre; — Des Anciens Gouvernements fédèratifs. Dacier et Boissonade onttous deux publié un É/oge du modeste Sainte-Croix.

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DIX-HUITIÈME SIÈCLE. 645

MONTESQUIEU