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virent alors forcés de sortir de Paris. Jean d'Anton dit cependant qu'il s'y troaTait en 1504. Olivier Maillard obtint les hautes dignités de son ordre ; il fût nommé dnq fois provincial. Innocent YIII , Louis XI , Charles VIII, le roi d'Aragon, Ferdinand-le-Catholique , l'archiduc Philippe , son gendre , et d'autres princes , l'honorèrent de leiu* confiance; on ignore s'ils eurent beaucoup à s'en louer. Les caractères de son éloquence étaient l'épreté , l'audace et l'énergie. Aucun vice n'échappait à ses censures ; aucune considération ne mettait à l'abri de ses attaques : marchands , ouvriers, avocats , médecins , juges , nobles , vilains , femmes , ecclésiastiques, religieux , prélats , il reprenait tout le monde de la manière la plus hardie.

On possède d'Olivier Maillard : L'Instruction et consolation de la vie contemplative ( Paris, in-4« , gothique) ; un sermon très-curieux pour le jour de la Pentecôte , dans le début duquel il cite plusieurs vers : Le Sentier du Paradis, espèce d'instruction rimée ; la confession du frère Olivier, une chansonpiteuse, sur l'air : Bergeronnette Savoisienne, qu'il chanta , à ce que l'on croit, dans un sermon , peu de temps avant sa mort ; divers autres ouvrages , et enfin le sermon dont nous avons donné un extrait et qui fht prêché à Bruges, l'an 1500, le cinquième dimanche de carême. Nous avons tiré notre fragment de l'édition donnée, en 1826 , par M. l'abbé Labouderie , car on ne connaît , à Paris , qu'un seul exemplaire de l'édition gothique de 1503.

Nous ne pouvons , en parlant d'Olivier Maillard , passer sous silence quelques anciens sermonnaires de son époque , fort connus, moins par la valeur intrinsèque de leurs sermons , qu'à cause du latUi barbare, appelé macaronique, dans lequel ils sont écrits. On a supposé qu'au XV« siècle, et même au XIV* et au XIII*, les prédicateurs avaient prêché en latin , c'est une erreur. Comme ils voulaient être entendus de tout le monde , ils durent s'exprimer en langue vnlgahre , et il est probable que cet usage remonte jusqu'aux croisades; mais tout en employant le langage moderne, les prédicateurs puisaient cependant leurs citations dans Tidiome savant , et quelquefois même celui-ci formait le fond de leurs discours, tandis que la langue vnlgahre n'y faisait que de temps en temps quelques apparitions. Voici de» exemples puisés dans les sermons de Michel Ménot,qui vécut sousLouls XI, Charies VIO, Louis XII

et François l" : SU in cliqua domo tir le meillenr mesnager de la ville; habeat ung très-bon mestier; qu'il se tue de besongnier, melior economicus totius urbis , etc. , mittit ad quœrendum , les drappiers , les gressiers, marchands de soye, et se faict acoustrer de pié en cape. Il n'y avait à redire au service... émit sibi pulckras caligas d'escarlate bien tyrées , la belle chemise fronsée sur le colet , le pourpoint fringuant develoux , la toque de Florence à cheveux pignez, coccineas bene tractatfis , pttlchram camisiam rugis plenam, etc. Quant à Jean Clerée et à l'Italien Gabriel Baretete , duquel on a dit nescit predicare qui nescit baretetart , on les range à tort parmi ces sermonnabres dont 11 reste quelque chose en français. Pïous n'avons rien du dernier qui ne soit en latin ; et du premier , je ne connais d'écrit en notre Uingue que les trois mots suivants , qui se trouvent dans un sermon latin : stmt quidam ,

se figurant, se défigurant , se transfigurant.

Une remarque que nous ne devons point négliger î et qui forme une singularité bien curieuse, c'estquc, outre les hem, hftn, qui se trouvent fréquemment placés comme en vedette dans les sermons de Mailhird , les prédicateurs de ce temps eraployairat encore un autre moyen pour fixer l'attention sur tel ou tel passage de leur discours ; leurs morceaux principaux sont presque toujours en effet précédés des mots : clama, crie ; ou percute pedibus , percute pede, frappe du pied, etc. Aujourd'hui nos prédicateurs disent: prête* Voreilic, ou prête* votre attention.

EBRATA.

Note de la page 14. Au lieu de : deux des fils, lisez : petit-fils.

Page 15. Au lieu des Extrait du Symbole. traducCioD attribuée à saint Atbanase ; lisez : Eitrait d'une traduction du Symbole attribué à saint Athanase.

Page 28. Au lieu de : réimprimer, lisez : imprimer.

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QUINZIÈME SIÈCLE

REVUE

vAnt d'entrer dans le seizième siècle, qui ouvrit une nouvelle ère en littérature, en science et en politique, jetons un coup d'oeil Tùfide sur la marche de Tesprit humain depuis l'époque à laquelle nous avons emprunté notre première citation.

Le huitième siècle est à la fois le dernier terme de la première décadence des lettres dans la Gaule et la première époque de leur renaissance. Dans ce siècle, qu'on pourrait appeler le siècle de Gharlemagne, l'ignorance, parvenue à son comble, régnait prèspartout en Occident; l'empereur entreprit de dissiper ces ténèbres. Après avoir choisi pour précepteur le savant Alcuin , diacre de l'église d'Yorck, il établit des écoles dans son propre palais.

Issu d'une race héroïque , qu'il surpassa, Charles est au rang des plus grands rois. La tradition populaire , d'accoixl avec

l'histoire, rattache au règne de Gharlemagne Roland, le premier de ses preux, l'Achille de toutes les épopées du moyen ége et le type idéal de la valeur suprême.

Au neuvième siècle, tandis que les lettres florissaient à Constantinople , au milieu de tant de ravages et de mutations d'empires, et qu'au-delà de l'Euphrate les peuples se polissaient par le commerce des sciences et des arts; l'Italie, pleine de troubles et de malheurs, ne faisait rien pour les sciences et les lettres , que la France continuait à cultiver sous les auspices des deux successeurs immédiats de Gharlemagne, Louisle-Débonnaire et Gliarles-le-Chauve. Les bénédictins citent avec complaisance l'école de Gorbies, en Picardie, dont les élèves portèrent dans le Nord la connaissance du christianisme et Tamour des lettres. Mais , à la suite des malheurs de toute espèce répandus sur notre pays, nous retombions presque dans la barbarie par la chute des écoles que le grand empereur avait fondées. Un seul homme, le sage Alfred , libérateur et législateur de l'Angleterre, empêcha, dans tout l'Occident, la ruine des lettres, auxquelles le célèbre calife Haroun-al-Rachild accordait la plus hante protection en Arabie.

Le dixième siècle vit les lettres se relever

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chez les Provençaux. Les troubadours et les jongleurs répandirent parmi les grands le goût de la poésie, qui commençait à amollir le caractère des farouches oppresseurs du peuple. Il y avait déjà quelques savans dont notre époque se souvient encore. Parmi eux figure avec éclat le célèbre Gerbert , élevé avec soin dans un monastère d'AuriUac, sa patrie, et devenu Tinstituteur du fils de Hugues Gapet, de ce bon roi Robert, qui aimait et cultivait les lettres. Gerbert, parvenu à la papauté, sous le nom de Sylvestre II, favorisa singulièrement les belles études en Italie. Dépositaires des connaissances humaines, quelques couvens transcrivaient les ouvrages des anciens et les répandaient au dehors. Enfin le flambeau des sciences commençait à se rallumer; et les faibles clartés qu*il jetait au milieu des ténèbres de FEurope, promettaient an monde une plus vive lumière. Cette espérance n'a point été déçue.

Hugues-Capet , qui s*empara du tr6ne vers la fin de ce siècle , et fonda la troisième race de nos rois, marque une époque de l'histoire de France.

Pendant le onzième siècle, nulle paix, nulle sécurité : des troubles continuels , des guerres sans fin, des dévastations sans exemple depiûs l'invasion des barbares; la per^ fidie à côté de la férocité, une fausse direction de l'esprit humain, voilà, la France, l'Europe et le monde. Il n'y avait guère de place pour les lettres dans tous ces désastres« Cependant on voit subsister chez nous des écoles publiques à Cambrai , Arras, Orléans, Laon, Melun et au Mans.

Les plus oél^res parmi celles des monastères étaient à Saint-Denis, à Saint-Maur près Paris. On y enseignait, outre les langues grecque et latine, ce qu'on appelait le quadrimum^ c'est^-dire la musique, l'arithmétique , la géométrie et l'astronomie.

A cette qpoque, suivant une lettre de Foulques, un moment placé par un fol enthousiasme à côté de l'ilkistre saint Bernard , les diverses parties de la France, Fltalie , l'Angleterre , l'Allemagne , la Suède , l'Europe, envoyaient à Paris des disciples qui se pressaient en foule autour d'Abailard, tous ornées de recevoir ses leçons j, co^nme si près

de lui seul ils eussent pu trouver l'enseignement. Abailard lisait en public des extraits de tous les anciens philosophes , en invitant ses élèves à ne s'attacher à aucun en particulier, mais à la vérité, ou plutôt à Dieu, source de toute vérité.

Les deux siècles suivans nous montrent partout de grands progrès. En Arabie, l'éloquence, réfugiée dans la chaire, conmie chez nous, au temps de Louis XIV, produisait des orateurs semblables à nos Bourdaloue. La poésie, transmise par l'Espagne maure à l'Occident , tenait le premier rang à la cour de Béranger , comte de Provence ; elle touchait le cœur du redoutable Frédéric Barberousse, empereur d'Allemagne. On entendait les accents de la lyre provençale dans l'armée de Tancrède, en Palestine. Saint Louis aimait les sirventes. Il n'est pas jusqu'à Charles d'Anjou , le tyran de la Sicile, qui ne se plût à composer des vers. On trouve des poètes jusqu'au milieu de l'afireuse guerre des Albigeois. Les troubadours ne consacraient pas seulement leurs chants au culte des femmes et à la louange des guerriers : ils attaquaient encore avec audace et courage les funestes entreprises des princes, les guerres injustes, les persécutions religieuses et les mauvaises mœurs de ceux que leurs rangs et leurs fonctions exposaient en exemple aux autres hommes.

Mais rOccident avait d'autres besoins intellectuels que la poésie : il lui fallait des sciences et des arts. Les Arabes nous firent encore ces deux présents, qui devinrent la propriété de l'Europe par le secours de l'école de Montpellier. Les croisades, Tune des causes de la ruine de Constantinople et de la perte d'une foule de manuscrits, contribuèrent cependant à l'avancement des sciences, en augmentant les rapports desGrecs avec ces mêmes Arabes. Le commerce qui enrichit alors les républiques d'Italie et les villes du nord et du midi de l'Europe, le commerce qui fût l'échange des lumières comme celui des productions de la terre ou de l'industrie entre les mondes, apprit à l'Occident beaucoup de choses nouvelles qui , jointes aux souvenirs rapportés par les croisés, composèrent une espèce de trésor commun de connaissances pour les

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peuples de l*Europe. De leur côté , les papes, daos le but d'arracher le clergé à la corruption, fille de l'excès des rîdiesses, instituèrent les ordres mendians, qui, fidèles au vœu de pauvreté, comme au but de leur institution, se livrèrent avec ardeur à Tamour de rétude. C'est alors qu'on vit paraître ces profonds dominicains, ces savants cordeliers, ces infoUgables bénédictins , qui ont rendu d'immenses services aux sciences et aux lettres. Alors un cordelier , le prêtre Paul Carpin , alla visiter en Tartarie le trwsième successeur de Gengis; te Vénitien Marco Paulo entreprit le premier voyage de Chine. II s'établissait partout des universités sous les auspices des princes. Celle de Paris, fondée par Philippe-Auguste, était comblée des bienfaits de saint Louis, qui la chargeait de rassembler tous les livres connus. Elève de ce corps enseignant, qui attirait alors la jeunesse de toute l'Europe et particulièrement de TAjigleterre, Roger Bacon , digne prédécesseur de ce Bacon aiyourd'hui révéré detouscomme le bienfaiteur de Fintelligence humaine, cultivait toutes les sciences, et recevait pour prix de son zèle à chercher comme à répandre des vérités, la triste récompense qui plus tard attendait Galilée.

De son côté, Albert-le-Grand , dominicain d'Allemagne, venait enseigner à Paris les doctrines d'Aristote. Le nombre des auditeurs de cet homme célèbre était si grand que la classe où il les rassemblait ne suffisant plus pour les contenir, il fut obligé de professer en plein air. Un second dominicain , donné par saint Louis pour professeur à Philippe- le-Hardi , publiait une espèce d'eneydopédie des connaissances du temps. Cependant , sous Frédéric II , roi de Naples, lanatomie recommençant ses études sur le corps humain, demandait à la mort le se^ cret de la vie et des révélations fécondes pour l'art de guérir. Quelques années après, Montpellier imitait cet exemple. Le collège de chirurgie , fondé par saint Louis, existait depuis long- temps, sans avoir pourtant fait encore de grands progrès. On connaissait une foule d'applications de la chimie et de la physique aux arts industriels; on savait faire les vitres et la faïence, les verres à hmettes

et les moulins à vent; on possédait encore d'autres inventions également dues aux Arabes, qui nous ont précédés de plus d'un siè^ cle dans la carrière.

A la vérité, les querelles religieuses, les disputes scolastiques sur la doctrine d'Aristote, k croyance aveugle dans ce philosophe comme dans une autorité infaillible et souveraine , devant laquelle ses admirateurs voulaient courber toutes les têtes , ont trop exclusivement occupé les plus grands esprits de l'époque, et même de beaux génies capables de pousser en avant la raison humaine. Mais aucun homme, quelle que soit sa supériorité , ne peut échapper à l'influence des idées de son temps; et en outre, ces luttes, trop rabaissées par une critique dédaigneuse, faisaient jaillir des lumières du sein même des erreurs débattues par tant de hautes intelligences , et jetaient de& semences de vérité qui ne devaient pas tarder à lever et à mûrir.

Honorons id la mémoire d'un grand roi , celle de Philippe-Auguste. Libérateur de sa patrie dont les étrangers avaient juré la ruine ; ami des arts et des lettres, protecteur de l'Université naissante, cher à l'armée par son courage , convaincu que la vie d'un roi est celle d un soldat sous les armes ou celle d'un magistrat qui veille nuit et jour, ce prince mérite un étemel souvenir de la France.

Nous réunissons encore ici deux siècles, le quatorzième et le quinzième , qm' se ressemblent par tant de rapports et suivent tous deux îa marche ascendante de Fesprit humain.

Au temps de l'élévation et des malheurs du Dante, l'Italie, déchirée par les guerres civiles et les barbaries des tyrans, était un enfer de douleurs et de calamités. Fécondé par ce spectacle, enflammé par des passions fortes et profondes et par les plus rudes épreuves , le génie du Dante enfanta une épopée d'une espèce nouvelle , pleine d'imitations des anciens et de créations originales, que ses maîtres n'avaient pas même soupçonnées. Élève de la même école, Pétrarque, qui , ainsi que l'auteur de la Divine Comédie, nous a fait beaucoup d'emprunts, chantait un

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amour pur comme la vertu y religieux comme un culte. Pétrarque céld)rait aussi la patrie et la liberté y qu'il chérissait plus encore que la ^ire. Si le bel-esprit, la recherche et le manque de naturel infectèrent le génie de Pétrarque, ces défauts de scm époque ne Tempéchèrent pas de s'élever à la hauteur des anciens. Adorateur d'Homère et de Sophocle, de Cicéron et de Virgile , il contribua singulièrement à la renaissance des lettres grecques et latines. Boccace, qui fixa la langue toscane, surpassait encore ce grand zèle à rétaUir l'antiquité. Les professeurs manquaient de livres , Boccace en acheta partout. Excitée par ces trois grands exemples et par beaucoup d'autres, Fltalie entière recherchait partout les ouvrages des écrivains de Rome et d'Athènes. L'érudition, que Voltaire appelle trop légèrement une autre ignorance, obtenait alors tous les honneurs d^ la renommée. La découverte d'un ouvrage ancien faisait plus de bruit que la conquête d'un royaume. Des papes , élevés par Tamour et le culte des lettres sur la chaire de saint Pierre , secondaient ce mouvement des esprits. Les Médicis, qui auraient pu prendre tous le nom de Magnifique, porté par l'un d'entre eux, favorisèrent en souverains tous les progrès des lumières. Grâce à la protection la plus éclairée, les arts d'imagination florissaient en même temps que Térudition , dans la belle Italie, comme dans une terre natale dont ils étaient revenus prendre possession. L'Angleterre et l'Allemagne, qui étaient restées longtemps dans leurs ténèbres, s'éclairaient à cette vive lumière. Dans le premier de ces pays, les traductions françaises des anciens commençaient à inspirer quelque goût pour la littérature classique. Un grand nombre de collèges et les écoles de grammaire de Winchester et d'Eton s'élevèrent tour à tour; dans le second, où long-temps avant la conquête de Mahomet, Vergerio en Hongrie, Gosselin de Penona en Westphalie , expliquaient Homère et Sophocle, on voyait de célèbres universités à Leipsick et à Prague. La France faisait de plus rapides progrès ; les écoles se multipliaient dans son sein; ele cultivait le grec , que l'Angleterre ignorait ou repoussait encore. Nous possédions

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des historiens dont le nom reste attaché à l'époque qu'ils ont peinte avec un si grand charme de vérité, des chroniqueurs, des poètes, des savants, des orateurs, mais pas un de ces hommes de génie dont la gloire traverse les siècles et ne meurt jamais.

La France avait d'autres sujets d'orgueil; elle pouvait citer dans Bertrand du Guesclin, un loyal chevalier , un illustre capitaine et un modèle d'humanité ; dans Charles V, un roi sage, habile, qui nous avait délivrés de la guerre civile, ainsi que des Anglais, et un ardent protecteur des lettres et du savoir. Mais voici surtout un titre d*honneur particulier à notre nation.

Malgré le secours des Lahire , des Dunoîs, desXaintrailles, desRichemond, Charles VII n'a pu résister à l'ascendant de la fortune des Anglais. La bataille de Verneuil vient d*étre perdue par le connétable Buchan ; la Bretagne et la Bourgogne sont avec l'ennemi : tout I>arait désespéré, mais trois femmes restent à la France : la reine Marguerite d'Anjou , Agnès Sorel et surtout Jeanne d'Arc. Les deux premières, unies par l'amour de la patrie , rév<îillent la flamme du courage dans le cœur de Charles VII ; la troisième lui annonce , au nom du ciel , le retour de la victoire. Il n'y a rien de plus admirable que cette fille des champs qui se sent appelée à sauver un empire, et qui accomplit les promesses de son enthousiasme.

Shakespeare a défiguré le caractère de Jeanne d'Arc par des fictions ridicules, cependant la conscience du génie, qui ne saurait s'empêcher d'admirer tout ce qui est grand et beau, lui a inspiré ces paroles adressées par Théroïne au roi Charles VII, qui hésite à attaquer l'ennemi : c Commandez la victoire, et la victoire est à vouer > Au moment où la lâcheté cruelle des ennemis qu'elle avait tant de fois vaincus venait de condanmer Jeanne d*Arc à moit, elle dit avec l'accent de l'innocence qui se rend un dernier témoignage avant l'heure suprême : c Jeanne d'Arc vécut chaste et sans reproche dans ses pensées. Son sang pur , que vos mains barbares versent injustement, criera vengeance contre vous aux portes du ciel. > Ces paroles sont belles, mais ici la vérité

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toute nue est bien au-dessus des inventions du poète. Au milieu des flammes du bûcher, la VOIX de Jeanne s'éteignit en prononçant le nom du Christ, et ne maudit personne. Aussi les juges , le peuple , le bourreau , et jusqu'à révoque de Beauvùis, pleurèrent sur elle.

M. de Chateaubriand résume ainsi le portrait de la libératrice de notre belle France : < On trouve dans le caractère de Jeanne la naïveté de la paysanne, la faiblesse de la femme, la chasteté de la vierge, l'inspiration de la sainte et le courage de Théroïne. »

Les sciences n'offrent pas les mêmes progrès que les arts et les lettres , pendant le quatorzième siècle et la moitié du quinzième ;

mais , suivant une belle expression de Montesqmeu, la boussole vient d'ouvrir l'univers ; on a trouvé l'Amérique ; le commerce a changé la route de l'Inde; la poste aux lettres, création de Louis XI, multiplie les commur nications entre les différentes parties des états ; l'invention de la poudre à canon promet d'établir une espèce d'égalité entre les peuples, et de protéger la civilisation contre de nouvelles inventions des barbares ; l'imprimerie est découverte; désormais les vérités sont assurées de paraître au grand jour et de pénétrer partout; les sciences ne peuvent plus ni rétrograder, ni s'arrêter, ni périr : le monde va changer de face.

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Seizième Siècle.