CLAUDE FAUCHET

MORT DE CHARLEMAGNK.

OMME Charlcinaigne passoiiTIiyverau palais d'Aix, la fîebvre le prit sur la fin de janvier de fan liuictcent <|uaioi'ze, ainsi (|u ilsorloil d'un baing ; laquelle se renforceant ils voulurent apaiser par abstinence , ainsi qu'il souloit y ne mangeant ou beuvant point qu'un peu d'eau pour se rafraieliir : là dessus la pleurésie le saisit le scptiesme jour; lors il fil appeler un évesque nommé Hiltibald , fort son familier , pour le consoler en la mort, qu'il sentoit prochaine. Toutesfois , estant encore travaillé ce jour et la nuict suivante , le lendemain au point du jour sachant qu'il luy convenoit mourir, il estendit sa main et se signa de la croix , ainsi qu'il le peut foire; puis, rejoignant ses pieds et estendant ses mains sur son corps , il dict qu'il rendoit son âme es mains de Dieu : trespassanl le septiesme jour qu'il s'alicta , et la troisiesme heure du vingt et huictiesme janvier de l'an huict cent quatorze , le soixante et douziesme de son aage, indiction septiesme, quarante et troisiesme de son royaume en France, le tresiesme an avec un mois de son empire.

Son corps oingt par les évesques présens, l'on douta où il devoit estre enterré; finale-

ment il fut jugé qu'il ne le pouvoit estre plus honorablement qu'en l'égÛse de la Vierge , qu'il avoit fait bastir à Aix, près de Liège. Ce qui fut accomply le mesme jour de sa mort avec grand magnificence, si vous croyez la chronique de Sainct Martial de Limoges , qui dit qu'après sa mort l'on fit embaumer son corps , lequel , vestu de ses acconstremens d'empereur , fut assis dans une chaire, ayant sur la teste ime couronne attachée a une chaîne d'or, affin qu'elle ne cheût. On luy mit aussi en la main une pomme ou boulle d'or (je croy pour représenter la figure du monde , auquels les empereurs sont estimez devoir commander) , et la voûte remplie d'odeurs et senteurs précieuses, avec plusieurs joyaux d'or. Devant le corps estoit pendu le sceptre et l'esçu d'or consacré par le pape Léon : sa face couverte d'un linge et sa teste soustenue» ayant devant un texte d'évangilles et une haire, pource que, durant sa vie, secrettement il en portoit sous ses habits. On luy bailla encores une panetière de pèlerin , celle mesme qu'il portoit allant à Rome. Au livre qui fut de Sainct Martial de Limoges, contenant sa vie, il y avoit la figure d'un empereur ou roy couronné, assis et tenant une espée, non pas droicte ne levée la pointe vers sa teste, ains de plat, le long de son ventre, le pommeau en la main dextre, qui avoit le pouice vers le pommeau ; et la pointjC en sénestre, le pouice de ladite main vers la pointe : qui n'estoit pas sans signification de quelque secret que je n'entends

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SEIZIÈME SIÈCLE

point , si ce n'est la paix , et qu'il n'avoit plus que foire de la tenir levée, pour f râper les rebelles ou ses ennemis. Toutesfois, Sifrid dit qu'estant assis an sa magnificence et throsne royal, de son vivant mesmes, il souloit mettre son espée sur ses genoux : qui pourroit estre l'occasion de la peinture susdite ; car , quelque lourd que fut celuy qui fit celle dudit livre , il sçavoit bien que ce n'estoit pas la foçon de la tenir pour commander en roy.

La sépulture close et scellée, un arc doré fut levé sur le tombeau , portant l'image du deffunct , avec ce tiltre : t Cy dessous gist le corps de Charles, grand et très-fidelle empereur, qui noblement augmenta le royaume ' des François, et le gouverna quarante-six ans. > On ne sçauroitdire les regrets et plaintes foites pour sa mort par toute la terre ; car il n'y eut pas jusques aux payens, qui ne l'apelassent père de l'univers; mais les chrestiens, et principalement ses sujects de tous ses royaumes , le piorèrent amèrement, car il fut estimé très sage,et tel que chacun Tadmiroit, ay moit et crai-

Claude Faochet , président de la cour des monnaies de Paris , sa patrie , né vers l'an 1 529, rechercha , avec beaucoup de soins et de succès, les anUquités de la France. Pendant le siège de Sienne , en 1555 , le car^ dinal de Tonmon l'envoya au roi pour prendre ses ordres. Celte députation lui ouvrit la porte des honneurs , mais non celle de la fortune. Il mourut à Paris, en 1561 , laissant tant de dettes , qn'il fallut vendre sa charge pour les acquitter. Tous ses ouvrages furent imprimés à Paris, en 1 610, in-40. Les plus curieux sont : I o Antiquitég gauloises et françmses : la première partie contient les choses arrivées jusqu'à la venue des Francs; la seconde renferme les événements advenus en France, depuis Pharamond jusqu'à Hngues-Capet, Paris, (610, in-S**. 2f* lYaité des libertés de l'églUe gallicane , même date. C'est un tissu très- précieux mais mal ourdi de faits rapportés sommairement. 5° De COrigine des chevaliers t armoiries et héraults, Paris, 1600, in-8**. Â** Origines des dignités et magistrats de France, Paris, 1600, in-8». 50 Recherche de Vorigkie de la langue et poésie française, ryme et romans ; plus ies noms et sommaires des œuvres de cent vingt-sept poètes français , vivants avant l'an 1300. Paris , 1581 , in-4». II y a dans ces différents traités mille choses curieuses ; mais le style est d'une lourdeur insupportable. On a prétendu que VUistoire de France de Fauchet dégoûta Louis XIII de la lecture. Tous ses ouvrages furent réunis à Paris , 1 610, in-4o , sous le titre de : Œuvres de feu le président Faurhet.

Voici ce que dit M. Michelet, de Charlemagne , dans son histoire de France : « C'est dans son palais d^Aix ,

gnoit. Aussi fiit-il très profitable au peuple , qu'il gouverna honnestement : et combien que les François et autres nations à qui il commandoit , fussent gens rudes, et tels que les Romains n*en peurent onc chevir , toutesfois il les retint par une crainte modérée. Tellement que de son temps ils ne firent entreprise aucune, qui peust nuire à la chose publique. A ceste cause, sa mémoire est demeurée saincte , à Tendroict de plusieurs rois venus depuis : comme Fridéric, empereur, qui le fit canoniser et sanctifier; et mesme Louis unziesme de ce nom , roi de France, ordonna que sa feste seroit célébrée , envoyant gens par les villages commander de ne travailler ce jour, sur peine de la vie. Toulesfois, comme les hommes se sentent toujours du vieil Adam , ses mœurs et vie domestiques ne sont tant louées ; mais il ne iaut pas croire ce que quelques autheurs ontescrit, indignes de luy, et au déshonneur d*un si grand prince, qui mérite d* estre comparé à Auguste et qui a tant mérité de la chrestienté.

qu'il i^Edlaitvoh* Charlemagne. Ce restaurateur de Temph*e d'occident avait dépouillé Ravenne de ses marbres les plus précieux pour orner sa Rome barbare. Actif dans son repos même , il y étudiait sons Pierre de Pise , sous le Saxon Alcuin, la grammaire, la rhétorique, l'astronomie; il apprenait à écrire, chose fort rare alors. Dse piquait de bien chanter au lutrin, et remarquait impitoyablement les élèves qui s'acquitaient mal de cet office. La nuit, il se levait fori régulièrement pour les matines. Haute taille, petite voix , tel est le portrait de Charles dans l'histoire contemporaine.

< Un jour que Charlemagne était arrêté dans une ville de la Gaule narbonnaise , des barques Scandinaves vinrent pirater jusque dans le pori. Les uns croyaient que c'étaient des marchands juib» africains, d'autres disaient bretons; mais Charles les reconnut à la légèreté de leurs bâtiments. « Ce ne sont pas là des niardiands , » dit-il , mais de cruels ennemis, m Poursuivis , ils s'évanouirent; mais l'empereur s'étant levé de table, se mit , dit le chroniqueur , à la fenêtre qui regardait Torient , et demeura très-long-temps le visage inondé de larmes. Comme personne n'osait l'interroger, il dit aux grands qui Tentouraient : c Savez-vous , mes fl- » dèles, pourquoi je pleure amèrement? Certes je ne » crois pas qu'ils me nuisent par ces misérables pira- M teries; maisjem'afOige profondément de ce que moi • vivant, ils ont été près de toucher ce rivage, et je » suis tourmenté d'une violente douleur quand je pré- » vois tout ce qu'ils feront de maux à mes neveux et à i » leurs peuples. »

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SEIZIEME SIECLE