LES CATHOLIQUES ET LES PROTESTANS PENDANT UNE TRÊVE

R parleray de l'abouchement qui fut fait auprès de Toury en Beausse par la royne, le roy de Na^ varre et le prince de Condé , pour adviser aux moyens d'apaiser les différends survenus. Plusieurs pensoyent que la présence et communication des grands auroît plus d'efficace que les ambassades si souvent envoyez de part et d'autre. Et encore qu'il y ait quelquefois du péril aux entrevues , nonobstant elle ne laissa d'eslre accordée, veu les instances qu'en faisoit la royne , avecques les limitations qui s'ensuivent : que de chacun costé on ne pourroit amener que cent gentils-hommes avec armes et lances que nulles troupes n'approcheroyent plus près du lieu ordonné que de deux lieues , et que trente chevaux légers, de part et d'autre, six heures devant que s'aboucher, descouvriroyent la campagne, laquelle est en cest endroit, raze œmme la mer. A l'heure dicte , la royne se trouva à cheval en la place assignée avec le roy de Navarre , où M. le prince et M. l'amiral , aussi à cheval , la furent trouver et là traitèrent des choses publiques par ensemble. Cependant les deux troupes, qui es-

toient composées d'une eslite d'hommes et la pluspart seigneurs, firent halte à huit cens pas les uns des autres. Le maréchal d'Anville commandoit à l'une , et le comte de La Rochefoucault à l'autre. Or , après qu'elles se ftirent contemplées demy heure, chacun désireux de voir, l'un son frère , l'autre son oncle , son cousin , son amy ou ses anciens compagnons, demandoit licence aux supérieurs, ce qu'on obtenoit avec peine , pource qu'il avoit esté défendu qu'on s'accostast, de crainte de venir aux injures et après aux mains. Mais tant s'en fout que querelles s'en ensuivissent, qu'au contraire ce ne furent que salutations et embrassades de ceux qui ne se pouvoient garder de monstrer signes d'amitié à ceux que la parenté ou Thonnesteté avoit auparavant liez ensemble, nonobstant les marques contraires que chacun portoit ; car la troupe qui accompagnoit le roy de Navarre estoit vestue de casaques de velours cramoisi et banderoUes rouges, et celle du prince de Condé de casaques et de banderoUes blanches. Les catholiques qui imaginoient que ceux delà religion fussent perdus, les exhortoient de penser à eux , et de ne s'obstin er pas à donner entrée à ceste misérable guerre, en laquelle il faudroit que les propres parents s'entretuassent. Eux respondoient l'avoir en détestation , mais qu'ils estoient asseurez, s'ils n'avoient recours à la défense, qu'on les traiteroit de la mesme façon de plusieurs autres de la religion, qui

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avoient esté cruellement occis en plusieurs endroits de la France. Bref, chacun s'incitoit à paix , et à persuader les grands d*y entendre. Aucuns, qui, un peu à Tescart, considéroient ces choses plus profondément , déploroient le «discord public , source de maux futurs; et quand ils venoient encore à repenser en eux mesmes que toutes les caresses qu'on s'entrefaisoit seroient converties en meurtres sanglans, si les supérieurs donnoient un petit signe de combattre , et que, les visières estant abatues , et la prompte fureur ayant bandé les yeux, le frère quasi ne pardonneroit à son firère, les larmes leur sortoienl des yeux. Je me trouvai là du costé

François de La Noae, run des bons capitaines et des plus beaux caractères da seizième siècle , saruoiumé Bras-de-Fer, parce qu'ayant eu le bras amputé à la suite d'une blessure , il Gt ajuster à son armure un bras de fer, à l'aide duquel il conduisait son oheTal , naquit ea 1531. Sa fomille, depuis long-temps illustre eu Bretagne, était alliée aux maisons deChatigoon et de Chateaubriand. A 27 ans , La ^oue , ayant embrassé la religion et le parti des protestants , devint bientôt l'un de leurs chefs. François de La Noue fui tué au siège de Laniballe , le 4 août 1591 , à Tàge de 60au8. Henri IV , instruit de sa mort , en montra la plus vive douleur : « G'ettoil, dit-il, un grand homme de guerre

de ceux de la religion , et puis dire que j'avois de Tautre part une douzaine d'amis que je tenois chers comme mes propres frères , et qui me portoieut une affection semblable. Cependant la conscience et Fbonneur obligeoient un chacun de ne manquer ny à i*un ny à Fautre : les amitiez particulières estoient encores vives alors ; mais depuis que les grands maux vindrentà avoir cours, et les conversations à se discontinuer, elles s'allèrent amortissant en plusieurs. La royne et le prince de Condé, après avoir conféré deux heures ensemble, ne se pouvant accorder, se retirèrent, chacun bien marry que meilleur effcct ne s'en estoit ensuivy.

et plus encore un grand homme de bien : ou ne peut assez regretter qu'un petit chasteau ait fait périr un capitaine qui«aloit mieux que toute uae province. »

La Noue a laissé des ouvrages qui ont contribué à former la langue française. Ses discours politiques et militaires sont au nombre de vingt-six ; le dernier, qui est le plus étendu , renferme des mémoires très-intéressants sur les guerres de religion , depuis la première prise d'armes, en 1502, jusqu'à la paix de 1370. Ce sont ces mémoires dont nous donnons un extraK. « Le style, dit M. Petitot, en est vif, énergique, piécis et pittoresque , el plusieurs morceaux rappeUeni la manière des anciens, dont l'auteur avait t^ît une étude profonde. *

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