MAURY

« Bossuet se présente à l'imagination comme un de ces hommes prodigieux qu'il est facile d'admirer, et qu’il est diMicile de montrer aussi grands qu'ils l'ont été.

» Son génie le place au premier rang des hommes qui ont le plus honoré l'esprit humain dans le siècle le plus éclairé. Ses ouvrages révèlent l'étendue et la profondeur de ses connaissances dans les genres les plus divers. C'est un père de l'Église par la paroie et l'instruction: c'est le modèle et le vengeur de la morale chrétienne par la sainte austérité de ses mœurs. Nè dans une condition ordinaire, il se place

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DIX-SEPTIÈME SIÉCLE

sans effort et sans orguell à côté de tous les grands de la terre ; appelé à la cour des rois, il obtient l'estime et le respect de celul qui était le plus roi entre les rois. 1] n'a ni la faveur ni le crédit, il est tout-pulssant par le génie et la vertu. Instituteur de l'héritier du trône, il apprend à tous les rois la science de régner ; il soumet les peuples au frein des lois, et il fait trembler les puissances au nom d'un Dieu vengeur des lois. Il place leur trône dans le lieu le plus inaccessible aux révolutions, dans le sanctuaire de la religion et dans la conscience de leurs sujets. Ponlife éclairé, citoyen zélé, sujet fidèle, il pèse d'une main ferme iles droits des deux puissances; il les unit sans les confondre. Plus babiie défenseur de Rome que ses défenseurs même, Il asseyait Ja grandeur du slége apostolique sur des fondements inébranlables, en donnant à son autorité la plénilude et les bornes que les canons de l'Église elle-même lul ont don-

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nées. Ila des adversaires, et il n'a point d'ennemis ; 11 combat les ennemis de l'Égiise romaine, el 11 conquiert l'estime des protestants eux-mêmes; simple évêque de l'une des églises les plus obscures de la catholicité, if est le conseil de l'Église tout entlère. Sa vie publique offre le plus grand et le plus noble caractère, et sa vie privée, la facilité des mœurs les plus simples el les plus modestes. Après avoir été le grand homme d'un grand siècle, il prévoit et 11 dénonce les malheurs du siècle qui doit le suivre. Tant qu'il lui reste un souffle de vie, il est l’appui et le vengeur de la religion pour laquelle il a combattu cinquante ans. Mais il voit les orages et les Llempêles se former ; ses derniers jours sont troublés par la prévoyance d'un avenir menaçant ; et il Oxe, en mourant, ses tristes regards sur cette Église gallicane dont il fut la gloire et l'oracie. »

BRAUSSET.