LA PRIÈRE

La prière ne suppose pas dans l'âme qui prie de Srandes lumières, des connaissances rares, un esprit plus élevé et plus cultivé que celui des autres hommes : elle suppose seulement plus de foi, plus de COmponction, plus de désir d'être délivré de ses tentations et de ses misères. La prière n'est pas un secret OU une science qu'on apprenne des hommes, un art et une méthode inconnue, sur laquelle il soit besoin de Consulter des maîtres habiles pour en savoir les règles et les préceptes. Les moyens, les maximes qu'on 4 VOulu nous donner là-dessus en nos jours, sont, ou des voies singulières qu'il ne faut jamais proposer POur modèles, ou les spéculations vaines d'un esprit °1seux, ou un fanatisme qui mène à tout, et qui, loin d édifier l'Église, a mérité ses censures, a fourni aux IMpies des dérisions contre elle, et au monde de nou- Veaux prétextes de mépris et de dégoût de la prière. i : Prière est un devoir sur lequel nous naissons tous

struits : les règles de cette science divine ne sont écrites que dans nos cœurs; et l'esprit de Dieu est le Sewl maitre qui l'enseigne.

Une âme simple et innocente, qui est pénétrée de

la grandeur de Dieu, frappée de la terreur de ses ju- Bements, touchée de ses miséricordes infinies, qui ne

sait presque que s’anéantir en sa présence, confesser dans la simplicité de son cœur ses bontés et ses merveilles, adorer les ordres de sa providence sur elle, accepter devant lui les croix et les peines que la sagesse de ses conseils lui impose; qui ne connoît pas de prière plus sublime que de sentir devant Dieu toute la corruption de son cœur, gémir sur sa dureté, et sur son opposition à {out bien; lui demander avec une foi vive qu'il la convertisse, qu'il détruisc en elle cet homme de péché, qui, malgré ses plus fermes résolutions, lui fait faire tous les jours tant de faux pas dans les voies de Dieu : une âme de ce caractère est mille fois plus instruite sur la science de Ja prière, que les maîtres et les docteurs eux-mêmes, el peut dire avec le prophète : Super omnes docentes me intelleri. Elle parle à son Dieu comme un ami à son ami; elle s’afflige de lui avoir déplu : elle se reproche de n'avoir pas encore la force de renoncer à tout pour lui plaire : elle ne s’élève pas dans la sublimité de ses pensées; elle laisse parler son cœur, elle s'abandonne à toute sa tendresse devant l'objet qu'elle aime uniquement. Dans le temps même que son esprit s'égare, son Cœur veille et parle pour elle; ses dégoûts mème deviennent une prière par les sen-