DU PETIT NOMBRE DES ÉLUS

Il n'est peut-être personne ici qui ne puisse dire de soi: « Je vis comme le grand nombre, comme ceux de mon rang, de mon àge, de mon état ; je suis perdu, si je meurs dans cette voie. ” Or, quoi de plus propre à effrayer une âme à qui il reste encore quelque soin de son salut ? Cependant c'est la multitude qui ne tremble point; il n'est qu'un petit nombre de justes, qui opèrent à l'écart leur salut avec crainte ; tout le reste est calme : on sait en général que Île grand nombre se damne ; mais on se flatle qu'après avoir vécu avec la multitude, on sera discerné à la mort; chacun se met dans le cas d'une exception chimérique ; chacun augure favorablement pour soi.

Et c'est pour cela que je m'arrète à vous, Mmes frères, qui êtes iei assemblés : je ne parle plus du reste des hommes ; je vous regarde comme si vous

étiez seuls sur la terre : el voici la pensée qui m'oC- !

cupe et qui m'épouvante. Je suppose que c'est ici votre dernière heure et la fin de l'univers; que les cieux vont s'ouvrir sur vos têtes; Jésus-Christ paroitre dans sa gloire au milieu de ce temple, et que vous n'y êtes assemblés que Pour l'attendre, el comme des criminels tremblants, à qui l'on va prononcer, ou une sentence de grâce, OU un arrêt de mort éternelle : car, vous avez beau vous flatter, vous mourrez tels que vous êtes aujourd'hui; tous ces désirs de changements qui vous amusent, vous amuseront jusqu'au lit de la mort; c'est l'expérience de tous les siècles : tout ce que VOUS trouverez alors en vous de nouveau sera peut-être Un compte un peu plus grand que ce que Vous auriez aujourd'hui àrendre: et sur ce que VOUS seriez, si l'on venoit vous juger dans le moment, vous pouvez presque dé-

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cider de ce qui vous arrivera au sortir de la vie.

Or, je vous demande, et je vous le demande frappé de terreur, ne séparant pas en Ce point mon s0rt du vôtre, et me mettant dans la même disposition où je souhaite que vous entriez ; je vous demande donc : si Jésus-Christ paroissoit dans Ce temple, au milieu de cette assemblée, la plus auguste de l'univers, pour nous juger, pour faire le terrible discernement des boucs et des brebis, croyez-Vous que le plus grand nombre de tout ce que nous sommes ici füt placé à ja droite ? Croyez-vous que les choses du moins fussent égales ? Croyez-vous qu'il s'y trouvâl seulement dix justes, que le Seigneur ne put trouver autrefois en cinq villes tout entières ? Je vous le demande ; Vous l'ignorez, et je l'ignore moi-même : vous seul, Ô mon Dieu ! connoissez ceux qui VOUS appartiennent ; mais gi nous ne connoissons pas CEUX qui lui appartiennent, nous savons du moins que les pécheurs ne lui appartiennent pas. Or, qui sont les fidèles ici assemblés ? Les titres et Les dignités ne doivent être comptés pour rien; vous en serez dépouillés devant Jésus- Christ : qui sont-ils ? beaucoup de pécheurs qui ne veulent pas 5€ convertir ; encore plus qui le voudroient, mais qui diffèrent leur conversion ; plusieurs autres qui ne 8e convertissent jamais que pour retomber ; enfin un grand nombre qui croient n'avoir pas besoin de conversion : voilà Île parti des réprouvés. Retranchez ces quatre sortes de pécheurs de cette assemblée sainte; car ils en seront retranchés au grand jour : pareissez maintenant, justes ; où êtes-vous? Restes d'Israël, passez à la droite : froment de Jésus-Christ, démélez-vous de cette paille destinée au feu : à Dieu! où sont vos élus ? et que reste-t-il pour votre partage ?

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DIX-SEPTIÈME SIÉCLE