PARABOLE DE LA

Dieu réveille en ce moment dans mon esprit le souvenir d’une histoire édifiante, dont vous avez tout autant besoin que moi pour soulager votre piété du récit et du poids de ces horribles profanations. I y avoit donc, mes frères, très-loin d'ici, dans une ville que je ne dois point nommer, pour ne pas vous faire connoître la partie intéressée ; il y avoit, dis-je, un jeune homme d'une très-grande famille, d'une parfaite conduite , de la plus belle espérance, et qui jouissoil dans tout le pays de la meilleure réputation. C'étoit un fils unique connu par son excellent cœur, et qui faisoit la gloire et les délices de ses parents. Il arriva que d’autres jeunes gens de son âge, avec lesquels il n’avoit aucune liaison , se compromirent, de la manière la plus grave, dans une très-mauvaise affaire avec sa propre faille, qui voulut en avoir justice. On leur fit donc leur procès, qui fournit bientôt assez de preuves pour les pouvoir tous condamner à mort. La désolation étoit universelle dans la ville où ils devoient subir leur triste sort au milieu de la place publique. Notre charitable jeune homme en fut touché ; et ne voyant point d'autre moyen d'obtenir leur grâce , poussé par son bon naturel, il sut si bien s'y prendre que, par un effort de la générosité la plus extraordinaire, il survint comme partie principale dans ce procès criminel, en se substituant

BRL BRRER I RRLRRRLRRRRE BRL RER RERRRRRRRR RL LRERRRRQRRRRRRRRPRELREER EE DIX-HUITIÈME SIÈCLE.

» pour vous. Eh! savez-vous ce que c'est que l'éternité ? » c'est une nendule dont le balancier dit et redit sans cesse » ces deux mots seulement, dans le silence des tombeaux : » Toujours, Jamais! jamais, toujours! Et pendant ces ef- »* froyables révolutions, un réprouvé s'écrie : « Quelle heure “ @st-i1? » etla voiz d'un autre misérable lui répond : « L'é-

, »« ternité ! »