HÉRODOTE

Grand imitateur d'Homère, il adopta la forme épique, en transportant tout d’un coup ses lecteurs au règne de Crésus, et en enchaînant les faits à une action principale, la lutte des Grecs contre les barbares, dont la défaite de Xercès est le dénoûment. Cette idée était belle et hardie : il l'exécuta avec autant d'habileté que de succès. Géographie, mœurs, usages, religion, histoire des peuples connus, tout fut enchâssé dans cet heureux cadre. Il arracha en quelque sorte le voile qui couvrait l'univers aux yeux des Grecs, trop prévenus en leur faveur pour chercher à connaître d'autres nations. Aux beautés de l'ordonnance , Hérodote joignit les charmes ini-

Sainte-Crolx (Joseph Gullhem de Clermont-Lodève, baron de) naquit à Hormoiron , dausle comtat Venaissin le 5 janvier 1747. Après avoir pris le parti des armes, il y renonça, à la mort d'un de ses oncles, pour se liver entièrement 4 la culture des lettres el aux recherches historiques. En 1772, {l remporta un prix à l’Académie des inscriptions et belleslettres. Le triomphe dut d'autant Plus flatter Sainte-Croix que la question était plus difficite à traiter. Cette première couronne remportée fut bientôt suivie de deux autres. L'£Eramen critique des histortens d'Alexandre précéda la Recherche des Noms et des Attributs de Minerve, et celle des Noms el des attributs divers de Ceres et de Proserpine. En 1784, Sainte-Croix pubiia ses Mémotres pour seruir à

mitables de la diction et du coloris. Ses tableaux sont animés et pleins de cette douceur qui le distingue éminemment ; mais elle a quelquefois une teinte mélancolique que lui donne le spectacle des calamités humaines.

Ses digressions sont des épisodes toujours variés, plus ou moins attachés au sujet principal, sans lui être jamais étrangères. Que de naïveté, de grâces, de clarté, d'éloquence, et même d'élévation, n'a pas cet écrivain inimitable! Enfin il chante plus qu'il ne raconte, tant son style a d'harmonie et de ressemblance avec la poésie.

l'histotre de la religion secrète des anciens peuples. É1a associé-libre-étranger à l’Académie des inscriptions, en 1777, Il prit, en 1802, la place due à ses travaux, dans la classe d'histoire et littérature ancienne de l'Institut. Après avoir failli devenir victime de la tourmente révolutionnaire, Sainte-Croix mourut le 11 mars 1809. Ses principaux ouvrages sont : L'ÉZOUR-VRDAM, ou #ncien Commentaire de Vedam ; — De l'Élat et du Sort des colonies des anciens peuples ; — une dissertation latine : De Triplict Theologta Mysterisque velerum; — Histotre des progrès de la puissance navale d'Angleterre ; — Des Anciens Gouvernements fédéralifs. Dacier et Boissonade ont tous deux publié un Éloge du modeste Sainte-Croix.

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MONTESQUIEU