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se dit d'un courtisan qui a été en disgrâce : on ne doit pas faire dépendre son bonheur de l'un , ni son malheur de Fautre.

Les Grâces , divinités de l'antiquité, sont une des plus belles al'égories de la mythologie des Grecs. Comme cette mythologie varie toujours, tantôt par l'imagination des poëtes qui en furentlesthéologiens, tantôt par les usages des peuples, le nombre , les noms , les attributs des Grâces, changèrent souvent. Mais enfin on s'accorda à les fixer au nombre de trois, et à les nommer Aglaé, Thalie, Euphrosyne, c'est-à-dire brillant, fleur, gaieté. Elles étaient toujours auprès de Vénus. Nul voile ne devait couvrir leurs charmes. Elles présidaient aux bienfaits, à la concorde, aux réjouissances, aux amours, à l'éloquence même; elles étaient l'emblême sensible de tout ce qui peut rendre la vie agréable. On les peignait dansantes, et se tenant par la main : on n'entrait dans leurs temples que couronné de fleurs. Ceux qui ont condamné la mythologie fabuleuse devaient au moins avouer le mérite de ces fictions riantes, qui annoncent des vérités dont résulterait la félicité du genre humain.

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Pendant le nouveau siècle qui s'ouvre devant nous, trois grands princes, Khang-Hi, Young-Tching ou Chi-Soung, Kiang-Loung, gouvernent la Chine, peuplée de cent trente-trois millions d'habilants, suivant Georges Staunton. La piété, la justice, l'amour des lettres el des sciences , une haute protection accordée à l'agriculture , une administration toute populaire, la fermeté tempérée par la bonté, des talents militaires et le génie du gouvernement , recommandent à jamais le règne de ces empereurs, dont le second bannit de la Chine le christianisme et ses ministres. C'està Khiang-Loung, l’un d'eux, que Voltaire, jaloux de faire pénétrer son nom jusques au fond de l'Orient, adressa une épitre en vers.

Dans les Indes-Orientales, les descendants de Tamerlan régnaient encore ; mais leur domination penchait vers sa fin. La guerre civile, allumée entre les fils d'Aureng-Zeb, parut aux Rajapouts, ces braves défenseurs de la patrie indienne, une occasion favorable pour recouvrer leur indépendance. Ils se joignirent à l'aîné, Bahader-Shah, contre les Afgans et les Mogols, et lui donnèrent le trôneavec la victoire. Des querelles domestiques qui amènent la déposition de trois empereurs, la faiblesse de Mahomed-Shah, la trahison de Nisam, qui, indigné de la corruption des émirs et de la làcheté de son maître, désespère du salut de l'État , qu'il voulait rétablir, livrent le Mogol et son pusillanime empereur au shah Nadir, alors roi de Perse. Le fils de Mohamed-Shah rétablit les affaires de l'empire, chasse les Afgans , punit les assassins de son père; mais la prospérité lui enfla le cœur, et sa mollesse le fil détrôner par les Rajapoutls, fidèles à leur antique institution politique et toujours occupés des moyens de recouvrer leur indépendance. Ils donnèrent la couronne au prince Alumguir. Bientôt le visir Chaab-Eddin, qui avait dirigé la conspiration, ordonna la mort d’Allumguir, et plaça sur le trône son petit-fils. Les Afgans descendus de nouveau dans le Magol avec une armée nomhreuse, s'emparèrent de l'empereur Allumguir II, et ne rendirent la liberté à ce prince qu'en le forçant

à leur céder les provinces de Cachemire, de Pegjab et de Moultan.

Le déchirement de l'empire des Mogols affermit et accrut les établissements de la France et de la Hollande dans les Indes; et bientôt le commerce anglais, devenu conquérant, fonda dans l’Inde un royaume très-supérieur à la métropole, en étendue el en population,

En Perse, le célèbre Mir-Vais délivre les Afgans de l'oppression que faisait peser sur eux un ministre du trop faible Shah-Hussein, et meurt en paix, après cinq ans d'exercice du pouvoir souverain. Mir-Abdallah, son frère rétablit l'autorité absolue ; Mir- Maghmud, l'un des deux fils de Mir-Vais, poignarde son oncle endormi, se fait proclamer sultan, déclare et justifie son parricide devant le peuple, par la lecture du traité qui remettait la nation sous le joug de l'étranger. La sagesse, la justice du sultan, ses égards pour le prince déchu, lui méritèrent d’abord l'attachement général ; mais ensuite la terreur , le supplice des remords, des infirmités plus cruelles que les souffrances de notre Charles IX, s'emparèrent de lui; il n'avait plus que quelques jours à vivre, lorsqu'un de ses généraux , qu'il avait craint et aimé pendant toute sa vie, fut tiré de prison pour lui succéder. Asuff ne voulut recevoir la couronne qu'avec la tête de celui qui avait immolé Mir-Abdallah. Le nouveau maitre, devenu odieux par des massacres sans nombre, se rétablit dans l'estime de ses sujets par une vicloire complète sur les Turcs, qui ravageaient l'empire. Nadir-Kuli, l’Attila de la Perse, le précipite du trône pour y placer le fils d'Hussein , et prend bientôt la couronne avec le nom de Shah- Nadir. Au retour de son expédition de l'Inde, Nadir, despotique et furieux, est obligé de faire crever les yeux de son fils rebelle aux plus touchantes prières, et tombe assassiné dans sa tente par des meurtriers qu'il a vainement essayé de fléchir. Après cet hamme effroyable, les Afgans, qui l'avaient aidé à conquérir l'Inde et à subjuguer la Perse, coururent fonder un nouvel empire dans le Candahar.

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