VILLE-HARDOUIN

Mult fu bien li naviles (navires) atornez et hordez (arrangés), et réparés el recueillies les viandes totes as pélerins. Joesdi après mi-quaresme entrèrent tuit (tous) ès nés (dans les nefs) et (raïstrent les chevaus ès vissiers (espèce de navire qui servait au transport des chevaux) , et chascune bataille (division) si ot son navile par soi; et furent tuit coste à coste arrangiés; et furent départies les nés d’entre les galies (vaisseaux longs et à bords plats) et les vissiers, et fu grant mervoille à regarder ; et bien tesmoigne li livres que duroit bien demi-lieue françoise li assals (l'assaut), si cum il ère ordenez. Et le vendredi matin si traïstrent (lirèrent) les nés et les galies et les autres vaissials vers la ville, si com ordené ère , et comance li assals mult fors et mult durs. En mains leus (lieux) descendirent à terre et alèrent tros que (jusque) as murs; et en main leus refurent les eschieles des nés si approchies , que cil des tors et des murs et cils des eschieles s’entreféroient des glaives demantenant. Ensi dura cel assals mult durs et mull fors et mult fiers , trosque vers hore (l'heure) de none , en plus de cent leus; mais par nos péchiez furent li pélerins ressorli (repoussés) de l'assaut ; et cil qui estoient descendu à terre des galies et des vissiers furent re mis enz à force. Et bien sachiez que plus pardirent cil de l’ost (du camp) cel jor que li Grieu (les Grecs), et furent li Grieu resbaudi (réjouis). Tels y ot qui se

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traïstrent arrière de l’assault , et les vassials en quoy ils estoient ; et tels y ot qui remistrent à ancre si près de la ville, que il gettoient à perrières et à mangonials ( pierriers et mangonaux) li uns as autres. Lors pristrent à la vesprée un parlement (conseil) cil de l'ost et li dux de Venise, et assemblèrent en une yglise d'autre part de cele part où il avoient esté logié. Là ot maint conseil doné et pris; et furent mult esmaié (étonnés) cil de l’ost por ce que il lor fu le jor devant mescheu (arrivé mal). Assez y ot de cels qui loërent que on alast d'autre part de la ville, de cele part où ele n’ère mie si hordée (fortifiée) ; et li Venisien. qui plus savoient de la mer ,distrent que, se il y aloient , li corrans de l'aigue (l'eau) les enmeneroit contreval le Braz; si ne porroient lor vaissiaus arrester, Et sachiez que il avoit de cels qui volsissent que li corrans les enmenast les vaissials contreval le Braz , ou li venz ; à cels ne chausist (tarda guère) , mais qu'ils partissent de la terre et alassent en voie; et mult n'ère mie mervoille, que mult èrent (étaient) en grand péril. Assez y ot parlé et avant et arrière ; mais la somme del conseil si fu telx (telle) que il ratorneroient lor afaire lendemain, qui semadi (samedi) ère , et le dimanche tote jor, et le lundi iroient à l'assaut, et loieroient (attacheraient) les nés où les eschieles estoient , deux à deux, Ensi assauroient deux nés à une tor, por ce qu'il orent veu

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que à cel jor n'avoit assailli que une nés à une tor, si estoit trop grevée chascune par soi, porce que cil de la tor estoient plus que cil des eschieles ; et por ce si fu bon porpensement (bonne pensée) que plus gréveroient deux eschieles à une tor que une. Ens com il fu devisé , si fu fait ; et ensi attendirent li semadi et dimanche.

L'emperères (l'empereur) Morchuflex s'ère venus herbergier (poster) devant l’assaut à une place à tot son pooir , et ot tendues ses vermeilles tentes. Ensi dura cil’afaires trosque à lundi matin ; et lors furent arivé cil des nés et des vissiers et cil des galies ; et cil de la ville les doutèrent (craignirent) plus que il ne firent à premières (auparavant), si furent si esbaudi (effrayés), que sor les murs et sor les tors ne paroient (paraissaient) se geuz non ; et lors comença li assaus fiers el merveilleus, et chascuns vaissiaux assailloit endroit (devant) lui. Li buz (la clameur) de la noise (du combat) fu si granz, que il sembla que terre fondist. Ensi dura li assals longuement tant que nostre sire lor fist lever un vent que on apele Boire (Borée) ; et bota les nés et les vaissiaus sor la rive plus qu'il n'estaient devant , el deux nés qui estoient loiées ensemble , dont l'une avoit nom la Pélerine et li autre /i Paradis , aprochièrent à la tor , l’une d'une part et l’autre d'autre , si com Diex et li venz les mena , que l'eschiele de la Pélerine se joinst (joignit) à la tor ; et maintenant un Venisien et un chevalier de France qui avoit nom André d'Urboise , entrèrent en la tor, et autres genz comencent à entrer après als; et cil de la tor se desconfisent (se mettent en déroute) et s'en vont.

Quand ce virent li chevalier qui estoient ès vissiers s'en issent à la terre et drecent eschiele à plain del

Geoffroy ‘de Ville-Hardouin naquit, vers l'an 1167, dans un château situé entre Bar et Arcis-sur-Aube. Devenu maréchal de Champagne, {1 se crolsa pour aller en Terre-Sainte avec Thibault, comte de Champagne et de Brie.

I1se trouva à la prise de Constantinople en 1204, et l'empereur: Baudouin lui donna la charge de maréchal de Romanie. 11 mourut, en Thessalle, vers l'an 1213.

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mur , et montent contremont le mur par force , et conquistrent bien quatre des tors; el il comencent à assaillir des nés et des vissiers et des galies, qui ainz aioz , qui mielz mielz ; et depècent bien trois des portes et entrent enz ; el comencent à monter; et chevauchent (courent) droit à l'herberge (au poste) de l'empereor Morchuñlex ; et il avoit ses batailles (troupes) rangies devant ses tentes. Et com il virent venir les chevaliers à cheval , si se desconfissent , et s’en va l'emperères fuiant par les rues al chastel (au château) de Boukelion. Lors vessiez griffons abatre, et chevaus gaaigner , et palefroi , muls et mules et autres avoirs. Là ot tant des mors et des navrez qu'il n'en ère ne fins ne mesure. Grant partie des halz homes (principaux seigneurs) de Grèce guenchirent (se dirigèrent) vers la porte de Blaquerne; et vespres y ère jà bas, et furent cil de l'ost lassé de la bataille et de l'ocision (latuerie); et si comencent à assembler en une place granz qui estoit dedenz Constantinople; et pristrent conseil que il se hebergeroient près des murs et des tors que il avoient conquises, que il ne cuidoient (pensaient) mie que il eussent la ville vaincue en un mois : les forz yglises ne les forz palais , et le pueple qui ère dedenz. Ensi com il fu devisé , si fu fait,

Ensi se herbergièrent devant les murs et devant les tors près de lor vaissials. Li cuens Baudoins de Flandres se herberja ès vermeilles tentes l'empereor Morchufñlex qu'il avoit laissies tendues , et Henris ses frères devant le palais de Blaquerne; Boniface li marchis de Montferrat , il et la soe gent (lui et ses gens) , devers l’espès (au plus fort) de la ville. Ensi fu l'oz herbergié com vos avez oï, et Constantinople prise le lundi de Pasque florie.

L'Histoire de la conquête de Constantinopie , le seul ouvrage connu de Ville-Hardouin, comprend l'espace de neuf ans, depuis 1198 jusqu’en 1207. On ne trouve point dans ce livre l'attachante et naïve causerle de Joinville, mais Ville- Hardouin possède une éloquence nerveuse et raconte des faits remplis d'interèt.

MORT DE BRUNEHAULT.