ROTROU

ROTROU (Jean) naquit à Dreux en 1609. Son premier ouvrage, l'Hypocondriaque, ou le Mort amoureux, fut donné en 1628, c'est-àdire trois ans après Mélite : Corneille l'a donc précédé dans la carrière, et ne s'est pas engagé, comme l'ont dit quelques écrivains, dans ur.o route que Rotrou lui avait frayée. Ce poète, qui se montra en tout temps le noble émule de Corneille, rendit jusque sur la scène hommage au génie de l'auteur du Cid. Dans le Véritable Saint-Genest, tragédie représentée en 1646, l'empereur demandant quels sont les meilleurs ouvrages dramatiques, Saint.-Genest répond : Ces ouvrages

Portent les vo7ns fameux de Pompée et d' Auguste.

Dans la ligue formée par Richelieu contre Corneille, Rotrou, quoique pensionnaire du cardinal, refusa de se joindre aux détracteurs du Cid.

Des trente-trois pièces qu'il a composées, la tragédie de Vemceslaa (1647) est la seule qui soit restée à la scène.

Rotrou, atteint d'une maladie contagieuse qui ravageait Dreux, mou rut le 27 juin 1650, victime de son dévouement à ses concitoyens.