LA FRANCE

" Ah ! Victoire ! pour fils n'ai-je que des soldats ? La gloire qui les couvre, à moi-même funeste. Sous mes plus beaux succès fait trembler tout le reste. Ils ne vont aux combats que pour me protéger. Et n'en sortent vainqueui's que pour me ravager. S'ils renversent des murs, s'ils gagnent des batailles, Ils prennent droit par là de ronger mes entrailles ; Leur retour me punit de mon trop de bonheur. Et mes bras triomphants me déchirent le cœur. A vaincre tant de fois mes forces s'affaibUssent : L'état est florissant, mais les peuples gémissent. Leurs membres décharnés com-bent sons mes hauts faits, Et la gloire du trône accable les sujets." » Titus.

Qu'on n'alla jamais voir sans revenir heureux, Qui soupirait le soir, si sa main fortunée N'avait par ses bienfaits signalé la journée. Le cours ne fut pas long d'un empire si doux, ***** Pour moi, loin des combats, sur un ton moins terrible. Je dirai les exploits de ton règne paisible ; Je peindrai les plaisirs en foule renaissants. Les oppresseurs du peuple à leur tour gémissants. On verra par quels soins ta sage prévoyance Au fort de la famine entretint l'abondance''; On verra les abus par ta main réformés, La licence et l'orgueil en tous lieux réprimés'', Du débris des traitants ton épargne grossie*^, Des subsides affreux la rigueur adoucie^, Le soldat, dans la paix, sage et laborieux ^ ; Nos artisans grossiers rendus industrieux*^, Et nos voisins frustrés de ces tributs servîtes Que paj'ait à leur art le luxe de nos villes. Tantôt je tracerai tes pompeux bâtiments. Du loisir d'un héros nobles amusements.

J'entends déjà frémir les deux mers étonnées? De voir leurs flots unis au pied des Pyrénées. Déjà de tous côtés la chicane aux abois S'enfuit au seul aspect de tes nouvelles lois.

* Ce fut en 1G63.

^ Plusieurs édits donnés pour réformer le luxe.

' La chambre de justice.

'' Les tailles furent diminuées de quatre millions.

* Les soldats employés aux travaux publics. ' Établissement en France des mauufactm"es. ^ Le canal de Languedoc.