UN HOMME HEUREUX

Auguste, de retour de ses voyages, est rentré dans sa vallée natale. Il a borné ses désirs ; il a pris une compagne simple et modeste parmi les filles de cette vallée ; ses vœux ne s'étendent pas au-delà de l'Ilfis et de l'Emma, qui baignent la contrée. Les premiers rayons du soleil naissant viennent embellir sa demeure ; les soins de l'agriculture et ceux de l'éducation des enfans pauvres du village, occupent ses instans et sont le but de sa vie. Toute sa philosophie est dans sa modération et dans sa simplicité. Il fait le bien, il vit obscur, il est heureux. ' L'agitation inquiète des hommes qui ont vécu dans la sphère des cours, dans le tourbillon politique, dans la licence des camps, lui

est étrangère. Il n'égare point son esprit dans de vastes projets ; il n'entretient pas des relations lointaines. Il ne rattache point ses craintes ou ses espérances aux récits souvent infidèles, tracés par des plumes vénales dans les lieux où dominent l'intrigue, l'ambition et tous les vices. Peu lui importent les crimes des ministres, des rois et des puissans de la terre ; il ne daigne pas s'informer où ils existent ; leurs noms même lui sont inconnus ; jamais il n'a dû courber en leur présence un front humilié. Il embrasse d'un seul coup-d'œil son petit domaine, qui suffit à ses besoins. La colline sur laquelle est bâtie son humble cabane, produit le blé qui nourrit sa famille. Au bas de la colline est le temple où il remercie le Père commun de tous les biens qu'il en a reçus. Dans la maison du pasteur du lieu, il goûte les plaisirs d'une société douce et innocente. Auprès du temple et du presbytère est le gazon touffu sous lequel reposent les cendres de ses pères, qui attendent les siennes.... Aucune impression douloureuse ne vient troubler la paix profonde dont il jouit. Son cœur est calme comme la surface d'un beau lac argenté dont le souffle d'aucun vent n'agite les eaux.