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lois el de l'ignorance des lettres. Vin n'eût pas cru tlon tout perdu? Mais le chancelier de l'Hospital veillait pour la pairie; ce grand homme, au milieu des troubles civils, i. lis, lit parler les lois qui se taisent d'ordinaire dans ces temps d'orage et de tempête ; il ne lui vint jamais dan* l'esprit de douter de leur pouvoir; il faisait l'honneur à la raison et à la justice dépenser qu'elles étaient plus fortes que les armes mêmes, et qne leur sainte majesté avait des droits imprescriptibles sur le cœur des hommes, quand on savait les faire valoir.
De là, ces lois dont la simplicité noble peut marcher à côté des lois romaines; ces lois dont il a banni , suivant le précepte deSénèque, tout préambule indigne de la majesté qui doit les accompagner: Nihil mihividetur, dit-il , frigidius, quhm lex cum prologo ; jubeat lex , non suadeat. De là ces édits qui , par leur sage prévoyance, embrassent l'avenir comme le présent, et sont devenus depuis une source féconde où l'on a puisé la décision des cas même qu'ils n'ont pas prévus; ces ordonnances, où la force et la sagesse réunies font oublier la faiblesse du règne sous lequel elles ont été rendues : ouvrages immortels d'un magistrat au-dessus de tout éloge, qui sentait l'étendue des devoirs et la force de la suprême dignité qu'il occupait; qui sut en faire le sacrifice dès qu'il s'aperçut que l'on voulait en gêner les fonctions, et d'après lequel on a jugé tous ceux qui ont osé s'asseoir sur ce même tribunal, sans avoir son courage ni ses lumières (i).
Le Président Hénault. Histoire de France.
Philippe II.
Philippe II s'était mis en garde contre les innovations religieuses, parleséchafaudset les bûchers } contre les privi-
(1) Voyez les Leçon* Latines modernes, t. I, même sujet.
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59o CARACTÈRES OU PORTRAITS,
lil. lient déclarer avec franchise, ou la haine ou l'amitié; km même qu'il excitait des discordes, il avait le mainii< n <1 un conciliateur, la supériorité d'un arbitre. Il le ii pardonner mmi orgueil par un enjouement plein de i .^sani le vengeur de la
tatl il.- ne RMmtref (pic celle d'au loldel . «I un chevalier; avouait vindicai il . ci préconisait i mine
l'attribut des bellea Imes.Ce meurtrier de Golignv port m lëgèremeill le poids de son crime : il n'était plu sommeil pour celui qui BVail offensé le J)ue (!• </
sa mémoire paraissait ode pour les services que
pour les inju; ion-, quoique semés par une am-
bition savante, parais-,., lent toujours vergés par une !>onté facile; son éloculion avait de l'éclat et de la force: la profondeur de ses passions, la \ivacit.
lui faisaient rejeter, soit les OSnCBBenS pédanlesques . «.oit les puéril- |eu.\ d'esprit qui corrompaient alors toute quence. 11 écoutait bien, et cependant ne prenait jeu conseil que de iui-inème (i).
Lb même.
Les Ducs de Gui^
La maison de Lorraine est une de ces grandes familles historiques qui, sans avoir porte la couronne, sentent aux regards de la postérité avec toute la puissance et toute la majesté d'une dynastie : tige hardie, rigoureuse « îàt onde, qui I «leva à la hauteur du trône, le dépassa quelquefois, et qui, apic> .i\oir cou\erl dises rameaux toutes les avenues de la grandeur et de la gloire, languit abandonnée sur la terre d exil , ou ne
revit le sol île la .France que pour briller un moment
dans îles ièt, ilogiques, et disparaître enfin
retour I Certes, il y a loin de ces premiers dues de C 0) Voyez, eu vers.
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