L'ITALIE ET ROME, OU LES MONUMENTS ANTIQUES

0 terre de Saturne! ô doux pays! beau ciel ! Lieux où chanta Virgile, où peignit Raphaël! Terre dans tous les temps consacrée à la gloire, Grande par les beaux-arts, reine par la victoire, Sans respect, sans amour, qui peut loucher tes bords? Que de belles cités! que de riches trésors! L'Italie et la Grèce ensemble confondues; Les palais, les tombeaux, un peuple de statues; Et la toile animée, et partout réunis Les beaux temps des Césars et ceux des Médicis! Partout les descendants de la reine du monde liessuscitent sa gloire, et la terre féconde Rend l'Italie antique à leurs nobles efforts.

Rome! c'est loi surtout qu'appellent nos transports. La voilà donc enfin celle ville sacrée, De tombeaux , de déserts tristement entourée ! Quel trouble à son aspect saisit le voyageur ! La reine des cités a perdu sa splendeur: Le silence est assis sous ses voûtes antiques; Cependant ses palais, ses temples, ses portiques, Attestent ses grandeurs dans leurs restes confus. Sur ces arcs mutilés, vingt fleuves suspendus Versaient en frémissant le tribut de leur onde; Ce temple fut paré des dépouilles du monde; Par ces portes sortaient les fières légions ; Voilà ce Capitole, effroi des nations!

De là, semblable aux dieux, Rome lançait la foudre ; Là , les rois interdits, et le front dans la poudre,. Aux portes du Sénat, oubliés, sans honneur, Attendaient, pour entrer, les ordres d'un licteur.

A ses pieds j'aperçois cette place fameuse Où s'agitait, semblable à la mer orageuse» Ce peuple ambitieux, insolent, importun, Tyran d'un monde entier, esclave d'un tribun. Ordonne; et des héros, parmi ces beaux décombres, L'imagination va t'évoquer les ombres ; Les vois- tu s'élevant, sortant de toutes parts? Voilà ces vieux enfants de la ville de Mars, Honneur de ses conseils, appui de ses murailles , [les '. Quilabouraientleurschamps,etgagnaientdesbatail- Saint-Victor. Le Voyage du Poêle.