LES ABEILLES

Mais quel bourdonnement a frappé mes oreilles? Ah ! je les reconnais, mes aimables abeilles. Cent fois on a chanté ce peuple industrieux; Mais comment, sans transport, voir ces li Iles des cieux? Quel art bâtit leurs murs, quel travail peut suffire A ces trésors de miel , à ces amas de cire? Je ne vous dirai point leurs combats éclatants , Si la mort est donnée à l'un des combattants, Si ce peuple est régi par une seule reine, S'il peut d'un ver commun créer sa souveraine; Si leur cité contient trois peuples à la fois, Epoux , reine , ouvrière , hôtes des mêmes toits ; D'autres décideront : mais leur noble industrie, Mais ces hardis calculs de leur géométrie, Leurs fonds pyramidaux savamment compassés , En six angles égaux leurs bâtiments tracés, Cette forme , élégante autant que régulière, Qui ménage l'espace autant que la matière; Cette reine étonnante en sa fécondité, Qui seule tous les ans fait sa postérité, Et les profonds respects de son peuple qui l'aime, Sont toujours un prodige, et non pas un problème : Aussi de nos savants le regard curieux Souvent pour une ruche abandonne les cieux. Les Geer, les Réaumur, ont décrit ces merveilles , Et le chantre d'Auguste a chanté les abeilles '.

LE MÊME. Ibid.

Voyez ce papillon échappé du tombeau , Sa mort fut un sommeil , et sa tombe un berceau ; Il brise le fourreau qui l'enchaînait dans l'ombre; Deux yeux paraient son front, et ses yeux sont sans 11 se traînait à peine, il part comme l'éclair; [nombre. 11 rampait sur la terre , il voltige dans l'air; Il languissait sans sexe, et ses ailes légères Portent à cent beautés ses erreurs passagères; Que dis-je? dès longtemps calomnié par nous, Moins inlidèle amant que malheureux époux, Lui-même à son amour souvent se sacriiie, Et son premier plaisir est payé de sa vie 2. Ainsi son destin change, et passe tour à tour De la vie au tombeau de la tombe au grand jour. Mais, de son sort nouveau faveur plus merveilleuse, Sa tête , en rejetant sa dépouille écailleuse , Dans le même cerveau garde mêmes désirs : 11 chérissait les fleurs, les fleurs sont ses plaisirs;

l Virgile, au 4= livre des Géorgiques. —Gccr. L'édition de Paris écrit Géber.Ccat une faute. Geer, né en Suède en 1720, mort en 1778 , mérita , par ses travaux sur l'entomologie, le nnm rln Réaumiir suédois. (N. E.J

Son instinct l'y ramène , et dans leur sein Adèle Vient déposer l'espoir de saoàce nouvelle.

• E MÊME. Ibid.