BOIS ET SUJETS

Le premier qui du sceptre exerça la puissance

t'avait que ses enfants sous son obéissance. es enfants, à leur tour, dans ce chef révéré

Obéissaient à Dieu qui l'avait consacré.

Dans ces nœuds que forma la sagesse divine,

Du vrai gouvernement nous trouvons l'origine :

Sur l'intérêt commun ses titres sont fondés.

Vous que régit un maître , et vous qui commandez,

Conservez à jamais de si doux caractères :

Rois, voilà vos enfants! sujets, voilà vos pères! Ce sont là les pasteurs, ce sont les souverains

A qui le Roi des rois conûa les humains.

Ils régnent comme lui par l'amour et la crainte;

Il les a couronnés de sa majesté sainte;

Ils tiennent de lui seul l'empire des mortels.

Images du Très-Haut, vengeurs de ses autels,

Il dépose en leurs mains sa balance et sa foudre, | Et le droit de juger, de punir et d'absoudre.

Mais dans ce rang divin dont ils sont revêtus, i Qu'ils trouvent de devoirs, et qu'il faut de vertus !

Un monarque pieux n'en sera que plus juste :

Mieux qu'un autre il remplit son ministère auguste.

De la Religion la Justice est la sœur ;

Dieu la donne en partage aux rois selon son cœur.

Assise en leurs conseils, qu'elle seule y décidé;

Que le pauvre, la veuve et l'orpheliu timide, ! Sans terreur et sans honte approchent de ce lieu : ! Le palais d'un roi juste est le temple de Dieu. ' Sa bouche en est l'organe , et sa voix son oracle ; ! La vérité' lui parle, et ne craint point d'obstacle :

Il l'écoute, il l'honore; et, par un seul regard,

Du mensonge perfide il déconcerte l'art.