DU RÉTRÉCISSEMENT DD RECTUM

Le rétrécissement du rectum est une maladie assez commune. Les femmes y sont plus sujettes que les hommes; à quoi cela tient-il? sans doute à la constipation qui leur est habituelle, mais quelquefois aussi à une cohabitation contre nature. En les pressant de questions , on finit parleur faire

(i) observation recueillie par M. Levesqiie.

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avouer à presque toutes que c'est là l'origine de leur mal. Plusieurs fois nous avons constaté ce rétrécissement chez des hommes livrés à ce vice honteux. On conçoit, en effet, que l'iniroduclion du pénis dans l'anus et le rectum suffit pour y produire une inflammation simple, des excoriations, des déchirures, des ulcérations, qui amènent un épaississement et une diminution du calibre de l'intestin. Lorsque le pénis est infecté par la syphilis et qu'il a produit les mêmes lésions, la longue durée de la maladie, surtout si elle est méconnue, est une cause bien plus certaine de rétrécissement. Les affections squirrheuses et cancéreuses du rectum déterminent aussi très fréquemment cette maladie.

Nous n'insisterons pas sur les signes qui appartiennent au rétrécissement du rectum. Nous voulons seulement nous arrêter sur l'un d'eux qui n'a point été noté par les auteurs. La plupart d'es personnes chez lesquelles le rétrécissement est porté à un haut degré sont atteintes d'un déyoiement presque continuel; les matières stercorales sortent involontairement, sans que les malades s'en aperçoivent; c'est un véritable écoulement par regorgement, comme cela s'observe pour les ,urines dans les rétrécissements considérables de l'urètre : les cas sont ici parfaitement analogues.

Le traitement de cette affection présente quelques particularités qui ne sont pas sans intérêt. La dilatation du rectum à l'aide de mèches qui sont introduites dans cet organe et sur la coarctation elle-même , est sans doute un bon moyen , car les mèches dont on augmente graduellement le volume finissent par produire un soulagement prompt et notable; mais de même que dans les rétrécissements de l'urètre, traités par les dilatants, la guérison, lorsqu'elle a lieu, n'est que temporaire ; de même aussi dans les rétrécissements du rectum, après avoir cessé l'emploi des mèches, on voit renaître assez promptement les accidents.

Lorsque le rétrécissement est très prononcé, il arrive quelquefois que les mèches ne peuvent point être introduites dans l'intérieur de la coarctation, quelques efforts que l'on fasse ; il ne faut pas s'obstiner à vaincre l'obstacle : le seul

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parti à prendre est de placer la mèche contre lui. On observe dans ce cas ce qui se passe dans la dilatation \itale de l'urètre, le corps étranger finit par pénétrer et franchir la coarctalion. Presque toujours les malades sont momentanément soulagés par l'action des corps dilatants ; c'est même cette amélioration momentanée qui avait fait penser à DesauU que la dilatation guérissait les cancers du rectum. Encore une fois ces corps soulagent, mais ils ne guérissent point. Voici l'effet de la compression ; elle diminue l'afflux des liquides, l'engorgement des masses, sans cependant enlever le noyau. Souvent, dans la compression exercée sur le sein , on voit la tumeur disparaître , s'affaisser , mais les glandes se prennent plus tard et la maladie se développe plus loin.

Lorsqu'il existe une bride, il faut l'inciser; c'est la conduite qu'a tenue M. Dnpuylren dans la circonstance suivante.

Obs. — Rétrécissement circulaire du rectum à un pouce au-dessus de ranus. — Guérison. — A... S... , âgé de trente-cinq ans , domestique, fut reçu le 5 juin l82i à l'Hôlel-Dieu, service de M. Dupuytren. Ce malade, d'un tempérament sanguin , d'une constitution médiocre, fut opéré il y a six ans d'une fistule à l'anus. Depuis cette époque , il contracta une blennori hagie qu'il conserva dix-huit mois. A sa seconde entrée à l'hôpital, il se plaignait de douleurs dans le bas-ventre , de coliques , de difficultés à expulser les matières fécales, dont le poids, vers la fin du rectum, causait un sentiment pénible. Ces matières sortaient couvertes de pus et sous forme rubanée. Le malade nia, comme ils font tous , que celte maladie eut pour principe une habitude dégradante ; mais la manière dont il se défendit ne contribua pas peu à confirmer les doutes qu'on avait sur cette cause.

Le doigt introduit dans le rectum fit reconnaître à environ un pouce de hauteur un rétrécissement circulaire, formé par une espèce de cloison incomplète, percée à son centre d'une ouverture à travers laquelle le doigt pénétrait difficilement et en déterminant une douleur. Cette cloison, peu épaisse et constituée par des brides , était plus marquée en arrière et